照说曲清江的“夫婿”仅是八品小官,哪怕她在皇后的宴请名单上，却也绝不会受到过多的关注，她只需安安静静地待完全程,然后默默地回家就行了。
然而众人都猜错了，皇后循例问候和赏赐完诸位外命妇之后，便将曲清江招到跟前来说话。
曲清江以为皇后要问异色绣的事,不曾想皇后夸赞道：“近来陛下与太子常提及赵主事，感慨若无赵主事,则无这高产的粮食，朝廷和天下也没有一片欣欣向荣之象。
“以往农人一年忙到头,一亩良田也只收一石粟米,三口之家要么没有足够的劳力耕作，产出更低。往往只有那些人丁兴旺的人家才能勉强够温饱。
“如今一亩良田能采收四石，中田也能采收三石,于民而言，哪怕劳力不足，只种十几亩田，这些产出也足够温饱了。于国而言,百姓富足则天下安定,国泰民安则兴盛强大……”
曲清江听完皇后一席话,才知道皇后为什么是皇后,因为她的目光足够长远,夸人也夸得舒坦,让人忍不住想要为了满足他们的这份期待而倍加努力。
曲清江很是冷静地道：“皇后娘娘所说的一切，全因官家与太子圣明，上天得见，便让天下风调雨顺,才使得粮食能多产一些。”
皇后笑了笑，知道她这些都是谦辞。
“筠州年前递了折子上来，如今筠州大部分地方的百姓都能种上那高产的稻谷了，因而去年两税征收时，拖欠税款的情况少了，所收上来的税也多了。这些都是曲家慷慨出卖谷种的功劳啊！”
曲清江从容不迫地回道：“官人常说，独食难肥。这是时代的选择，高产的粮食既然出现了，那推广开来才能实现它的价值。若曲家独占，它纵使能让曲家变得富裕，这富裕却无法维持长久，因此曲家不敢居功。”
曲清江说得很隐晦，但皇后理解了她的话。曲家之前只不过是乡里一个稍稍富足的小门户，哪怕他们靠种植高产的稻谷使曲家变得富裕，迟早也会引来豺狼的觊觎，而他们对此也毫无自保的能力，因而只有让别人也变得富足，他们的富裕才不会为他们招来祸事。
皇后很欣慰，也很欣赏曲清江的眼界之开阔，她道：“许多目光短浅之人只知将财富聚积到身边，却不懂得如何保护财富，因而招致灭门之祸……”
皇后说起大周一统天下之前，各地仍处于繁镇割据、互相征伐的混乱状态，那时候有许多贼寇纠集了一支队伍，四处烧杀抢掠，他们最主要的目标自然是富庶的人家，所以那时候，除了有官府势力可以依附的豪族之外，其余的富族，有半数要么投靠贼寇，要么被劫掠，最终家财散尽，甚至家破人亡。
皇后说到这里，曲清江和一众外命妇自然是要拍一拍先帝们的马屁的，称要不是先帝们英明神武，灭诸国，一统天下，可能百姓们都还处于水深火热之中。
宴席上的气氛是越来越火热，不过这种政治性的话题却该适可而止，于是皇后转头跟曲清江聊起了异色绣。
终于聊到外命妇们都知道并且感兴趣的话题了，她们精神一震，纷纷侧耳听曲清江解说异色绣的创作灵感。
等宴席接近尾声，皇后才让人赐了曲清江一支镶嵌了宝石的发钗，以示荣宠。
曲清江知道这份恩赐不仅是赐给她的，更是赐给赵长夏的。她收下发钗，再跪谢皇恩。
从宫里离开，一直大气都不敢喘一下的芳芷仿佛重新活了过来，她仰慕又激动地看着曲清江：“大娘子，皇后娘娘夸你了，还赏赐了你这么贵重的发钗！”
曲清江也松了口气。虽说皇后挺平易近人的，但毕竟皇后为尊她为卑，再怎么样，她们也无法像朋友一样真诚以待，所以跟皇后说话，她还是得处处小心。