一听得这个声音，谢曼儒忙起身迎上去：“母亲！”
谢曼儒的母亲凤和公主便是长宁的妹妹，太上皇衡光的女儿；衡光有五个女儿，凤和公主与凤慈公主是双胞胎，因此格外受宠爱。谢曼儒能外姓封王，到底还是靠了他母亲的缘故。甚至有人说谢曼儒这个理亲王的“理”字暗合的就是他母亲姓“李”。
一听公主到来，厅中众人都起身行礼。
凤和公主入内看了看众人，笑盈盈道：“都坐下说话。”谢曼儒陪她坐下，问道：“母亲今天怎么得空过来了？要见儿子使人叫一声便好。”
容华这才正眼看了凤和公主。公主身量不高，长着一张圆脸，眼大嘴小，妆又做得俏，与谢曼儒一起看，不怎么像母子，甚至连姐弟也不像。当然她这样貌也更不像长宁了。
容华心中暗暗称奇，看来凤和与长宁十有bā • jiǔ不是一个娘生的，却依然得长宁宠信，可见不凡。
下面侍从已把残席撤了，上了茶点，换了公主喜欢的百合香燃上。歌伎与清客都退了出去，只留下公主对着谢曼儒与容华。
容华瞧这阵势，公主竟向是冲着自己来的，又想到长宁提到叫谢曼儒摆酒时候的态度，不由惊讶——难道长宁是真的想将两人关系宣之与众？
这边谢曼儒已经在凤和面前抱怨开了：“母亲怎么会想起来教清客说那些话？”
凤和笑答：“我说的话你总听不进去，我就多找几个人帮我说，难道不行？”谢曼儒道：“那些都不是正经话。”凤和只笑了笑，对容华道：“只听别人提起过你，今日总算见到了。”
容华忙站起来又行了一礼。凤和又问了他出身哪里，师承何人，现在军中任何职。他说完后，谢曼儒插嘴道：“今次他随我去天津，有了这份功劳，年底再进一级不成问题，指不定过个几年就能带着自己的舰队纵横海上了。”
凤和对谢曼儒做了个似笑似嗔眼神，道：“你们还年轻，总把仕途想得太简单了。”
谢曼儒是天之骄子，只对母亲的话一笑而过。容华却被公主这话刺了一下，也不做声。
凤和端详容华片刻，叹了口气，道：“譬如说早些年的贺霜庭，什么出身，什么资质，上皇跟平王都想留着给后人做臂膀用的，最后又怎样？还不是陪着废太子窝在乡下地方，不要说治天下，就是一县一乡也治不了。所以说仕途这事情不能想当然……”
谢曼儒听到“贺霜庭”三个字只觉心头豁然一亮——总算明白他第一次见到容华时候为什么莫名觉得在哪里见过！
贺霜庭离开的时候他年纪还小，只残留着一点印象，但就凭那一点印象，他就觉得容华确实像贺霜庭。
谢曼儒一瞬间就转过许多想法——既然他都觉得容华像贺霜庭，那他母亲与舅舅怎么会看不出来……
他狐疑看向容华。
容华面上还带着笑，眉眼间已经隐隐凝了不快。
凤和直视着容华，温柔笑道：“总之，静承只要安心跟着皇上总不会错。”
容华只觉得血慢慢涌到脸上了——公主这话清楚明白，显然长宁已经同她挑明了。
谢曼儒看看容华，又看看母亲，自觉暂时还是什么都不要问，作壁为观为好。
容华憋了半晌，总算答道：“谢公主教诲。”
凤和满意地笑了笑：“今日来得匆忙，没有准备什么，随手收拾点东西给你做见面礼，你别嫌单薄就好。”说着就有人捧了盒子过来放在一边，哪里有一点准备仓促的样子。容华知道今天是掉陷阱里了，只好道了谢，收了礼。
凤和又对容华叮咛几句，亲热得差点就拉着容华的手说“从此就是自家人了”。
放了容华离开，厅中只剩下凤和与谢曼儒母子两人。
谢曼儒这才笑道：“容华，贺霜庭。这究竟是怎么一回事？”
凤和脸上没了笑，只淡淡看了儿子一眼：“从前贺霜庭的事情你还记得多少？”
“贺霜庭是废太子的人，舅舅继位后他就跟着废太子去了南边。”
凤和道：“我只同你讲一句。废太子对贺霜庭是什么心思，你舅舅对他也是什么心思。你总该全明白了吧。”
谢曼儒大吃一惊，站起来连转两圈。
衡光当年废掉太子，闹得满朝风雨。谢曼儒有段时间养在衡光身边，见闻了不少秘事。朝中原因姑且不提，直接激得衡光与太子闹僵的却是一个贺霜庭——有人撞破了太子与贺霜庭的情事，捅到衡光面前，衡光被气得半死。
那段时间宫里三天两头就是有关太子与贺霜庭的流言，为这事衡光不知道发狠杀了多少人才把事情压下来。