第八十章
安静的午后,凛冽寒风中洋溢着火红的喜色，一家人终于坐在一起用了顿简单的午膳。
膳后，桑决才说：“阿汀,这几日你就在府中住吧。”
“啊？”桑汀捏住筷箸的手微微顿住,她侧身看了看稽晟，见他眉目深沉,颔首默许。可她迟疑了一瞬，最后还是乖巧应下：“好，听您的。”
“天色不早了。”桑决捋捋胡须，笑着看向稽晟：“六部聚回,朝中事务繁杂,皇上早些动身回宫为好。”
稽晟淡淡应声,起身出门前，朝桑汀伸出手。
他掌心宽厚,带着常年执木仓握剑磨下的厚茧,桑汀很快握上去,回身对桑决说：“父亲,我去送送皇上。”
桑决默许。
从厅堂到府门那一段石板道两旁栽种了桂树，如今隆冬时节，叶落干净,只剩干枯枝桠随风哗哗作响。
桑汀柔软的声音却似春日枝头上冒出的嫩芽，带着些许试探：“皇上，我这几日真的要留在府中住吗？”
方才在里屋,稽晟抱住她许久没有再开口。她深知他道出心中难言之隐有多不容易,他缄默，何尝不是在和自己做抗争，每个人都有不愿启齿的隐私,她敬他、疼他，也可以什么都不较真。
然而如今忽然从父亲口中得知要留在家中，却难免有些不适应，她一下就想到了父亲和稽晟的谈话，此事不同于稽晟从未提及的过往，她总想知道一些，好放心下来，却又不太敢刨根问底，怕触及他的隐晦。
稽晟低声应：“嗯，依礼节，男女婚娶，该是如此行事的。”
桑汀握住他的手掌更紧了。直到府门口，大雄已经在车架上等候，她还是没有放手。
稽晟难得调笑她问：“不是总念叨着不放心桑老头的身子，如今倒还不乐意了？”
“不是。”桑汀摇头，“我有点不放心你。”
稽晟默了默，而后听她碎碎念一般的软语：“回宫后汤药要按时喝，都是调理身子顺气的，书架第三阁放有蜜饯，膳食更要按时用……我不在时，你好生照顾自己。”
“仅是如此？”东启帝深深蹙眉。
桑汀也不解地眨眨眼，模样无辜：“你是不是嫌我啰嗦了啊？”
她不由得抿了抿唇：“好，那我不说了。”
稽晟低笑，食指微曲，刮了下姑娘精巧的鼻子：“小东西，都给你说。”
“哼。”桑汀忍不住翘起的嘴角，“那我偏不说了。”
两人站着，谁也没有要放手的意思。
车架旁，大雄忍不住搓了搓胳膊，自觉站到了斜侧方，起风了，门口悬挂的大红灯笼晃动个不停，入骨的寒。
稽晟忽觉掌中柔软冰凉一片，眉宇间聚着的落寞顿时敛下，他微微俯身，看着桑汀的眼睛，语气很轻，像是怕她烦了他：“还记得是哪日吗？”
“十二月二十九。”姑娘脸颊上飞快染了两抹红晕，“我都记得的。”
大婚的日子哪里会记不得啊？
可本来桑汀对大婚却是没有多少期许的。
成亲嘛，两个远远的人，因一张纸变成近近的，初初接触时会因一个眼神一个不经意的触碰而浮想萌动，那种朦胧的少女羞涩，隐秘而美好。可在他们这里，早都被夷狄王的强势和霸道取代了。
他们似夫妻同床共枕时，她满心惦记的是这条小命和狱中父亲，他整建合欢宫，让所有人唤她皇后时，她害怕这后半生困顿，想方设法地逃离。
这一场特别的亲事从一开始就全都乱了套。
直到后来，生了情分，她也不再会去想这些虚幻的仪式了。
往后她们好好的，比什么都强。
可桑汀万万没有想到稽晟会准备聘礼上府求娶，就像是寻常婚娶那样，火红的绸缎让她有一瞬的恍惚。
就是过了年，她也才十八啊。
少女期许如野火扑面而来，不知从何起，总归是开始有了浓烈的期待、灼热的欢喜。
她踮起脚尖，宽大的袖摆盖住了脸，亲吻落在男人唇角，伴随着轻轻的话语：“稽晟，不管旁人怎么说你，不管你从前是什么样，在我心中，你再好不过啦。”
稽晟抵住心底酸软，抱住她：“我还有话没有同你说完。”
“嗯哼？”
这种时候，是不是要说叫人面红耳赤的情话啊？就好比，我也喜欢你？或者是，阿汀也是最好的？
桑汀有些羞耻地低了低头，他还没有跟她说过呢。
莫名的，她好想听一回。
稽晟却说：“我或许没有那么不堪。”
桑汀忽然抬头起来，对上男人深沉的眼神，她有一瞬的失神，却下意识选择了认真倾听。
“当年我虽错伤小百里，却也在胸口自剜一刀以抵偿，虽使诈攻城，行军打仗却有兵不厌诈一说，最终留东夷王一家平安于世，错手伤忠臣，那是头一次……犯病，所有迫不得已背信弃义的，我都竭力补偿过，除了战场杀.戮与掠夺。”
稽晟没有掩盖什么，更没有过分夸大什么，一字一句，坦坦荡荡，他犯下的所有功过他都认，接纳自己的过失与不完美，是桑汀给他的信任；提起从前那些算不上良善的大义，是想告诉他的阿汀，他稽晟是顶天立地的男人，不会叫她丢脸。
桑汀脸颊粉粉的，瞬的明白过来，耳尖有些发烫。她手心缓缓抚上稽晟胸口，轻轻按了按，眼眶湿润。
心口剜一刀，该有多疼？
她不争气掉眼泪，声音哽咽：“不用解释，我都知道。”
这一定是她听过最动听的情话，至少比她先前脑子里想的那种……要动人千倍百倍。
想着，桑汀小声念叨了一句：“我忽然好懊悔。”
稽晟眸光一沉：“什么？”
桑汀闷闷说：“当初我被猪油蒙了心，被谣言蒙了眼，先入为主，错怪你，看人的眼光着实差劲得很。”
稽晟怔了怔，旋即失笑，实则后来，他也差人去找过原先大晋流传的画本册子，拥有尖利獠牙和三头六臂的夷狄王确实吓人。
他揉揉她粉扑扑的脸儿，将泪珠拭去，故意道：“那你以后要补偿我。”
“一定！”桑汀不疑有他，郑重允诺。
桑府斜侧方的八角楼是驿站，百里荆站在窗边，手拿千里望看下来，落入眼中的一幕却叫他烦闷不已。
那一刻，他竟发了疯的羡慕稽晟。