中宫。
归晚由着人引荐，中规中矩地向皇后下跪行礼，贵妃榻上雍容华贵的皇后笑着，“晚儿，快些起来吧，到姨母这儿来。”
归晚低着头，谨慎地守着规矩不敢逾礼，她自是不会仅凭皇后表面的热忱就当真。自己明明是第一次入宫，幼时也未曾与这皇后姨母见过，当下纳罕：太子如此率性，却不想这皇后倒是虚情假意得很。
许是后宅里见惯了人情世故的虚伪，谨小慎微惯了的归晚对这种虚情的客套并不怎么反感。
她起身谢恩，乖巧走了过去，皇后摸着她的手，笑着细细打量着她的脸，目光却微微凝在归晚发鬓的那枚金钗上。她自是认得那枚金钗，乃是旧人之物，她的同胞妹妹曾经戴过的。
到底是中宫皇后，不过是一瞬间，面色恢复如常，一面慈爱的笑着，“真真是越发出挑可人了。”一面从手上撸下来自己手腕上的镯子，“这个镯子，本宫戴了多年，如今见到你这个可心的丫头，姨母高兴就赏给你了。”
归晚恭谨道，“承蒙皇后娘娘错爱，这镯子实是贵重，晚儿不敢受。”
旁边的太子朱桓道，“母后给你了就拿着便是，你喊母后一声姨母，母后自是拿最贴己的东西赏给你，我这个儿子也都羡慕啊。”
“瞧瞧你这个太子表弟，圣人书也读了几年，却还是一点太子的持重都没？他若是有晚儿一分的懂事守礼，本宫也就放心了。”皇后笑着道。
归晚心里明白，皇后嘴上这般说，实则她的眼神却说明了真相，分明小太子就是她的骄傲。
“想是皇后姨母对太子殿下有严格的期许，又是见天地见着太子殿下，总是能挑出些不足。可在晚儿看来，太子殿下良善率性，又聪慧敏达，小小年纪已超出同龄表现，实是让晚儿钦佩不及。”
果然那皇后喜上眉梢，这话夸到她心坎里去，连夸归晚讨人喜欢。
一旁的朱桓却有些不服气了，“倒生了一张巧嘴，既说我这小小年纪，说得好像你自己多大一样？”
一面上下打量了她娇小的身影，又看向她圆润的小脸，越看越不像是个十三岁的少女，倒是与自己不相上下的俏丫头。
“桓儿不得无礼，宋姑娘到底是你姨母家的表姐。”
朱桓记起外祖母家有两个女儿，母后比她的妹妹长八岁，也就是那位年轻的姨母，可惜据说红颜薄名，英年早逝，只留下一个女儿。
于此他再次看向孤女的宋归晚，眼神里有些许的同情和爱怜，他毕恭毕敬地唤了一声，“宋表姐。”
归晚想起梦中的太子虽没露面，却是自己的夫婿，故而此时也毕恭毕敬回礼，“归晚给太子殿下见礼。”
朱桓道：“免了，既然是一家人，表姐可别与我见外了。”
皇后含笑道：“桓儿，听说你们一路而来，觉得晚儿表姐好吗？”
“自然是极好的，只是瘦了些。”十岁的朱桓很坦率，“母后不知，适才表姐在路上晕了过去呢？”
皇后看向归晚，带着关心的表情，“怎么回事？”
归晚不急不慢的回道，“回皇后娘娘，是归晚今早吃得少了些，第一次入宫紧张所致，并无大碍，适才倒让太子殿下担忧了。”
皇后面上带着笑，脸上却挂着一些若有意味的表情，归晚自小体弱她身为皇后姨母是知道的，这么些年她没有诏小归晚入宫，自然也是因为有各种原因，其中之一便是归晚体弱。
然而这次将体弱的外甥女赐婚处月雄，她却是毫无迟疑。倘若这个外甥女真有个不测，倒果真应了处月雄克妻的恶名。
“小小年纪总是要注意身体的，回头让宫里的太医给瞧瞧。”皇后关心了几句，吩咐了身边的宫人准备宫宴。