他转头看看大堂上的从群,说道:“你们先出去吧,我要和县尊商量些事情。那个白信,你过来。”
众人听他的话,都从大门退了出去,把那些被捆得结结实实的捕快也给带了出去。庄班头和两个壮隶一时不知所措,看着黄县尊,却不敢开口。王安说道:“你们也出去吧。”
庄班头看县令没有反对的意思,便带人退出了大堂。章泽天对白信耳语了好一阵,才打发他出去,转身看向坐在长条案后面的黄县令和王师爷,伸手在条案上一拂,将上面的惊堂木、茶碗、汗巾、纸笔之类杂物都推到一边,自己轻轻一纵,一屁股坐在了上面。
他的无礼行为惊得黄县令和王安师爷都是一愣,不知道他要做什么。只听章泽天问道:“黄县令,黄容吉,我章家一直以来,对你的供奉从来没有短少过,对你的态度从来没有无礼过,对你的政绩从来没有不支持过,甚至连每年的皇粮都从来没有少交过一丝一毫。可是你又为什么对我章家下此毒手?不要说是那冯太监逼的,你自己恐怕也主动做了不少事吧?”
黄县令开始时听章泽天说要给他出主意,此时却先说起了自己对不起他们章家之事,不由得茫然不知所措。还是王安为官经验丰富,看出章泽天说这事时并不像是在兴师问罪,试着说道:“黄县尊家中本来清贫,三年前中了进士之后,为了求一个实缺,又花了不少银子,而在即墨这个地方,除了你们章家和李举人家之外,再无进项大笔款项的地方,当初谋官时拉下的窟窿,根本就填补不上,这也是被逼无奈啊。”
听了王安的话,章泽天无奈摇头,他坐在高高的条案上,用一种悲天悯人的神态瞧着黄容吉和王安,直看得二人都低下头去,才开口说道:“可怜的孩子,思想太匮乏了,难道除了谋财害命就没有别的办法弄到钱了吗?”两人平时在即墨县都是高高在上的存在,此时却像两个犯了错误的小学生一样,低着头被章泽天这样一个不到二十岁的年轻人教训,实在是无地自容。而且教训他们的这人不仅占了理,还有强大的武力,令他们连恼羞成怒的资格都没有。
章泽天看两人态度良好,不再讽刺,转而说道:“黄县尊,我章家一直没有把你当外人,当初你缺钱花,怎么不直接找我们?大家一起想,总会有办法的。算了,如今跟你说这些有什么用?我索性顺手帮你把钱的事也解决掉好了。”
章泽天这话的口气好像大了一些,令一向自诩小诸葛的王安都无法相信。眼下需要解决的问题,那可是杀死了京里派来的钦差啊,就算章泽天放过黄县令,估计朝庭也不会轻饶他。若能得个削职为民的处分,能够平平安安地回家乡,便是万幸了。这章泽天竟然说能够解决此事,而且还能“顺手”帮黄县令弄到银子,把他的债务危机解决掉,如何能令人相信?
黄县令与王师爷对视一眼,自己开口说道:“你说能够顺手帮我解决银子的问题?你可知我欠了多少银子?足足五千两!到现在连本带息已经超过八千两!”
“才八千两?我还以为会有几万两呢。不过你是怎么欠下这么多债务的?谁敢找你这当官的来讨债啊。话说你中进士到出来做官,连置办行礼带雇人,有二百两怎么都够了吧,而且师爷的束脩还可以到任之后再付,随便刮刮地皮也够了。”章泽天好奇地问道。
两人对章泽天那过于直白的语气已经渐渐适应起来,他们的注意力更多集中在章泽天提到八千两银子时的轻松语气,看他说得如此轻松,这八千两银子相对于他来说,好像真的不算是什么大问题?
不过章泽天的问话还是要回答的,黄容吉老老实实地回答:“在中了进士之后,经过几个月观政实习之后,就要分配去向了。我们这种新科进士,最好的可以入翰林院做翰林,最差的却会被分配到边鄙之地做教谕,中间更有县令、同知等多种官职可供选择,做官地点更有富庶与贫瘠的差异,对于前途与收入的影响天差地远。若想选个好官美官,当然就要烦劳吏部的相关人员了。我这样没有人情可用的,当然只能用银子说话了。”
“像即墨这样穷乡僻壤的小县县令,都要5000两?”章泽天惊得张大了嘴巴,“这也太贵了吧?”
黄容吉说道:“这即墨县令说起来也不错了。首先是一个正职县令,而不是那种佐贰官,到了任上自己能够做主,一届进士三百人里面,能够实授县令的也不过三四十人。另外,这即墨县虽然是小县,又穷,但是没有太大的豪强,更没有亲王封地,完税难度相对不大,容易出政绩,算是比较好的了。若是那些大县上县,虽然富庶繁华,容易生发,却轻易不会授予新进士。”
如此一说,章泽天就明白了。这即墨县里面,最大的两家就是李举人家和他们章家,章家又没有做官的,几个举人和秀才都是这黄县令上任之后的事情,也算是黄县令的政绩之一。只是这黄容吉穷人家出身,搂钱的本事实在算不上强,才拖了两年还没有还上欠款。
章泽天伸手拍了拍黄容吉的肩膀,说道:“念你上任之后,并没有因为债务过于搜刮地方,我就帮你把这事办了。今后你在考绩时,皇粮能够按照完税,教化上有我家那两个举人,若能建起一座进士牌坊就更好了,捕盗上有我上次送来的那些土匪,再加上劝课农桑的功绩,一个上等是跑不了的,运气好的话,得个上中也有可能,高升指日可待。”
大文朝的地方官考绩,大概分为上中下三等,每等又分上中下三个小等。其中上上只存在于传说之中,向来不会给出,上中便是最好的成绩了。只要得个上中的评价,无论任期还剩多少,第二年基本就会高升了。