尚宫局中。
女官们团团围坐在一起,听沈青葙与仆固隽详细讲解了今后养老的计划时，一个个喜出望外：
“两位尚宫想得真周到，如此我们就再无后顾之忧了！”
“能够将平生所学传授给后辈,也不枉我这些年的苦学！”
“能够不受那些出家人的挟制盘剥，真真是阿弥陀佛！”
叶轻素笑着向方才念佛的打趣道：“你既不愿意去人家那里,又念佛做什么？”
众人都笑起来，笑声中仆固隽正色说道：“此事是沈尚宫提议,陛下那里也都是沈尚宫出力,一道道手续盯着走下来的,义塾最迟月底就会动工,你们将来得了好处，都要感念沈尚宫才是。”
众人忙都起身行礼,沈青葙还礼不迭,一片热闹中仆固隽又道：“趁着大伙儿都在，索性把另一件事也一并说了吧,如今局中空出一个司言的位置，我跟沈尚宫商议过，都觉得先从内部推举，各位意下如何？”
众人七嘴八舌地赞同,张玉儿顿时紧张起来,眼睛望着仆固隽，连连示意,仆固隽看她一眼，向沈青葙说道：“沈尚宫，你觉得谁合适这个位置？”
沈青葙想了想，开口道：“我推举王……”
秀字还没出口，张玉儿心中一跳,连忙起身道：“沈尚宫，我在尚宫局做了将近十年，兢兢业业的，大家也都看在眼里，我并不是什么扭捏的人，所以在这里毛遂自荐，推举我自己做这个司言，在座的各位应该没有人反对吧？”
屋里一时鸦雀无声，在场的都是女子，面皮薄，被她这么一搅，便是心中反对，也不好意思当面驳她，王秀心里恼怒，却又拉不下脸跟她当众争吵，更怕吵了以后，众人都觉得她们是为了私利争斗，正忍得难受时，忽听沈青葙说道：“你不行。”
所有人都是一惊，张玉儿立刻红了眼圈，哽咽着说道：“我知道我先前曾无意中得罪了沈尚宫，可我已经向沈尚宫赔过不是，而且一直对沈尚宫十分尊敬，沈尚宫为什么还是耿耿于怀呢？”
“不，”沈青葙平静地说道，“我与你没有任何私怨，我不同意你接任司言，是因为你德行有亏。”
德行有亏是很严重的指责了，众人你看看我，我看看你，越发连大气儿也不敢出一声，张玉儿抽噎起来，抹着眼泪说道：“我不懂沈尚宫的意思，我只知道以后再不敢得罪沈尚宫……”
沈青葙打断了她：“我说过，我与你没有任何私怨。”
她看向仆固隽，沉声道：“张玉儿多次在背后诋毁同僚，挑拨生事，不堪担任司言一职，我推荐王秀接任。”
仆固隽欲待不信，然而她是知道沈青葙为人的，绝不会平白无故做出这种指责，可若是信她，张玉儿又是多年的下属，难道她真是这种小人？
正在犹豫时，王秀刷地站了起来：“我作证！张玉儿好几次在背后说我的坏话，公事上有差池时每每也推在我头上，三天前我与她合办密件，她忘了备注，却跑去叶司言那里装神弄鬼，让叶司言误以为是我漏掉了，若不是后面我与叶司言核对过，我就要替她背这个黑锅了！”
仆固隽吃了一惊，顿时想起从前几次张玉儿替王秀遮掩失误的事，难道都是张玉儿颠倒黑白？又见叶轻素点点头，神色肃然：“的确有这回事。”
仆固隽失望到了极点，竟是真的！
一旦开了头，陆续又有女官指证张玉儿，张玉儿起初还在辩解，到后面一张脸涨得通红，辩也辩不及，正在难堪时，先前去仙居院送文书的女史匆匆回来，掩了门小声说道：“贵妃那边似乎有事，四门紧闭，不准任何人进出，陛下也在。”
沈青葙心里一凛，难道，是徐莳与应珏的事情发了？
仙居院中。
徐莳痛哭流涕，极力分辩：“陛下，我真的没有！玉兔是我未出阁时喜爱的玩意儿，入宫时没有带来，我不知道为什么会出现在承露阁，可是我没有送过任何人，陛下一定要相信我，我是清白的啊！”
应珏跪在另一端，神色冷静：“臣日夜都在承露阁中坐卧，时时要见陛下，衣服鞋袜都是这些阁中的宦官服侍着穿脱的，假如这玉兔是贵妃送给臣的，臣怎么敢公然带在身上？”
神武帝绷着脸冷哼一声，改口问了别的：“八年前在九洲池，是你救了贵妃？”
“也算是，也不是，”应珏道，“当时臣正好经过，听见有人呼救，就让卫士过去探查，是卫士救出了贵妃和她兄长，臣根本不知道他们的身份姓名，过后也再没有过任何来往，直到方才陛下提起，臣才猛然想起这回事。”
“若不是陛下提起，我根本不知道是潞王救了我和哥哥。”徐莳的眼泪滚滚而下，眼睛哭肿了，手轻轻搭在肚子上，“陛下，我入宫三年，深得陛下恩宠，在宫中什么都是头一份，我怎么可能那么糊涂，做出这种事？况且如果我真有私□□，又怎么敢告诉阿翘？却不是致自己于死地吗？”
“陛下，”甘草一边磕头一边哭诉，“阿翘前两天弄丢了贵妃的东西，受了责罚，定是她心里怀恨，诋毁贵妃！”
阿翘也哭着磕头：“奴不敢撒谎，奴是贵妃在家时就用的人，贵妃没告诉过奴，是奴无意中知道的！潞王还曾到徐府去找过贵妃，奴没有撒谎！”
哭闹声吵得神武帝头皮一阵阵发紧，一时看看应珏，一时看看徐莳，又觉得他们说的有理，又觉得证据确凿，正在委决不下时，就听赵福来道：“陛下，从贵妃房里找到了几样东西。”
宫女捧着一块绣着白兔莲花的襁褓，战战兢兢地说道：“这是潞王府送给贵妃的贺礼。”
还有一个白兔驮莲花的灯，样子已经十分陈旧，折叠了压在箱子里，想来有许多年头了，赵福来低声道：“这是从贵妃放机要东西的箱笼里找到的。”
这灯，这独有的花样，这明显看起来有了年头的旧物，分明就是八年前一场英雄救美，后面两人私下里来往，甚至互相赠送东西。神武帝顿时觉得气血上涌，啪一掌拍在桌上：“你们是无辜的？那为什么会有这些东西！”
徐莳脸色发白，迟疑着没说话，应珏立刻说道：“襁褓是王妃办的，臣并没有过问，想来是王妃打听到贵妃喜爱白兔莲花的花样，所以绣了这个。”
“对，”徐莳定定神，哭着说道，“那盏灯是我哥哥在世时，最后一次与我一道过元宵时送给我的，我想念哥哥，所以这么多年一直带在身边，陛下……”
她话说到一半，突然捂着肚子，慢慢地软倒在地，一声也不出了，神武帝吓了一跳，连忙上前去探她的鼻息，又摸肚子，见她还是没有反应，急忙吩咐道：“传太医，快传太医！”
屋里顿时乱成一团，唯有应珏跪在原地一动也不动，眸色深沉。
东宫中。
应琏屈起手指轻轻敲着桌子，声音很轻：“我那五弟不是轻易认输的人，陛下又是个狐疑犹豫的性子，需得再加上一把火才行。”