此时的南直隶由于前朝时黄河泛滥，到处都是一片泽国，河道密布如蛛网一般，湖泊与水荡更是一个接一个，刘有才他们共有六十多人，手中有船，应该能够比较方便地找到藏身之地，遇到危险的可能性并不太大。
转入大运河之后，河上的情形比章维想象的更为严重，由于彭城不能通航，大量北上的船只被堵在这里，其中既有运输槽粮的官船，也有民间做买卖的商船，更有一些富贵人家或官员因各种原因准备北上的船只，几乎占据了半个河道。
沿河岸边的人家，便有人撑了小船出来，向这些船只上的人们售卖些鲜鱼青菜之类的日用品，甚至还有一些来自附近州县的流莺歌女，为船上的人们提供服务。这些人与大城市里面那些以卖艺为主的“青倌人”不同，纯粹是出场皮肉生意，在船边谈妥了之后便上到她们所乘的小船之上，也不太避人，近处船只便能听到那小船上传来的声音。
进入运河之后，河上传递消息，运输兵丁器械等的官船多了起来，宝应号与高邮号上面便也打出“宝应县正堂章”的旗号来，他们从即墨带来的衙役也拿出官家的威风，便站在船头上大声喝令过往船只避让，行船顺利了许多。
此前他们未打出官船的旗号，每遇到官船便会被勒令停船让行，在槽河上时遇到的官船不多倒没有什么，此时大运河上官船甚多，经常成群结队而来，民船行驶甚是不便。
有了官船的身份，河上的西风也吹得正劲，船队一路顺畅驶到了宝应城东门外的码头边停船时，时间才过了申时，太阳还高高地挂在西边的天上。章维接受随行师爷的建议，并没有直接上岸进城，而只是打着县令的旗号停泊在这里，给城里的官员士绅们留下准备迎接的时间，明天早上进城的时候，在县城东门外应该会有一个比较正式的迎接仪式。
当天傍晚，便有县丞杨支添到船上拜见问候，并送上一桌酒席，与章维议定次日巳时正（上午十点）在东门外二里的长亭迎接新任县令。
章维留杨支添在船上用了晚饭，并请三位师爷相陪。杨支添已经四十出头，对这位年轻得有些过分的新县令本来并不看好，原本打算说的一些话也没有说出来。到船上之后看到这不到二十岁的小章县令竟然带了多达三位师爷，还有如此庞大的随员队伍，便也收起轻视之心，在酒宴上与章维周旋一番，却也没有提县衙的具体事务，看来心中还有疑虑。
章维从杨支添口中得知这宝应县上一任县令冯成树尚未离开，还在等待新任县令到来后交接县衙账簿事务，在送走杨支添后便与三位师爷商量了一下交接事宜，要他们注意不要把以前的窟窿也一并接过来。
次日，章维带领着手下的三个师爷，十多个来自原即墨县衙的衙役书吏，以及预备留下辅佐保护他的一个班的自卫队员上岸进城，在县城东门外的长亭与迎接的官员士绅们客气一番之后，便在众人的震惊中高调进城。
当天中午赴过士绅们准备的接风宴，在宴上免了下属县丞、县尉、主簿、教谕等正式官员的拜见仪式，下午在县衙正堂接受了县衙三班六房的拜见，便算是完成了入主一县的仪式。
按说这些都应该在与前任县令冯成树完成交接之后再做，只是不能拂了众人亲近上官的意思，只能把交接工作推到次日了。
此时的秋粮征收正在进行，而上一季的夏米虽然已经征收完毕，却因为运河不通而没有顺利启运，也堆积在库房之中，这库房交接工作便显得比较复杂。但是宝应县相对富庶，官吏们的银钱来源十分丰富，冯成树和其他官吏基本没有对库房动过什么手脚，交接虽然麻烦一点，还是在两天之内完成了。
上一任县令冯成树也不再耽搁，当日便乘船离去。县令离去之时，自有士绅民众代表送上万民伞等仪式，不必细表。
章维这次带来的三位师爷都是经验丰富之人，那些来自即墨县衙的衙役书吏更是其他县令接触不到的专业人士，对县政的接手工作十分顺利，秋粮的征收工作几乎没有受到县令交接的影响，正常地进行了下去，而章维的工作重心也很快从秋粮征收转向对全县基本情况的了解方面。
吴宗达担心的流民问题果然如章泽天所料，尚未影响到淮河以南的宝应县。宝应因为地处运河边上，维持大运河交通便是工作重心之一。此时运河不通，滞留河上的船只众多，此事便成为此时工作的重心。
章维按照离开青岛之前章泽天与他一起制定的预案，命人登记滞留在运河上的所有船只，辑查其中的不法人员，同时为有困难的船只提供必要的帮助，组织沿岸村民为船只提供平价日用品，使船只和沿岸居民都从中受益，很快将运河治安工作整治一新，打出了工作的第一个亮点。
在登记过程中，发现了几伙不法人员，这些人和船只被发现之后多数会进行反抗。章家自卫队在抓捕这些人时大展神威，当场击毙了一些人，抓捕到了六十多人。
被抓到的人分别来自附近的白马湖和稍远的洪泽湖上的四伙水匪，这些人本就是打算借运河不通，大量船只滞留之际找机会做案的，此前也已经有多起抢劫之类的案件发生在水上，章维的辑查抓捕行动之后，破获了此前发生的几起案件，此后直到运河通航也再无类似案件发生。
都说新官上任三把火，所谓的火就是在手下面前立威的事情，下手的对象一般也多是手下那些不开眼的。
但章维却把这火烧到了大运河上那些水匪身上，县衙三班六房之中也不是没人出头找茬，只是连续几次都在刚刚露出一点苗头的时候就被章维所带的那个专业性极高的团队直接消灭在了萌芽之中，是以县衙以内一直波澜不兴，没有什么引人注目的事情出现。
至于章维手下那几个佐贰官，也都不是本地出身，限于能力，更是没有挑事的本事。
秋粮征收接近尾声之后，运河上对水匪小小的扫荡也已经结束，章维对宝应县基本情况也有了一定的了解。他让人准备好了解送皇粮的船只，只等运河一通便要在第一时间将皇粮送上京去，而他的注意力已经由运河转到了乡间，第一把烧在县衙人员的火也才开始点了起来。