当成为天子的那一刻起,薛知景就开始感觉到自己的肩膀突然间便沉重了起来。
万里江山和八千万子民，犹如实质一般压在了她的身上，她顷刻间便成了这片广袤大地的顶梁柱,从此,她的一举一动、一呼一吸都将跟整个国运连接起来,她务必谨小慎微、如履薄冰地前行。
领袖的地位,带来的不仅仅是荣耀，更是责任与承担。
她花了很长的一段时间在思考,自己到底要建设一个什么样的王朝。
萧烈歌经常见她坐在书房兼起居室的建章宫外的长廊上,像是在放空。
建章宫等几个大的宫殿都是黄土垒成地基，搭建长条石块，生生比周围的宫殿都高出了好几丈。
坐在这样高的宫殿的长廊上,自然是视线开阔的，特别适合放空。
萧烈歌也会拿个托盘,装上一壶茶和一叠点心,过来陪她坐会儿。
“我想要做个义务教育。”
“？”萧烈歌一脸不明白的样子。
薛知景随手拿起点心吃了一口,思考起来的时候，脑子供血不足,这点心可来得真及时。
住进了皇宫，薛知景也只是让人收拾了一下,同时让神机营紧守皇宫，至于皇宫内部的宫人，却没有增加，皇宫所有的一切都维持不变,甚至还将后宫大部分的区域都锁着，反正也没有这么多人住。
薛知景觉得，现在宫里面就住着她和萧烈歌,两百多个宫人，怎么也够用了。
至于太监，那就更不用了，太监的出现，根本就是男性皇帝担心后宫出生的孩子不是自己的，才发明出来的，自己自然是不需要的。而且这么残害人类身体的事情，最好以后都不要有了。
薛知景在哪儿，也不愿意让人跟着。所以，现在的皇宫，随意得很，不像以前的宫廷，规矩众多，结构复杂。
至于危险？
几千人的神机营将皇宫围得严严实实的，若真有危险，身边几个宫女能顶什么事儿？
薛知景将那点心塞进嘴里，又喝了一口茶之后，才说道，“义务教育的意思就是，儿童必须来接受教育。现在的教育基本上是自愿教育，各个家族会有族学，或者各个乡会有一些老秀才自己建的私学，由他们进行儿童的启蒙教育。然后当儿童长大一些，便可以去一些名家大儒建立的书院学习，或者到我现在的皇家综合大学来学习。”
萧烈歌点着头，表示自己知道。
“这样的情况下，只有那些有闲有钱家庭的孩子才能够得到教育，大概一百个人能里面算一个人吧，这百分之一的概率里面，大部分也只能读个大概，毕竟老师的教育能力参差不齐，其中，又只有百分之一的人能试图参加科举，科举考试也是百里挑一。”
薛知景说着，看向远方，“我想要在全国普及儿童的基础教育，所有的适龄儿童务必参加，年龄就在五岁到十二岁之间，不过这个耗费巨大，我初步算了一下，最多能支撑三年的义务教育。也就是说，如果普及义务的免费的儿童启蒙教育，我只能强制要求五岁到十二岁的儿童在学校念三年的书。”
萧烈歌却有些古怪地问道，“有必要吗？所有人都要读三年的书有什么意义呢？读书识字一向都是贵族和重要仆人的特权，贵族需要治理国家，贵族的仆人需要帮助贵族管理财产。而人数众多的，比如辽国的牧民，大周的农民，他们没有读书识字的必要啊，学来做什么？”
薛知景笑了笑，伸出食指虚空点了点她的额头，“你呀，思维还是有限制，不过我们不讨论这个，用你能听懂的话吧。自从上古仓颉造字之后，前人的思想和文化就有了载体，大家不用再用传唱的方式记录历史了，我们可以从文字当中学习到前辈们积累的经验，然后站在他们的经验之上，将知识和文化的边界不断扩展。到现在，造纸术和印刷术经过多番改进，已经可以达到，今日排演的剧目，明日就能大量印刷出来让更多的人看到的程度。”
“可这些载体已经这么容易可以展现出知识和文化，但能看懂的人却寥寥无几，这多矛盾啊。”薛知景摊着手，叹了口气，“所有那些惊才艳艳的人，无不是饱读诗书的人，他们都是站在前人的肩膀之上，才获得了这样的成绩。大周王朝八千万人口，九成九以上的人不识字，他们中再有多有天赋的人，却一辈子都无法展现出自己的才华来，这不是可惜了吗？”
“人是一个王朝最重要的资源，浪费了多可惜啊。若是有这三年的义务教育，他们中最差的，便能看懂朝廷下发的诏书，看懂丽春院印刷的报纸，好一点的便可以做一些普通的工作，甚至能让这些普通的工作更有效率，再好一点的，或许能上皇家综合大学，到时候，能容纳几十万学子的大学校园估计都要爆满了。”
萧烈歌看着薛知景一脸兴奋的样子，给她浇了一盆冷水道，“可，你知道这全免费的三年义务教育得花多少钱吗？好吧，我终于知道你为什么这么财迷了，这是花的地方太多了。”
“是啊，得不少钱呢，不说别的，那些老师都得朝廷来养。”薛知景站起身来，笑了笑，“不过我想好了，我准备给朝廷增加一点营生，这些营生的利润便作为教育的专项基金，以后若是基金增长了，或许这三年义务教育能增加到四年、五年呢。”
很快，萧烈歌就知道了，薛知景说的营生到底是什么了。
什么？全城的粪便收归国有了？将招募贫民组建掏粪小队，每家每户每月交纳清洁费，掏粪小队每三日或五日去各家各户清空粪坑，然后将其运送到城外，售卖给城外的种地的农户和种菜的菜户。
全城的供水也收归国有了？供水分为日常用水和热水，日常用水一个价，热水一个价，每日由供水小队推车全城供水。
燃料也归国有？
萧烈歌觉得，她家的薛知景，真是，脑子异于常人。
这些鸡毛蒜皮的小事儿，她是怎么惦记在脑子里的？
特别是当她跟着薛知景一起去了城外的一个矿坑时，这种感觉达到了顶峰。
带她去的时候，薛知景还跟她说是要去一个有趣的地方呢，不想却是一个石炭的矿坑。
萧烈歌奇怪地说道，“石炭在我们辽国也挺多的，不过除了南京城之外，其它地方很少用，还是烧木柴比较方便，省时省力。”
薛知景手里拿着一块石炭，黑乎乎的已经脏了她的手，她笑道，“没办法啊，大周的人口多，大部分的平原地带都需要被开发成农田，森林已经很少了，可是人们日常生活需要火，怎么办呢，这个就是替代品了。”
石炭，便是煤炭。
“宫里和贵族们用的都是木炭，都是用木头烧制而成的，木炭无烟，还持久，有的还有香味儿。石炭又有烟还脏手，但已经是汴京城这样的城市居民能使用到的最方便的燃料了。”
两人来的这个矿坑是一个地下的竖井，井口很宽，井口处还有一个古怪的铁制的大型机械，发着响声，冒着黑乎乎的烟。
两人和一群侍卫走近的时候，从那大型机械后面走出来一个人，她似乎二十出头，穿着一身看不出颜色的布衣，头发包着，脸上黑乎乎的。
萧烈歌还以为是个男孩儿，结果对方一出声却是个女声。
“陛下！”
薛知景笑呵呵地跟她打招呼，“宫旭阳，你好啊。”
说着，薛知景转头跟萧烈歌介绍道，“这是宫旭阳，阿伊拉在工程学院的学生，技术能力不比阿伊拉差，这个蒸汽机，就是她复刻改进出来的。”
萧烈歌点了点头，看了看那个所谓的“蒸汽机”，一时没明白是怎么回事。
薛知景跟宫旭阳介绍道，“这位是萧先生，她在皇家综合大学带一个马球队，不过你们应该没有见过。”
“萧先生你好！”
“你好。”
萧烈歌觉得有些古怪，这个宫旭阳虽然说话还比较礼貌，但似乎害怕见人一样，目光总是躲闪着，而且她说话的时候右手放在自己的身旁，手指在不停地颤动。
“我们下井里去看看去吧。”薛知景笑呵呵地跟萧烈歌说。
萧烈歌自然没什么意见。
宽大的井口搭了高高的棚子挡雨，旁边是那古怪的“蒸汽机”，然后还有一个巨大的类似笼子一样的东西被吊了上来，吊起来那笼子的，竟是“蒸汽机”。
见萧烈歌面色古怪，薛知景解释道，“这个蒸汽机，一开始只有一个图纸，是阿伊拉从一个大食商人手里买下来的，这图纸还是用羊皮纸绘制，据说是来源于千年前大食更西处的一个繁荣国度，前段时间我去工程学院，才发现宫旭阳竟然在实验室里面，将这个图纸上的蒸汽机给复刻了出来，我立刻就给了她一笔资金，让好钢好炭都供给她，这不，可以拿出来用了。”
“这个有什么用啊？”
薛知景说的那更西边的国度，便是古希腊，世界上第一台蒸汽机，便是古希腊一位数学家发明的。
有人打开了那个笼子的门，薛知景笑着跟萧烈歌说道，“走，跟我一起坐一回这个时代第一台蒸汽升降机吧。”
萧烈歌带着些对未知的不安，和薛知景一起跨进了那个摇摇晃晃的笼子，她抬头看去，笼子顶部，挂着很多粗壮的绳索，而那绳索则缠绕在顶部一个大的铁棍上，铁棍则跟那蒸汽机连接在一起。
笼子里站着薛知景、萧烈歌、宫旭阳还有两个侍卫。
薛知景呵呵乐着，宫旭阳面无表情，两个侍卫看上去也比较镇定，若是忽略他们有些颤动的手的话。而看上去最恐惧的，便是萧烈歌了，几乎这笼子一动，她就抓着笼子旁边的护栏，紧紧地抓着。
薛知景按住她的手，安慰道，“没事儿的，这个蒸汽升降机用了有一阵了，一直都很安全的。”
萧烈歌看了看底下，黑洞洞的，似乎隐隐透着光，不知有多深，便吞了口唾沫，“那个，我好像有点恐高。”
薛知景：“……”
蒸汽机底下被铲进了石炭，火焰熊熊燃烧，机器内部咕噜噜地响着，驱动着内部的一个圆球滚动，经过机械连接，驱动着那挂着绳索的铁棍转动，众人乘坐的笼子便嘎吱嘎吱地开始下降了。