("村边杏花白");
曲湖的脸色并不是很好,
有些病态，曲源则面色沉沉，也不好看。二人看见赵长夏,
神色更是复杂，纷纷无视了她,
从她身边掠了过去。
赵长夏发现他们经过自己身边时的步伐快了些许。
虽然没跟他们有任何交流,
但赵长夏想，他们的表现不像是中举的模样。毕竟考上解举人那是多么光宗耀祖,
值得庆贺的一件事,
这对兄弟遇到了“仇人”没道理不前来耀武扬威一番。
赵长夏没多想,
就算对方科考失利、灰溜溜地跑回来，她也没空去幸灾乐祸,
把心思放在这些人身上一秒钟，她都觉得浪费时间可耻。
等她从田里回家时，便看见路旁有几个村民围在一起议论这事：
“听说曲大跟曲二家的那两个儿子回来了！”
“真的？他们考中了没？”
那村民撇撇嘴：“得解了还不得敲锣打鼓大肆庆贺,
哪里会像现在这样灰溜溜地躲回家去？”
另一人颇为同情地说道：“这也是没办法的事，正好遇上大雨天气。州县的衙门已经十多年没修葺过了，就把考场改在了大福寺,
结果路上，曲大家的便不小心淋了雨，病了好几天。曲二家的嘛,
每日小心翼翼地保管卷子,
卷子倒是没事了,
却因为没有避先帝的讳落榜了。”
“那这是天公不作美啊！命中注定没有官当……”说这话的人还有些幸灾乐祸。
“曲大、曲二这会儿估计心情正不好呢，你这么大声嚷嚷，传到他们的耳中，小心他们找你的茬。”
……
赵长夏回到家跟曲清江说起这事,
后者脸上并无喜色，而是颇为忧虑地说：“他们没有得解，只怕大伯父、二伯父他们又要整幺蛾子了。”
如果曲湖跟曲源得解了，那他们不日便要进京赶考，为了他们的前程，曲铭跟曲锦无论如何都会夹着尾巴做人。可一旦他们没有考中，下一次秋闱考试也不知道要到什么时候，没了掣肘，曲铭跟曲锦为了满足一己私利，行事只会更加变本加厉。
赵长夏问：“科考不是三年一次的吗？”
曲清江诧异道：“朝廷并无规定科考三年举行一次，六月怎么——”
她顿了下，把“你出身武官世家，怎会连这个都不清楚”之类的话咽了回去。
以前她认为赵六月是武官世家出身的人，如今看来，赵六月的来历或许更加神秘，身世也更加扑朔迷离。
“科考年限并不固定，有时候一年一考，有时候两年一考，若是遇到特殊情况，如前些年的战事，科考也是会停开的……先帝在世时曾经停过五年。”
经曲清江仔细解说，赵长夏才知道原来这会儿的“举人”跟范进中举的“举人”含金量是不一样的，这时候的科考有好几个科目，只需选择一个科目，然后从“解试”开始考，考中了就是解举人。
解举人必须第二年就进京赶考，“省试”上，——此“省”不是某个省份的意思，而是三省六部的“尚书省”，此级考试由礼部主持，——缺考、落榜等都会导致这场解试的资格作废，来年还得重头再考。
不过如果考中了两次解举人，但在省试上落榜了，就能免掉第三次解试，直接参加省试。如果考生的年纪太老了，又或者是考了三次省试没能挤进殿试，最后也可以破格录用，这叫“特奏名”。
曲清江说了个题外话：“过了省试，在殿试上基本就不会被黜落，因为前朝有个书生就是被黜落了，他愤懑之下**，前朝便覆灭了。有了前车之鉴，朝廷就不轻易黜落考生了。”
赵长夏震惊：“这个书生这么牛逼？”
曲清江问：“牛逼是什么意思？”
赵长夏：“……，就是很厉害的意思。”
曲清江求知欲旺盛：“很厉害怎么会跟牛扯上关系呢？”
“不要纠结这个。说回那个书生，他叫什么？”
“好像叫黄巢。”
赵长夏：“……，所以前朝是大唐？”
曲清江点头：“六月，你怎会连这个都不知道？”
赵长夏：“……”
她知道这个朝代叫大周，因为历史上除了夏商周的周朝之外，就只有武则天时期曾短暂地出现过武周朝。——虽然她不爱学**，但因为武则天太牛逼，她连带着对隋唐的历史都认真学**了遍，因而这些事她还是知道的。——得知现在的皇帝是男的，也不姓武或李，而是姓郭之后，她就以为这是一个架空的朝代。
没想到架空倒是架空了，但延续的是五代十国的后周，郭荣没有英年早逝，赵匡胤也没能黄袍加身……
曲清江发现话题扯远了，又转回到科考上。
如今的科考制度之下，每次进士上榜的人数都有一两百个，诸科的上榜人数更多，达上千人。
进士科虽然难，但是升官快。诸科虽然容易，但是仕途最终都走不远。曲湖跟曲源志向远大，自然不会选择靠诸科。
而考试取解的名额虽然多，但考生也多，所以要想走到殿试这一步，首先得从数十万读书人中成为那三四万个解举人，然后还得从三四万个解举人中挤入前一两百名。
所以也不能说曲湖跟曲源不是读书的料，只能说比他们读书好的大有人在。若他们能跨出解试这一步，落榜两次也还是有机会免试的。但他们连这一步都没跨出去，就不能怪别人太努力了，只能怪自己准备不充分。
“他们还挺倒霉的。”曲清江唏嘘道。
赵长夏道：“除了因为战事而停开科举考试可以说是不可抗力因素之外，弄脏卷子这个就是个人粗心大意的问题。这次被雨淋湿生了病也不值得同情，因为这雨中元节便开始下了，他却没做好准备，能怪谁呢？”
她不喜欢为自己的失败找借口，要是在部队里，将体能训练没过关归结于来月经了，将任务没完成归结于天气，她早就被踢出部队了。
认真履行职责才是尊重自己的职业、追求理想的最好体现，这二人都不把科考当回事，也就别怪自己落榜了。
曲清江发现赵六月在这方面特别严苛，她庆幸自己不是六月的学生，否则每次出错估计都会被训成鹌鹑。
如曲清江所料，曲铭、曲锦这两家的气压有些低，曲铭从八月份开始，每日都伸长了脖子等喜讯，结果就得到这么个结果，如何不叫他失望？
而且接下来是该让曲湖继续读下去呢，还是让他到城里找份管账的活计生活算了？
他满心纠结。若是在以往，他必然会二话不说就让曲湖继续考，他才二十七，有些人三十多了才考上进士，照样一飞冲天呢！可问题是曲湖读书的钱哪儿来？
前阵子的这场雨，家里跟族田的收成必然会减产，本来供他们读书已经十分吃力，收成不好的年份，又哪里有那么多钱？
况且他们还跟三叔公一家约定了，若是他们这次没考上，那族田的收益就要另外分配。
曲铭忧心曲湖的束脩等，他的妻子则不管这些，见自己的幼子身体虚弱，心疼得要命，对他嘘寒问暖不说，还要曲铭去给他买些药和肉回来给他补身子。