三胖、魏谦和麻子是一起长大、从小穿一条裤子的交情，三胖比魏谦大三四岁，麻子跟魏谦一年出生，小时候一起玩泥巴，长大了一起当混混，尽管没有在一起做过一件好事，但是交情甚笃。
到了青春期，魏谦往竖里长，越来越瘦越来越高，三胖就往横里长，十七八岁，俨然已经成就了一副中年汉子发福的臭德行……至于麻子，他高矮胖瘦都不要紧，那一脸坑坑洼洼的闭合式粉刺让他的脑袋像个凹凸不平的小行星，晚上乍一看见能吓哭几个人，以至于他其他的特质都被忽略了。
三胖这个死肥肥，自己就长得像猪八戒的二姨夫，偏偏臭不要脸地喜欢评判别人的美丑，他每次见了小宝都要唉声叹气一番，因为这个小丫头长得实在是太寒碜了。
仗着交情，三胖对魏谦直言不讳——通常是魏谦不爱听什么，他非要说什么。
每每到了魏谦家，三胖都要扼腕哀痛地把小宝抱过来打量一番，唱戏一般地大呼小叫地说：“妹妹啊，我苦命的妹妹啊，你这小脸怎么能这么黑呢，掉煤堆里都找不着啊！”
魏谦一把抢回小宝：“滚你妈蛋，我们那叫黑里俏。”
三胖继续哭天抢地：“你哥睁眼说瞎话，有眼睛这么小的黑里俏吗？”
魏谦振振有词地说：“眼睛小怎么了，我们脸也小，牛眼大不大？长你那饼铛脸上照样是一线天。”
三胖：“滚，你们家烙饼用得着像你三哥这么威武英俊的饼铛，你元首啊？哎，不是我说，眼大眼小还不是问题，你再看咱妹这鼻梁——这小塌鼻子，可愁死我了，跟让门板拍过的似的，谦儿，你说咱妹咋就长得不像咱妈呢？不像咱妈像你也不发愁啊！”
魏谦：“放屁，她又不是我生的。”
说完，魏谦把小宝拎到和自己视线齐平的地方，仔细地打量了小丫头酷似她亲爹的面貌一番，即使是骨肉至亲，他也不得不承认三胖是对的，小宝脸上那可怜兮兮的小塌鼻梁，真的活像没有鼻梁骨似的。
魏谦忧虑地在心里盘算，将来无论如何要让她保护好眼睛，可不能近视，不然这小塌鼻梁恐怕真的连眼镜也架不住。
但他还是不肯承认妹妹丑，于是强词夺理地说：“塌鼻梁怎么了，女的鼻梁高不好看，鼻梁高……鼻梁高的看起来不像好人。”
他这么说，是因为他妈就有一副挺直秀气的高鼻梁，鼻子是五官之王，显得她精神得要命，让人一眼就印象深刻。而魏谦总是仇视母亲的一切特质——甭管是美的还是丑的。
在魏谦心里，只要宋小宝长得不像他们的妈，哪怕她将来变成一个和麻子一样满脸花开的丑八怪，他也觉得可爱。
三胖知道他家的前因后果，难得地没和他争辩，从魏谦怀里接过小宝，有一下没一下地捏她的鼻梁——后来她长大以后鼻梁没那么塌了，多半是她胖子哥给人工捏起来的。三胖边捏还边念叨：“妹妹哟，我嫁不出去的妹妹哟……”
这时，麻子推门进来了，笑呵呵地说：“三、三哥，七七七昂……谦儿，小、小宝妹妹。”
三胖如临大敌般地堵住了小宝的耳朵：“哎哟我的妈耶，您老人家可别当着孩子面说话，到时候跟你学成一口结巴，孩儿她哥能把您老剁成饺子馅！”
麻子受天赋所限，一辈子也牙尖嘴利不起来，只好走憨厚路线，听了也不生气，摸摸自己的头，傻笑了起来，他在小宝和那捡回来的男孩头上各摸了一把，掏出两块糖，一人给分了一块。
麻子早就辍学了，倒不是因为没钱上，个中原因实在一言难尽——直到小学五年级，麻子只能数到九十九，上了三位数他就不会了，老师气得罚他把一百到两百间的所有数按顺序抄一百遍，他“吭哧吭哧”一遍不少地抄完了，工工整整、勤勤恳恳，没有一点偷奸耍滑，结果抄完老师一看，好么，串行了！
三胖辛酸地看着他这又笨又丑的兄弟，接着念叨说：“弟弟哟，我娶不着老婆的弟弟哟……”
三胖过早地表现出了对别人婚姻情况的忧虑，乃至于魏谦断定，这死胖子天赋异禀，将来一定会变成个拉皮条的。
魏谦对自己的交友情况十分惆怅，麻子是shǎ • bī，三胖是个大shǎ • bī，他夹在其中，几乎有种“举世皆shǎ • bī，唯我独明白”的悲怆。
shǎ • bī麻子开口问：“乐、乐哥让、让我来问问，你、你学费有……着落了吗？”
这话笔直地戳中了魏谦的伤心事，他方才还颇为愉悦的心就像被塞了一块冰坨，咕嘟一下就沉了下去。
魏谦心说，有个鬼的着落，但他不想在两个shǎ • bī发小面前示弱掉面子，于是装作毫不在意的模样，高深莫测地摆摆手说：“哦，不急。”
大shǎ • bī三胖忙接口说：“哎哟宝贝，哥求求你了，都这时候了，你就别装神了，这事不能不急啊！都快开学了！到底怎么说，缺多少，你言语一声，哥儿几个帮你想办法……你说我们这一伙人，一个个地都天生和学校有缘无分，就你一个出息的，一人搭把手，也要把你推上去啊！”
魏谦觉得自己的心里就好像被一只火热的手捏了一下，有那么一两秒钟，他词穷了，嘴唇不易察觉地抖动了两下，然而下一刻，他却依然用最大的毅力克制住，保持住了他又臭又硬的内在和大尾巴狼的外表。
“行了吧，多大点事，”魏谦眼皮也不抬，漫不经心地说，“我心里有数，用不着你们瞎操心，也替我告诉乐哥一声，没事。”
而后他飞快地转移话题：“哎，对了，那小崽，我问他叫什么，他告诉我他叫‘小子’，也不他妈什么玩意儿家长给起了这么个二逼名字，我这两天正琢磨着给他弄一个大名呢。”
麻子心里替他着急，吚吚呜呜地还想再说什么，他越着急越说不清楚，末了还是被三胖打断了。
三胖知道魏谦这人的尿性，知道他是个里子都掉光了，也不愿意没了面子的孙子，显然是不想在他们俩面前提这事，于是顺着魏谦的意思心猿意马地扯淡说：“行啊，你叫魏谦，那就让他叫魏虚得了。”