世子的马车缓缓驶离周村之时,殷陆却被姜道飞叫住了。
姜道飞指着屋内那只装满财宝的箱子，道：“殷公子，这些东西,还是请你带回去吧。”
“这是对姜舅父抚养初念妹妹多年辛苦的酬谢，还请姜舅父收下，不要推辞。”
姜道飞语气冷淡：“我不与你打嘴上官司，初念是你殷家女儿，但也是我姜道飞的外甥女,我看着她从襁褓婴儿长成如今亭亭玉立的少女，对她的疼爱远比你们这么陌生人多得多,别用这些俗物脏了我的眼。”
殷陆却笑道：“姜舅父高洁，晚辈也有耳闻，这么多年来您悬壶济世为百姓,行的是仁医之术,所以即便救人无数，却依旧过得清贫。您自己习惯了这种生活，但您的家人呢,他们可还甘心？”
殷陆看了一眼角落里的秦氏，再说话时,脸色就沉了沉：“这些谢礼,我劝舅父您还是收下吧。免得舅母为了生计,再做出什么卖儿卖女的事情来。”
说完便转身离开。
这番话将姜道飞气得手脚发抖,却无话可说，只因秦氏给殷处道送出的那封信,里头就明明白白写着：家中贫苦，养不起多余的孩子，还请来人将她接走。
因为她写了信,殷氏便派人来了。
因为她哭穷，殷氏就送了一箱子金银珠宝。
这哪里是谢礼，这分明是响亮的一巴掌，拍在他这个为人舅父的脸上。
“馥娘，你为什么要那么做？”姜道飞佝偻着身子，背对着妻子的方向，沉声问道。
屋内闲杂人等都散了，秦馥娘这才抬起头，却见丈夫看都不看自己一眼，心中一惊，直觉为自己开脱：“我们已经养了她这么多年，现在她大了，我想把她送回她自己家，我有什么错？”
“可你总得跟我商量！你明知当年是什么情况，若非殷处道提供了足以证明他清白的证据，若他真的是害姜氏灭族的凶手，你不就是把初念往火坑里推吗？”
秦氏冷笑道：“事实证明，那孩子的运道还不错，她爹看来是个肯善待她的。”
姜道飞难以置信地看着他：“事到如今，你仍不觉得自己做错了？”
秦氏怒道：“我错了？我有什么错？你不想让初念回到那个家，你乐意遵守那个女人的叮嘱！她不让自己的孩子跟着她爹，却把她交给了你，不就是看准了你性子软，好拿捏？你自己有儿子，可这么多年，你疼爱那个女人的孩子，比自己儿子更多！不论是吃穿用度，还是教授医术，你敢说，你没有偏袒初念？”
“我偏袒？”姜道飞身形一晃，“承志是我自己的儿子，我难道会亏待他不成？初念聪慧，我多教一些难道也有错？要知道，我这一身的医术，可都是我师父，也就是她外祖父传授的，我这个姓氏，我这条命，都是他们姜家给的！当年，若不是素娘在冰天雪地里把我捡回家，我姜道飞二十年前就已经饿死冻死了。如今，我只是帮他们照顾个孩子，饭桌上多副碗筷的事，这就叫偏袒？”
“是，他们姜家都是大善人，他们救了你，传授你医术，所以你就活该后半辈子躲在深山老林不出来？姜家出事，跟你有什么干系？那么多嫡系弟子走的走，散的散，偏偏你这个没有半分血缘关系的养子，却要学人家尽忠职守，要帮他家传承医脉，还要帮他家养孩子！”
秦氏越说越委屈：“想当年，我也是好人家的女儿，家中不说大富大贵，未出阁前也是十指不沾阳春水，有人伺候使唤的，这么多年陪你留在这鸟不拉屎的荒山野岭，菜要自己种，衣要自己裁，我何曾抱怨过一字一句？我说这日子清贫，难道说错了吗？我说这孩子难养，又难道不难养吗？”
姜道飞被她这一通爆发式的哭诉弄愣住了，这么多年来，秦氏的确从未抱怨过，所以他一直以为她甘心情愿，陪着他在这山中隐居。
山中生活不易，孤独困苦只是一方面，可能还会面临豺狼虎豹的威胁，在家中院内找到的蝎子毒虫，是再寻常不过的经历，暴雨时节可能还会遭遇土石流，房屋都被席卷一空。
姜道飞隐隐记得刚来石壁山定居那阵子，秦氏格外沉默，但不论遇到什么样的艰难困苦，他们都共同面对，最终还是熬了过去。
十多年过去了，他直至此刻才知道，原来她心中并非没有怨，只是从没说出来而已。
“我愿陪你吃苦受累，我也愿陪你归隐山林，可那个孩子，每次面对她，我就想到她的娘亲，想到你对她的满腔心意……我不甘心啊！小时候倒也还好，我说服自己，不要多想，可是这几年，那孩子越来越像她，越来越像……”
姜道飞被她说得是既愧疚，又觉得委屈，忍不住为自己争辩：“这么多年了，你我朝夕相处，连孩子都有了，我何曾多看过别的女子一眼？你当真认为，我是那种沉迷于旧事里的人吗？”
秦氏捂着脸摇头，道：“我知道你没有，是我自己不放过自己。你以为我没有努力过吗？我每天都劝说自己，孩子就是孩子，她甚至不知道自己娘亲的事，可是，你不知道，当我知道承志他……当我发现承志对这孩子的心思，我就真的忍不了了……”
“我心里清楚，这并不怪她。那孩子长得好，性子又好，人也纯善，可我却根本没办法接受她。我能与她和平共处十四年，已经耗尽了全部的心力，我无法接受自己的儿子再将她娶进门，没办法啊……姜道飞，我必须要让她走！”
十五年的夫妻，两人不说是琴瑟和鸣，也称得上相敬如宾，若说没有感情，是不可能的。姜道飞承认自己年轻时对姜素娘有过懵懂憧憬，但自从知道她与师兄情投意合，就再没有过别的想法。
他今日才知道，这桩尘封已久的往事，竟然给妻子的内心带来了这么持久的伤害。他觉得愧疚，同时又觉得无奈：“说到底，这都是我的过错，是我对不起你。”
秦氏哭得不能自已，听到他这样说，一直紧绷的心弦稍稍松懈，所以，看在这么多年感情的份上，他总可以答应让那孩子离开了吧？
姜道飞却话锋一转，“但初念是无辜的，再多的理由，也不是你把她推向火坑的借口。”
秦氏的泪顿住了，怨气在眼中重新积聚。
姜道飞回忆往昔，叹道：“殷处道虽然给了那么多证据，但口说无凭，眼见为实，我要进京一趟，把当年的事情查清楚。只有确定他对初念是无害的，我才能放心把孩子交给他。”
秦氏冷冷地看着他，讽笑道：“查明了他清白当如何，他是凶手又如何？姜家人除了初念已经死光了，你一个平民百姓，还能跟他那个一品大员抗争吗？”
姜道飞怒道：“若不是你贸然写信进京，会有这等事吗？”