虽说还有另外一锅清汤,当现下大家完全没有心思放在那上面，全盯着红汤看。
咕噜咕噜冒着泡，热气腾腾，鲜艳又夺目,传来的辛味在人的鼻端横冲直撞。
太子的小儿子名唤李游星,正是对什么吃食都感兴趣的年龄,口水不受控制地流到嘴边。小小的人儿还知道拿出手帕擦一擦。
“皇祖父,吃那个吃那个！”
李修俨忙提醒：“小孩子不能吃。”
李游星扭头,大大的眼睛里满是不敢置信。平时走疼他的小叔,竟然不让他吃！
瘪着嘴,眼里立刻噙满泪花，似乎下一秒就能哭出来。
幸好，赶在小皇孙嚎啕大哭之前，内侍端上了一托盘的菜。
“小殿下,这是阿萝姑娘特地为您做的菜，阿萝姑娘还说,若是小殿下能忍不住不吃桌上的汤锅，饭后她给您做一样特别的吃食,只有您一个人才有，旁人都没有。”
李游星红嘟嘟的小嘴闭上了。
小奶音瓮声瓮气：“真？”
“真的真的。”内侍连连答道,心下赞叹阿萝姑娘教的话然管用！
不用遭受小孩魔音震耳的酷刑，在座的人都大大松了口气。
李游星被宫人哄去吃儿童餐。
大人们落座,沈青儒是吃过这个火锅的，忙给桌上的人介绍肉要怎么涮,蘸酱有哪些味道。
装作第一次吃的李修俨抿抿唇。犹是他在现代吃过无数次麻辣火锅，现在也十分意动。
男一桌，女一桌,中间用屏风虚虚隔开。
沈萝端着一个小碟子出来。
皇后娘娘笑问：“现在可以说这是什么做出来的吧？”
沈萝料到会有这样的问题。她拿出刚才的小碟子，只见洁白瓷碟上，铺着几种类型不同的红辣椒青辣椒。
“这是臣女在山上无意中发现的，确认无毒后，做成菜，发现意外地提味和好吃，特别是在冬日里，能吃出一身汗，甚是驱寒。”
皇后惊奇：“竟然有如此效？”
看向红汤的眼神里，更加充满渴望。
话不多说，上筷子见真章。
沈萝特别喜欢颜色鲜艳的食材，好像看到就会胃口大开。
为了照顾初次吃火锅的皇后和太子妃，沈萝做的是微辣，麻多一点。
先下羊尾油，满嘴肉香后，再下喜欢的食材。
羊肉切成薄片，透着一股粉红，在锅中翻过一下，捞出与韭菜花蘸酱一起吃，味道那叫一个过瘾。
太子妃起先还有点矜持，看到沈萝如此享受的模样，她索性也放开了，把每种蘸酱都试了一下，最后竟然爱上了沈娘子和沈萝的同款最辣蘸酱。
皇后按捺住不断分泌的口水，有点羡慕，她光是吃从锅里涮上来的菜就眼角飙泪，酱料只能选最平和的那一种，回味还带着点甘。
不过，爽是真爽啊。
额头冒汗，好像浑身从温热的澡桶捞出来，毛孔舒张，身心没了负担。
旁边的男桌吃得更豪放。
武定侯和李修俨像是比赛似的，一筷子羊肉捞起来，呼噜噜吃下，又是一筷子，简直吃得满嘴流油，欲罢不能。
武定侯赶了大半天路，饿得前胸贴后背，闻到这等鲜辣的味道，又如此好吃，恨不得全塞到肚子里。
圣上被太医叮嘱要养生，看到此等情景，羡慕得不行不行的，只敢尝上一小筷子，其余全是吃的清汤。
李修俨还特别讨人厌，问圣上：“父皇：你想吃哪个？”
圣上指了指卤猪蹄。
卤猪蹄下到红汤里，吸满汤汁，比原来的卤香又多更为入味。
李修俨夹起卤猪蹄，笑嘻嘻道：“既然父皇不能多吃，那儿臣就略尽孝心，替父皇尝吧。”
说完，大口咬下，还能看到颤巍巍的猪蹄肉晃呀晃。
圣上气结。
这小儿子，就是该打。
太子安慰圣上：“父皇，清汤也十分美味，可以尝出食物最原本的味道。”
圣上睨他：“那你怎么不吃清汤里的菜呢？”
太子嘴张了半晌，扭头盛了一勺猪油拌饭给自家父皇：“父皇，这个和烫豆腐一起吃也极其美味。”
他自己则继续吃麻辣火锅，生怕迟了父皇就撤走麻辣火锅。
圣上用鼻子哼了一下。
养儿子，养儿子，看吧，养出两个臭小子。
他摇头感叹，还是女儿好啊。看人家沈卿家，多幸福。
一边想，一边吃下一口米饭。
白米粒粒分明，裹着猪油，莹润光泽，葱末带来清香，豆腐浸满高汤，毫无豆腥。每咀嚼一口，都是满足。
若是吃火锅觉得辣了，吃上一口饭，便可缓解。
酒饱饭足，撤开桌子，满屋子的人都是一副意犹未尽的模样。
武定侯一抱拳：“圣上，此物宜带去边城，供军士们食用。”
边城只有夏季高温，其余三季不是寒凉就是冰冻，特别是冬日，人缩在那里，有炭火烤着，寒气还是从脚底往身体里钻。
但有了这辣椒就不一样了。
吃下肚子，内而外散发热气，像是激活了似的。
武定侯长年在边城，一入口，便想到其中的好处。当然，圣上与太子也想到了。
圣上啖下一口清茶，问沈萝：“阿萝，你说说这辣椒的事。”
沈萝请武定侯进宫的目的就是这个。
她递上自己写的一份总结以及胡娘子写的详情册子，又细细说了辣椒的长势、好处、以及多种吃法。
一屋子人听得津津有味。
圣上不仅感叹：“是个好东西啊。”
沈萝笑道：“我存了种子，若是圣上需要，臣女便献给圣上。”
“哪能白白要你一个小姑娘家的东西，放心，届时朕派官员按价采购。”
沈萝狡黠笑道：“多谢圣上了。”
官家然大方。
圣上开始与武定侯他们商讨起其他东西，是事关边城的。
沈萝没听，与太子妃沈娘子一道说话。
皇后娘娘翻看册子，指着上面的字，疑问道：“这字体为何如此……”
一看就知道不是文人写的。
沈萝笑着解释：“娘娘然细心，我们家的辣椒是一位婶娘帮忙照看，她过去从未识字。她女儿跟着我认字，她跟着她女儿认字，这册子是她一笔一划写出来的。”
“您看，前面的字迹看上去如幼儿一般，但后面的字迹已经十分清晰整齐了。”
“原是如此，”皇后有些新奇，最后看完，十分感慨道，“有如此心性，何事做不成？”
沈萝十分认可：“在甜品坊做工的婶娘也是不久前才开始习字，她们怕浪费笔墨，一开始都是在沙盘上写的。现在已经敢在纸上动笔了。”
“只要有向学之心，年龄、性别全不是借口。”
在民间，许多女孩子不像她这般幸运，沈萝想做点力所能及的事。
圣上那边似乎说起了别的。
武定侯的声音有点大：“……圣上，弟兄们跟我征战多年，满身是伤，现在遣返回乡，重新做回庄稼汉，岂不是让他们心寒……”
“朕也知此举有弊端，可是朝廷库银不足，如何养那么多伤兵残兵……”
沈萝的脚步轻轻移向那边，继续听完。
心中有个念头逐渐成型。
她看向李修俨，李修俨若有所感，对上沈萝的目光。
李修俨看向圣上：“父皇，我觉得，这事沈姑娘或许能帮忙。”
沈青儒看向自家学生。这是坑他闺女还是坑他闺女？
李修俨颇为无辜地眨眨眼，继续向圣上进言，“父皇何不问一下她，左右沈姑娘就在此处。”
沈萝装出此时才听到自己名字的反应。
“圣上唤我？”
沈青儒到这时还不明白两个小年轻在演戏，那他算是白养了自家闺女，白教了这么久学生。
武定侯目光灼灼看向自家孙女，将问题从头到尾细细说了一遍。
沈萝认真听完，沉吟半晌道：“去处确实是有，但怕圣上与侯爷会觉得埋没了那些将士兵士。”
她指着刚才的餐桌，“别的不说，我接下来就要在京城推出这个火锅，那么涮料嘛，当然也要准备好。若是去买，肯定贵些，所以如有人手的话，我打算自己做。”
“比如刚才薄薄的羊肉，这需要对刀具极其熟悉才能切出好看的羊肉卷。还有刚才大家极力称赞的长面片，需要力气揉面，也需要技巧把面片拉长，再有豆腐豆泡腐竹什么的，也都需要。
“那些将士兵士习武练刀多年，倒是挺适合的。”
武定侯眼睛一亮：“不错！”
他拱手看向圣上：“圣上，这活计比他们回村里受村人白眼更强。”
朝廷有抚恤又如何，一次性发完，用完就没了，以后该怎么办。
阿萝做事有条有理，光听她对甜品店做工的妇人都这般好，肯定不会亏待军中的老伙计。
圣上提醒：“阿萝，你刚才可听清了，他们都是身体有残缺的。”
沈萝笑道：“这有何事，手指缺了，也能推磨，腿脚受伤了，也能坐着拉面。只要他们不放弃，肯下功夫，我必能帮他们找到谋生的手段。”
这些将士在前线抛头颅洒热血。她最佩服的便是这样的人。
刚好，她缺人手。
别的不说，等大家都知道辣椒的价值后，明年她地里的辣椒肯定需要多人看守。
沈萝没有做圣人的想法。其实，只是各取所需罢了。
她想了想，进言道：“圣上何不设立一个解甲士兵管理府？若是他们一个个来找我，到时肯定要乱，有组织有纪律，解决起来更方便。”
“况且，京中不止我一家商铺。到时我先给大家打个样，若是刚好别的商铺也有这个需求，岂不一举两得？”
李修俨打了个响指：“可以对使用解甲士兵的商铺减免一点税收。”
沈萝与他相视一笑。
太子黑线：“所以你是为了沈姑娘才说出这个建议的。”
李修俨：“哥，看破不说破。”
这事也不是武定侯和沈萝他们说了句就能算的，还需拿到朝堂上商议。
但好歹有个好的开始。
说完了正事，沈萝忽觉衣袖被拉了一下。
低头一看，小豆丁李游星眨巴着黑白分明的大眼睛，巴巴望着他，“姐姐。”
小嘴动了动，干嚼空气。
不用问，是来讨吃的。
太子妃好笑又无语。
沈萝的心都软了，摸摸他的小脑袋，“走，我给星星做好吃的。”
吃的东西是早就做好了的，趁吃饭时让宫人帮忙看看炉火。
现在大概已经摊凉了。
沈萝做的是小馒头，各种形状的小馒头，三角形、五角星、正方形、长方形、小弓箭型，只有指甲盖大小。
一咬下去，酥酥的，里面全是奶香。
沈萝给小孩儿抓了一把，谁知小孩子竟然一股脑全塞进嘴里了，吓得小宫女赶紧拉住人。
沈萝拿了一个小碟子，放上酸奶和酱，告诉他，“可以蘸着吃，也很美味。”
她又给小孩展示了一下坛子：“还有这么多呢，不急，每天都可以吃。”
小孩子这才放心下来，摇头摆尾跟着宫侍出去。
还有些小馒头没装完，沈萝继续用夹子轻轻夹到小罐里去。
厨房突然安静下来，抬头一看。
“你怎么来了？”
李修俨笑嘻嘻道：“星星吃小零食时，把后脑勺对着我们，应该是生气刚才我们都有得吃，他没得吃。我寻摸着过来瞧瞧，有没有漏网之鱼。”
他毫不客气地抓了一把小馒头，像是嗑瓜子似的，一颗一颗往嘴里抛。
“怎么还和小孩子抢零食吃。”沈萝睨他一眼，用下巴指着边上的小罐子：“里面是核桃芝麻糖，核桃补脑，多吃点。”
“我现在也没多大啊。”李修俨摊手，脸上笑嘻嘻地摸进小罐子里，吧蹦咬下浓香的糖。
“不过呀，”他话锋一转，有点不好意思，“母后现在就开始操心我的婚事了。”
沈萝手里的小馒头啪一声，碎了。
渣子掉在托盘上。
她急忙扫下，扔到一边。
见沈萝没作声，李修俨继续道：“阿萝，你愿意做我的新娘子吗？”
沈萝夹起的小馒头又碎了一个。
耳尖红了一片。
她故作镇定：“我考虑考虑。”
沈萝不知道她这句考虑考虑，让李修俨这天晚上辗转反侧了多久。