他值夜到了下半夜才回到帐中,躺了下去,大约是疲倦的缘故，很快便入睡了。
菩珠卧在他身边,听着他发出的深沉的呼吸之声,想着他今夜对自己说的那几句话,睡睡醒醒,未得安眠,天亮就随他起身出发上路。
接下来的这个白天,再没出什么惊险意外了,过了一夜,第二日在路上,遇到了出来迎接的李嗣道一行人。
李嗣道是老阙王的次子,李玄度的小舅父。和李玄度看起来如同文士的那位大舅李嗣业不同,李嗣道身材魁梧,是个武人,顺利接到了外甥，他十分欣喜,一见面，上下打量了李玄度一眼，便重重地拍了下他的肩,笑道：“多少年没见面了,我怕我认不出四殿下，没想到还是一眼就认了出来！怎样，你看舅舅可曾老了？”
李玄度笑道：“小舅还如当年壮勇,乃阙国第一猛士。”
李嗣道哈哈大笑，望向站在李玄度身后的菩珠。
菩珠早看出来了，这对舅甥关系亲近，见面并不讲究虚礼。
她也笑着上前见礼，呼他小舅。
李嗣道点了点头，赞道：“好容貌，与我外甥正好相配。走吧，这就上路去，外祖知你们要到，日日在盼。”
两边人马汇合向着阙城而去，傍晚时分，到了阙城的城门之前。
这地方与其说是城门，不如说是一道凭着两侧相峙的耸峰修筑而成的雄关，地势险要，大有一夫当关万夫莫开之势。
有着如此天然的屏障，难怪阙国能够在狄人和李朝的夹缝之间自保，屹立不倒。
阙国的王宫仿照李朝京都，建在城池的正北方向。老阙王和姜氏差不多的年纪，身材高大，目光炯炯，但却瘦骨嶙峋。菩珠一见到他，便觉老人家的气色不大好，似是病入膏肓的样子。
她不敢多看，跟着李玄度向阙王恭敬地行礼。
老阙王疾步上前，一把扶起李玄度，叫她也起身。他两只枯瘦的手用力地握着外孙的双臂，眼睛一眨不眨地凝视着他，嘴里念着好，好，不断地点头，又高声命人开宴，为外孙接风，话音未落，突然一阵剧烈的咳嗽。
“外祖！孙儿送你先去休息！”
李玄度面带忧色，反手一把扶住了老阙王。
来的路上，他就听李嗣道说了，他的外祖父从前征战落下的胸部旧伤复发，从去年开始，身体便每况愈下。
“父王！”
一边的李嗣业和李嗣道兄弟也齐齐叫了一声，上前要扶。