在帝位回归正统后,夏登帝国的运转很快步入正轨。
事实上即便没有皇帝，夏登本身也自有一套成熟的运作体系，皇帝的存在不过是充当一个制衡与调停的角色，在多数情况下,下属的机构就能够解决大部分的日常政务。
但有些事,却只有皇帝才能做出决定。
比如对先帝李湛后事的料理,对谋逆者的审判与制裁，对忠贞之臣的奖赏与鼓励。
以及对下四区局势的判定和随之做出的应对与安排。
随着下四区的电磁风暴与暴风雪相继停歇，来自彼端的消息终于被传达至帝星。
十三区的叛军仍有小股在逃,负隅顽抗者却已然不成气候,李瑾深的副官留在下四区，正指挥着第二军团驻军清扫战场，不日即将返回帝星述职。
叛军的首领不知所踪,已经由李瑾深亲自下达通缉令,发往整个银河系,并得到了沉星海的协助通缉。
但从第一象限至第三象限,却根本没有纪冰原与沈烨两人的踪影。
在叛军于下四区一败涂地的同时,暗星和天权星悄无声息地夺回了十三区的控制权，此刻整个十三区再度封闭,纪冰原和沈烨的退路已经被彻底封死。
在夏登帝国与沉星海共同的通缉下,那位沈秘书长却再度展现出自己令人惊讶的手腕，不动声色地消失在了所有人的视线中。
他们两人于重重封锁下销声匿迹。
……
……
“李瞻奕死了。”
在追击叛军首领失利的同时,叶之博那儿却传来了一个好消息。
莉娅带着天狼星与开阳星一路追踪深蓝公爵李瞻奕,成功在小行星带找到了对方。
这位金发的少女是个绝对的行动派,与天狼星伍德一拍即合，在两票对一票的情况下，直接出手干掉了这位潜逃在外的公爵阁下。
“明天早上,李瞻奕的尸/体就会被找到。”莉娅声音平平地开口，“他将死于‘畏罪自杀’。”
叶之博和李瑾深：“……”
金发的少女汇报时刚好就站在凶/杀现场，那一头漂亮的金发如同海藻般散开，脸上还带着精致的妆容，看起来像是在一个舞会的现场。
一身晚礼服的莉娅面无表情地向两人展示了一番身后暴毙者的死状，然后被叶之博严厉地教育了一番。
教育的内容重点在于如何尊重宴会主人的心血，以及如何体谅保洁阿姨与微薄薪水毫不匹配的工作量……这两方面。
“莉娅啊……我们的手段可以不那么激烈……”叶之博语重心长地说道，“你看你还要清理现场做伪装，这多累人啊是不是？你说你这……”
银发的青年看着一片血腥的现场嘴角抽搐：“这看起来像是一个畏罪自杀的现场吗？”
这分明是一个虐/杀的现场吧……
在莉娅的背后，红头发的天狼星伍德在浑身冒冷气的金发医生指挥下，正在卖力地拖着一地血腥。
这位暴躁大叔脸上的神情竟然还颇为兴高采烈。
叶之博：“……”
此时此刻，他都有些同情那位开阳星，也就是金发的医生莱贝尔——
作为九星里唯一的正常人，要在一帮神经病之中讨生活——可真是太不容易了。
“辛苦了，莱贝尔医生。”最后，叶之博只能真心实意地这样说道，“这个月奖金翻倍。”
是的，现在庭渊军团已经正式归于叶之博的名下，九星也自然而然成为了叶之博的下属。
但事实上，路庭星和叶沉星，以及四卫星绅士先生，是叶之博绝对叫不动的大佬。
剩下来的九星两个在十三区一边甜甜蜜蜜一边争权夺利，两个在小行星带一边相爱相杀一边激情杀/人，还有两个至今仍在神隐，据说携手去了外域探索。
叶之博觉得自己这个上司很有点多余。
——带不动啊。
……
……
在叶之博满心忧虑，孜孜不倦地努力掰正下属的同时，李瑾深正在一墙之隔的御书房内接见军部的将领。
他们在讨论关于下四区后续的安排。
军部对下四区的形势并不看好。
“如果沉星海的舰队继续停留在十二区外，我们应当主动出击，将他们驱逐出境！”
“不行——帝国才刚刚稳定，不能再起干戈！如果沉星海借此机会入侵……现在绝不是与他们撕破脸的时机！”
“难道就任由沉星海的舰队在十二区外大摇大摆地进进出出？”
“如果战争因此爆发，你承担得起后果吗？”
“你……”
……
……
御书房内□□味十足，争吵声此起彼伏，军部的将领们各自都有不同的见解，几乎快吵得动起手来。
李瑾深没有理会下首军官们的争吵，只是撑着头翻阅手中的文件，等着军官们自己吵出一个结果。
这件事，帝国确实必须拿出一个说得过去的应对方案。
但这件事……却确实十分棘手。
沉星海的舰队一直游走在十二区外围，始终未肯离去，他们不干扰十二区公民的生活，却也若有若无地隔离着十二区与夏登的联系，甚至开始频频降落在十二区内，公然出入十二区边境。
联想到沉星海的前科，沉星海此番频频越界，意图已经昭然若揭。
他们想借着十三区叛乱这股东风，悄无声息地侵吞帝国的领土！
只不过十三区败亡得太快，沉星海内部又不知因何故突然截断了一切对外联系，这支舰队独自飘零在第二象限，并不敢有所动作。
但相对应的，帝国却也不能反应过度。
刚刚经历过叛乱和宫变，死亡的阴影仍在头顶并未散去，此时的夏登无法承受与沉星海之间的战争。
“陛下，我们不可过于冒进。”最后，在即将上演全武行的前一刻，军部的将领们终于勉强达成了一致，“是不是可以通过谈判的方式与沉星海沟通？”
“沙沙——”
笔尖划过纸面的声音在骤然安静下来的御书房内格外明显。
李瑾深心不在焉地“嗯”了一声，表示自己在听。
“或者我们可以这样……”终于得到皇帝陛下眼神的将领们松了口气，继续开口，将自己的思路一点点说出。
李瑾深停下笔，微微皱眉。
谈判，这与李瑾深的想法不谋而合。
但李瑾深所想的却要比这群不知内情的将领们深得多。
关于下四区的处置，是这段时间以来他与叶之博讨论得最多的问题。
经过十三区之行后，他们看过沈烨哥哥的笔记，都知道所谓无性别者究竟是因何而存在，又能够通过何种方法来解决。
如果要彻底解决这种病症，只有让第四区归入沉星海的管辖，但夏登却绝不能如此轻易地放弃这片领空。
世界树计划是决不可重提的辛秘，是必须没入黄土，湮灭于岁月间的过往。既然如此，那么夏登就没有理由将自己的领空拱手相让。
虽然叶之博曾经开玩笑地让李瑾深用下四区当做彩礼，但两人都知道这只是一个玩笑。
关于下四区的处置就此陷入僵局。
叶之博与李瑾深两人都没能理清头绪，今日御书房的议事自然也没能拿出一个合适的方案。
更令人心烦的是，这群家伙在御书房吵吵嚷嚷了大半天，争执的重点居然在军人的荣耀，帝国的尊严这种莫名其妙的点上——还不如放他们去演武场打上一架，赢的那个人再来御书房回话。
皇帝陛下深感自己的时间都喂了狗，于是也不准备让臣子们好过。
李瑾深给自己的臣属们布置了一篇小论文，让他们提交一份有关谈判的报告，以便之后深入讨论，然后就挥挥手把他们全部打发走。
将领们个个垂头丧气，唉声叹气地准备回去写报告。
……
……
“累了？”
在御书房再度安静下来之后，叶之博出现在金发的皇帝身后，殷勤地为自己的恋人按摩肩颈，顺便偷香。
“休息一会儿吧，这些事可以放一放，不必急于一时。”
作为全星际地位最高也最忙碌的社畜，皇帝的政务是永远处理不完的。
叶之博看着李瑾深加班加点的模样，陡然感觉到不妙，总觉得以后两人有的是异地恋的时候。
一个是皇帝就已经这样忙了，以后两个都是皇帝——
那还不得成天泡进文件堆里？
“叩叩——”
李瑾深正想说什么，门外却突然传来敲门声，接着白发的塞西尔管家，如今的夏宫总管先生行色匆匆地走进御书房，为他们带来了元帅府的最新消息。