备好了几匹马,杨晋、闻芊、施百川并几个锦衣卫一同上路。
闻芊骑得慢，他倒也不着急，放下速度来等她,余下的人便尽数在后面跟着。
清晨正是各行各店开张的时候，街市上甚是忙碌,四处回响着乒乒乓乓搬东西的动静。
桥头的榕树下站了一群嬉闹的孩童,三个男娃和一个女娃，年纪都不大。
为首的约摸七八岁,拍着胸脯侃侃而谈,“听说了吧，城外头的山鬼把总督大人都吓得卧床不起,偏偏我就不怕！”
另一个男孩吸了吸鼻涕，出声问：“大壮，你真的见过山鬼吗？”
名叫大壮的男娃得意地昂首挺胸,“那当然，山鬼算什么！”
“山鬼长什么样儿啊？”
他张开手臂比划道：“那可大了，他得有一棵老榕树那么高,胳膊比野猪腿还粗，嘴里长着尖尖的獠牙……”
一直在旁默默听着的小女孩儿怯生生地道：“他没伤你么？”
大壮嘻嘻一笑，“你看我现在像是有事儿的样子？”他不屑道，“我一出马，便把他给吓跑了。”
周遭的孩童闻言赞叹不已。
见那女孩儿一脸害怕的模样，大壮免不了生了些捉弄的心思，“小慧,你胆儿这么小，可得小心了。山鬼啊，就爱吃你这样的小姑娘——”说着做了个鬼脸猛凑过去。
“呀！”温小慧被他这么一吓唬,腿脚一软便坐在了地上。
四周是小孩子嘻嘻哈哈的笑声。
闻芊和杨晋并肩而行，从这一幕中收回视线，不由将“男人不分年龄全都是混蛋”这个想法又加深了一层。
杨晋自不知她心里所想，“广陵城这些年，真有小孩子无缘故丢失的么？”
“这我可不好回答你。”闻芊信马由缰，“难不成谁家丢个孩子都得赖上鬼怪么？岂非让某些人有机可乘。”
大约是觉得有道理，杨晋颔了颔首，没再多问。
两人就这般你一言我一语地相谈甚欢，殊不知背后一双铜铃眼正直勾勾地盯着他俩看。
施百川拽着缰绳，视线一动不动。
想起不久前在青楼窗户下的所听所闻，瞧着杨晋的眼神都带了几分不对劲起来。
邪门，太邪门了。
他哥该不会是没吃够吧？
左右的锦衣卫见他这副活像做贼似的表情，各自狐疑。
不多时出了城，槐树林在东北方向，离官道颇近，四周瞧不见一户人家。
树林虽名为槐树林，但尚有其他常青树生在其中，故而虽已至初冬，一眼望去仍是深绿茂盛的一片。
一行人在道旁下了马，按照谭复的描述寻到了他发现鬼怪的地方。
临近官道之处有个半枯的木桩，上面有明显的车辙痕迹，想是谭复在这附近翻过车。
闻芊就见杨晋俯身在那桩子边儿瞧了片刻，旋即起来，四下环顾了一圈，说道：“进林子吧。”
她本能地怔了怔：“要进去么？”
“不进去怎么查？”杨晋回过头，见她似有犹豫，便笑了笑，“青天白日，你不会是怕了吧？”
“笑话，本姑娘会怕这个？”激将法对于闻芊而言几乎没有悬念，次次都有效，她把指尖的秀发一甩，脚步轻快地走到了杨晋前面，一直行至数丈外，才又转身，冲他挑衅一笑，“杨大人，这么慢啊，你不会是怕了吧？”
面对这般明显的小孩子脾气，他只能无奈地摇摇头，举步跟上去。
林中鲜有人行，又因秋冬季节的缘故，地上铺了厚厚的枯叶，再往深处走，已看不到人迹。
杨晋在一处落叶堆上驻足，撩袍蹲下。
“怎么了？”闻芊顺着他的视线弯腰。
“脚印。”杨晋伸手抚过地上的一抹痕迹。
被露水打湿的槐树叶粘成了一坨，虽不很清晰，但确实能看到一点印记。
他用手指比了比，“长约摸有一尺多，从下陷的深度来看……此人的身高，只怕近九尺了。他体重不轻，能留下这么明显的痕迹，想来不会什么武功。”
话音刚落，闻芊就意外地看向他，自言自语似的说了声：“好厉害。”
而其余的锦衣卫们则是无不诧异地对望：“九尺啊，这么高？那该是什么怪物？”
毕竟他们当中，最高的杨晋也不过才六尺有余。
“既是有脚印，必然不是鬼了。”杨晋拍去手上的灰，吩咐道，“到附近找找，看还有没有别的线索。”
“是。”
一帮人领命散开。
闻芊在原地迟疑了片刻，自然还是选择跟着杨晋。
一到林子里，他神色就严肃了许多，好似身边的一切细枝末节都不敢轻易错过，等走了一阵，才发现闻芊落在后面。
杨晋看着她略有些沉静的目光，心下一怔，多少生出些许歉意来。
“你若是觉得无趣，我派人送你先离开？”
闻芊回过神，当即不在意道：“谁说无趣了，没有啊，我觉得很有意思呀。”
这个回答倒让杨晋有些讶然，只好又多看了她几眼：“那你别跟丢了。”
“知道啦。”
沿着那串脚印一路往林子深处而行，尽头仿佛有光，隐隐还听到潺潺的流水声。
不多时，树丛渐稀，眼前却豁然开朗，施百川是最先惊呼出来的，“这是什么？”
群山环绕的树林之间，竟有一座红墙青瓦的庙宇，庙的后面即是一条湍急的溪流，青山掩映，红墙交织，好一幅采菊东篱下的画面。
杨晋正思忖着皱起眉，只见闻芊向他得意地一笑：“还记得么？这就是我同你说过的，那个山神庙。”
原以为不过是个传说，想不到还真有其物。
庙是真的破，满目残垣断壁，那尊所谓的山神雕像已然在地上碎成了尸首分离，不时有几只壁虎从缝隙里钻进钻出。
这种地方，实在不像是有人住的样子。
见他忙着查案，闻芊便慢悠悠地在旁开口：“据说，山神夜里会化作庞然大物外出觅食，并在天亮之前回到庙来，变成雕像。”
杨晋侧目：“你之前不是说山神夜里很孤独么？怎么还有闲心去觅食？”
“呃……”她想了想，反驳道，“灵鹿死了之后，那不就有闲心了么？”
杨晋摇了摇头，从鼻腔里挤出一声轻笑，复侧过身去继续看地上的残骸。
闻芊落了个没趣，就近坐在一块大石上，双脚前后晃荡。
施百川躲在暗处观察了好些时候，眼见他二人终于不搭话了，这才从那矮墙上跳下，蹦到闻芊身边。
“诶……”他轻轻拉了一下她的袖子，闻芊甚是嫌弃地皱眉避开。
“作甚么？拉拉扯扯的，我对年纪小的，可没兴趣。”
施百川努努嘴，心里暗哼道：我对年纪大的还没兴趣的呢。
“我说，你和我哥……”他悄声问，“那天都干甚么去了啊？”
闻芊双腿交叠，挑起一边眉毛看他，“想知道？怎么不问你哥去。”