眼看着武大还是一言不发，左手抠右手，潘小园一颗心渐沉渐深。这家里的经济状况，比她想象中还要糟糕得多。
她尽可能地又温柔了一些：“以往我不太过问你的生意。大哥，你每天，都是拿回这个数儿？”
武大一张方脸慢慢红了，好像揉旧了的扑克。
终于嗫嚅着开口：“娘子你不知，但凡有人买多了炊饼，照例是要打折的……今日团头何九一下子买了两扇笼，便给他算作五十文卖了……那个，还有不少人身上没有零钱，都是赊账的，我都记着……还有那个，县衙里的李皂隶，蒙他照顾我生意，照例是不收钱的……南城卜志道，只买了七个，也非要我打折，我说他不过，只好算了十文……那个，还有……“
潘小园觉得自己有点明白了，又问：“赊账的人，你都记得么？”
武大连忙道：“记得，记得！”从怀里掏出一张皱巴巴的纸，上面用炭笔横七竖八地划满了圈圈道道——武大不识字。
武大将那纸翻来覆去地瞧了两眼，拿得正了，虔诚地吸口气，一个个开始数：“李银匠昨天和前天一共赊八文，大街口蒋太医，十四文；郓哥儿两文，小孩子就不管他要了，”手指甲一掐，将那两条竖线抹掉了，“这个……这个是……对了，是肉铺王六娘子的，十一文。咦，怎么会是十一文……当时……当时我们是怎么讲的价钱来着……”
潘小园头都大了。这纸上乱七八糟的圈圈叉叉，也亏得武大能记住！
她几乎能够还原武大每天的生活了：颤巍巍挑着两担炊饼到县衙门口卖。来了一个城管，照例白送几个炊饼当早饭，便算是孝敬人家了；又来了个口齿伶俐的，硬是把价钱压到了五六折，武大没奈何，也只能卖了；旁边排队的顾客立刻占便宜：给他打五折，也得给我来个半价，大家公平合理，对不对？于是只好一连串的贱卖；好容易遇上一个愿意出全价的买主，人家一摸钱袋，糟了，今天出门太急，手头只带了一贯整钱，一时拆不开，大郎记在我账上，改日再还！武大一面憨憨答应着，一面摸出自己那个不知所云的“账本”，随手画几条道道，赶紧又招呼下一个顾客……
每日立在县衙门口卖炊饼的武大郎，头上似乎时刻顶着六个大字：亏本，甩卖，速来！
武大红着脸辩解道：“可是娘子，我的买卖，在县衙门前的口碑是最好的……街坊邻里全都来买我的，还、还夸我会做生意……”
潘小园气得哭笑不得。顾客们自然巴不得你这么做生意。你要是天天把炊饼白送出去，街坊们就给你送锦旗了！
耐心跟他解释：“这样不行，大郎你看，家里的开销可不能再减了。每日做炊饼的原料，面粉油盐柴火什么的，得花个二百来钱吧。早晚做饭的菜蔬，就算油水少些，也总得二三十文……”来到古代这么多天，基本的物价都已经了解得挺清楚了，“你和我的衣裳鞋子，一年总得添上一两件吧，摊到每天，是多少钱？每年交官府的税银，又该是多少钱？更别提，咱们这栋房子是赁的，每个月……每个月……”
她还真不知道这栋二层小楼的房租是多少。好在武大及时接口，垂头丧气地说：“每个月两贯足钱。”
潘小园飞快地换算了一下。北宋中期，一贯钱约合八百文。两贯就是一千六。摊到每天，就是五十大几文。
算着算着就慌了。这日子，完全是入不敷出啊！
武大再愚钝，见了她的神色，也知道她心里的意思了，忙道：“娘子莫慌，莫慌，等以后生意好起来，这个……那个……肯定不会挨饿，你放心，你相信我……”
生意做得一塌糊涂，潘小园哪敢相信他。这样的日子过上三五个月，武大非得把自己卖进丽春院不可。
武大愁眉苦脸：“本来咱们还有本钱，从清河县搬过来，老房子卖出八十贯呢，可是……可是……”
可是搬家置地都要花钱。自从武大搬来阳谷县，赁房造家具，办乔迁酒，打造炊饼作坊，再加上这几个月的坐吃山空，卖老房子的老本，已经花了七七八八。古代老百姓安土重迁，很少卖房卖地，因此也很少能亲手捧着这么一笔巨款。左看右看，自然会心安理得地寅吃卯粮，觉得这笔钱永远用不完。
在发生“潘金莲”摔伤事件之时，家里其实已经捉襟见肘，武大不得不四处借债，有用的没用的法子试了十七八种，不知道花了多少冤枉钱，才把她治醒过来。
而武大，以前被老婆骂惯了没用窝囊废，从来不敢向她哭穷，只知道自己默默做炊饼，一天比一天做得多，一天比一天起得早。家里存钱的那个小匣子，却是一天比一天轻。再追问几句，武大已经偷偷瞒着她，卖过一套冬衣、一双旧鞋了。