一夜无话，因为不知道要说什么好。次日一早，卫希夷便派人到了驿馆，将任徵与风昊为她钦定的魁梧男子长辛唤了过来，让长辛和庚二人跟随太叔玉派的引路人出城见女莹，约定见面等事宜。而她自己则与任徵一道，去拜会姜节。
————————————————————————————————
姜节的府邸还是六年前的模样，人比六年前略瘦了一些，说不上变得更好了还是变得更坏了。天邑时局如此，他又与申王沾了一点亲，委实无法精神得起来。见到师妹和师侄，却还是高兴的，亲自站到门口来迎接。
一见到卫希夷，吸了一口冷气：“我说怎么乘车来了，这个样子要是在外面露面，明日就要被公子王孙围起来啦。”
卫希夷道：“这个师门没救了，总是互相埋汰。”
姜节笑道：“夸你还不好？”
“你是没见过世面的人吗？”
“说不过你，进来吧，别堵着我的门儿，还有没见过世面的呢。”
进得府内，宾主坐定，姜节先问风昊等人的情形，互相致意完毕才说天邑中的事情。“祁叔亲自迎你去了？他是个好心人，做事从来周到的。我本也想去，唉，却是被召去又卜了一回，且往外面占卜合适的地方筑坛，没能走开，昨夜才回来。”
卫希夷问道：“卜了什么？出兵？祭祀？”
任徵的耳朵也尖了起来：“王是不是对中山有何不满呢？”
姜节抬起双手，往下虚下了一下，道：“王是心焦，也想找些事情给大家做做，免得太闲生事，却不会针对中山。昨日的事情我也听说啦，你应对得很好。中山远，不适合现在便远征。将中山逼急了，要做困兽之斗，谁也讨不了好处去。不曾将五国俱灭，又亲来解释，是给王留了情面。样样周到，不过正因样样周到，卡得王挑不出毛病来，大约他又要闹心了。”
卫希夷喷笑一声，问道：“便是有事，也不是现在，是也不是？”
“不错。”
“唔，我观此间，人人都有些忧愁，不知……”
姜节道：“该知道的，你也都知道得差不多啦。我说一句，你们留心，宫中事，不要多言。王很明白。”
“咦？”
“内闱之争，王从来没有带到过门外。从一方诸侯到天下共主，可不是凭随心所欲便办得到的。”
“我听说，新夫人还有筹划？”
“她能做成什么事情？看，我不是还呆在龙首城吗？到了王糊涂的时候，我头一个走。”姜节说得毫不愧疚。此时可没有什么臣下死节的铁律，倒是为君的人要小心，做得不好，百官百姓就要跑到别人家去了。看得出来天下一统的好处，却未必非要吊死在这一棵树上也是事实。
卫希夷对申王的现状，又有了更全面的理解，了然地点头。卫希夷的问题特别多，将任徵也关心的事情也给问了：“王究竟有什么打算呢？将来会如何与诸侯方伯们相处？”
“将来？”姜节沉下了脸，“有没有将来，且要看天意。”
“怎么说？”
“唉，我随老师学艺，学得不如同门，却也看出来了，天时不顺呀。如果是六年前，中山做下了这等事，王可不会这么轻轻放过，你做得再周全也没有用。现在你再看，只要遣一使者，有一说法，王便轻轻揭过了。你道为什么？手上没劲儿了。”
“不过六年。”
“坚城，存十年粮，人皆以为不可破。这样的城池，一只手数得过来，我看阳城也未必有这么多的积蓄，不是吗？如今六年欠收。其实，早在中山之前，荆国已经绝贡三年了。”
卫希夷心头一跳：“王要南征？”
“未必。怎么？”
“我想回去。”
姜节问明了原因，道：“若是这样，或许王会乐见其成的，对大家都好。你且见故友，若她的心意没有变，现在倒是个不算很差的时机。兵祸、天灾都会产生dòng • luàn，而乱世，正是大有为之时。”
“是。”
比起近来常在祁地操心的太叔玉，长居天邑的姜节无疑可以提供另外一些信息，卫希夷在他这里一直盘桓到哺食之后，将要宵禁之时，才与任徵分道而归。回到太叔玉府上，又将从姜节那里得到的消息，再与太叔玉讲。
太叔玉道：“不愧是风师的弟子！对了，出城的人回来了。”