在女真人所在的北方苦寒之地出产的各种特产之中,马匹是最重要的战略资源,至少后金政权和大文朝庭都是这么认为的。这近一百匹马里面,有大约三分之二是这些女真士兵的战马,另外三分之一则是用来驮物资、铠甲,以及平时骑行的驮马。但是在比较缺马的大文朝,即使是那些所谓的驮马,也是可以充作战马作用的,属于非常重要的战略资源,女真对大文朝是禁运的,就像大文朝对女真禁运铁器和粮食一样。当然,禁运只是个形式,越是禁运这些物资的价格越高,总有商人能够找到办法把东西运过来换取更高的利润。
在大文朝,马价极高。像那些被女真人当作驮马使用的马匹,能够卖到七八十两银子,而那些真正的战马,多数价值一百两以上,一些特别好的马匹,甚至能够卖到数百两。自卫队这次缴获到的马匹,运回山东之后,总价值会达到20000两左右。
只不过马匹利益的诱惑虽然强大,但是如何把这些马匹运回山东去,却是摆在队员们面前的一大难题。船队共有两艘大船,现在已经装上了大量货物,而且是在两艘船上平均装载的。如果要运输这些马匹,就要腾出一艘船的舱位来专门运载它们,货物搬运的工作量相当大。
章家商行倒货腾舱总共用了一天时间就完成了,他们实在是有些着急,想尽快把舱位腾出来装马走人。这里毕竟还是女真人的地租,如果那一个牛录三百人都杀过来的话,船上的五十名自卫队员是根本挡不住的。
船队装好马匹之后,便扬帆南下,途中在海参崴停泊了一次,与相熟的当地部落交换了一些货物,同时为船上的马匹补充饮水和饲料。马匹是相当娇贵的动物,非常不好照顾,不仅需要大量的饮水和饲料,对环境还极度敏感,在船上的状态始终不好,每一匹都是病恹恹的。被俘虏的女真人总共活下来了四个,与后来被抓住的那些包衣奴才们一起被赶到了装马的底舱里面去照顾那些马匹,勉强坚持到了朝鲜半岛与日本本州岛最近的对马海峡。
此时的马匹已经有大半生病,死掉的也有好几匹了,如果不采取措施的话,等回到青岛的时候,这些马匹能不能剩下一半都是未知数。
任大年问了负责照管这些马匹的女真人,女真人说马匹只是不适应船上拥挤的环境,需要尽快登陆休整一阵才有可能恢复,还是在这船上早晚是个死。没有办法之下,任大年与自卫队最高指挥官临时排长冯存义商量之后,决定在海峡中间的对马岛登陆休整。
对马岛名义上归日本管辖,是宗氏的传统领地。实际上宗氏只控制了对马城周边一小块地盘,更多地方却是被一伙海盗控制着。
章家商船每年都要经过对马海峡,与这些海盗接触得多了,倒也不害怕他们。这些海盗也不是见船就劫,基本是收取一些过路费之后便放船只通行。至于平时这些海盗是靠这些过路费生活,还是会到日本或朝鲜的什么地方劫掠,他们就不知道了。
当然,像他们这样,要求上岛休整的商船也是少之又少。
对马岛多是山地,平地良田数量很少,只有对马城周边有一块连成片的平地,也没有用于耕种,这里的人主要靠捕鱼为生,同时也与临近的朝鲜进行一些贸易活动,海盗与宗氏统治的地区之间形成了一种比较和平的共存状态,也是一种奇葩了。
章家与海盗商定,付出五十两白银外加一百匹棉布的代价,从岛屿东侧的一处港口登陆,把马赶到一处山谷里面吃草。这处山谷之中有一条小溪经过,可能是因为离港口稍远,并没有当地人生活在这里,他们可以在这里停留十天。
可是当马匹的状态恢复了一些,他们打算把马赶回船上的时候,海盗变挂了,两百多名海盗拦住了谷口,要求他们交出六十匹马才能离开。
此时过来赶马的队伍是由冯存义亲自率领的三个班,以及那三十个女真的包衣奴才。冯存义对比了双方的实力之后,决定强干。
他命令三个班排成三段击的队形,在列队前进的同时轮流开枪。实话说,自卫队的射击速度并不快,可是缺少组织与战术的海盗还是在冲锋到一半的时候就崩溃逃跑了。
随后冯存义命令队员们追击,跑惯了五公里武装越野的自卫队员的速度的耐久力都不是海盗能够比得了的,被追出一千多米之后就被自卫队员们抓了个干净。
这一战总共击毙海盗四十多人,俘虏倒有将近两百人。
冯存义将马匹与俘虏一起赶到船上,交给留在船上的两个班看守之后,马不停蹄地再次上岸,直接突袭了海盗的老巢。听到枪声之后惊疑不定的海盗没想到这些没有被他们看在眼里的海商竟然敢杀到他们的老窝来,根本没有准备。
海盗首领门太郎仓促间组织了五十多名亲信手下对仅有三十人的自卫队发起猪突攻击,结果被队员们一阵排枪之后的一轮反冲击直接击溃,随后便是自卫队员们四处追赶着海盗抓俘虏的欢乐场景了。
最后统计战果的时候发现,这一战自卫队三个班共毙伤海盗七十多人,俘虏一百六十多人,首领门太郎也没有逃脱,在逃跑途中被刺死了。同时在海盗这里还缴获了一批战利品,包括白银四千多两,黄金不到一百两,各种鱼干一万多斤,大米几千斤,各种杂粮近万斤。最有价值的,大概就是一百多枚大小不一的珍珠了。总而言之,比起南方的海盗来,这边的海盗实在是穷的可以。
除了这些可以带走的浮财之外,海盗手里大大小小的船只有二十多艘,可是最大的也只是两艘单桅船,长度比章家的大广船小了近一半,载货能力连广船的四分之一都不到。
任大年和冯存义挑选了一番,最后选了六艘状况比较好的船带上,出发返回青岛。最大的两艘海盗船被改造成了俘虏船,用来押解捉到的三百多名海盗,浩浩荡荡地绕过朝鲜北半岛,朝青岛驶去。