就在这时,只听主持人接着说道:“现在,我们已经在这里建立了一座江北城,控制住了这片区域。”说着,他手中的木棍指在江北城和江北特区的位置,“这片区域方圆百里,以山地为主,其中生活着的当地部族大概有两三万人。”
“控制那么远的地方有什么用?”此时,终于有人大着胆子问了出来,“听说极北之地十分寒冷,距离又那么远,那里的人也十分凶悍……”
主持人道:“可是这片地区出产的人参、鹿茸、貂皮、虎骨等物,无一不是价值高昂的珍品。我们肴记出售的那些高价货物之中,也有不少来自于那里。”
他看了看安静下来的战俘们,用手中的木棍在巨大的西伯利亚画了个大圈,说道:“这大片的土地上地广人稀,基本没有多少人居住,但是这里出产的物产十分丰富,木材、黄金、铜铁金属、煤炭等等都数量巨大。那里生长的鹿、野猪、虎、紫貂等动物同样众多。此时已经有来自极西地区的毛鬼子开始探索占据这里,我们为什么不去抢先占下来?”
主持人接着直接说出了互助会的打算:“我们在江北特区的人已经下决心要探索占领这片地区,第一阶段的目标就是这一带。”说着,他手中的木棍在地图上画了一圈,将黑龙江以北,外兴安岭以南,向西直到贝加尔湖周边的一片近似于半个环形的地区圈了进去,说道:“这片地区东西跨度三千里,南北也有一千多里,只居住着少数游牧部落,比如今的后金面积还要大上一倍不止。因为这片土地在黑龙江以北,我们给这片土地取了个名字,叫江外地区。我们如果占下来,那里出产的各种物资就都是我们的。那里可耕种的土地不少,而且土地十分肥沃,我们为什么不去占领?”
此时那些战俘已经大致猜到互助会的用意,肯定就是想让他们去征服这片土地。只是众人还是犹豫,数千年农耕文明带给他们的对异国他乡的恐惧,令他们对开拓江外地区需要面对的未知的危险十分戒备。
只听主持人接着说道:“你们可能已经猜到了,没错,现在我们互助会就是要招募远征探险队,去探索和征服江外地区。”
他接着说出了应募的好处:“凡是愿意参加的人,在这次叛乱中所犯的罪行都会得到赦免。然后会在这里接受一个月的军事训练,乘船到江北城集中后出发,那里有人带队。”
“完成探索之后,你们每人能够在新领土上分到200亩平整土地,或者2000亩山林,如果立功的话,收获还会更多。”
“你们不用担心我们骗你们。我们要想彻底占领那么大一片土地,不是打败了当地人就能做到的,而是需要大量的华夏人填充进去,在江外地区安家,才能真正成为我们的地盘的。你们的作用除了把这片地盘占下来,更重要的作用则是留在那里当地主。”
随后,主持人又说道:“不过要想成为地主,总要冒些风险。江外地区位置在极北,天气寒冷,每年有近五个月处于冰封之中。你们将来需要面对的最大敌人就是那里的天气,以及恶劣的自然环境。至于那些来自西方的毛鬼子,以及当地的牧民,他们再厉害,难道还比得过我们的枪么?我们可是连后金的女真人都实实在在地打败过。”
会后,战俘们没有被禁止讨论应募探索队的事情,并且给他们留下了两天考虑的时间。经过这一番大忽悠,俘虏之中有超过两千人报名参加了探索队。
这些报名人员经过最后审核,在济州岛刚刚建好的新兵营之中接受了一个月的军事训练,然后领到了配发给他们的装备。
装备包括火绳枪、刀具等武器,还有每人一套的冬季寒区装备,包括皮或棉的厚衣裤、毯子等,另外还有每人的餐具,最后还有每人一副的滑雪板等。这些装备十分齐全,除了武器之外,几乎与驻扎在寒冷地区的自卫队完全相同。互助会招募这些人是去开拓新领土的,可不是用来去送死的。
六月初,这批战俘分乘四艘大船从分水港出发一路北上,最终抵达了位于黑龙江入海口的江北城。
此时的江北城已经扩建为一片周长三里多的城市,城区里面建设了多处建筑和堡垒,民政厅、军营、商行、码头、木材厂、食品厂、仓库等各种建筑纷纷拔地而起。为了完成这些建筑的建设,江北城从库叶岛和当地招募了大量当地人工作,同时也把鲸海周边地区的几个据点的人手抽调了不少过来。连同自卫队在内,此时江北城内的华夏人已经超过2000人,加上一些当地人,城中的长住人口近4000,已经是一个相当可观的城市了。
互助会最初在这里落脚的时候,附近的部族多数因为互助会公道的交易价格和保护他们避免被女真人压榨而团结在互助会身边。但时间长了之后,这些自由自在惯了的部族人口与互助会之间的矛盾也渐渐累积,实实在在发生过几次冲突。
在这些冲突中,自卫队毫不手软,基本都是用雷霆手段直接将敢于与他们作对的势力直接荡平。虽然并没有采取屠杀的手段,但是被抓住的反叛者全部被装船运走,留下的老弱妇孺被强制到城中居住,老人被强制性地安排了力所能及的工作,妇女更是被送进工厂,最终成为自卫队战士的老婆,而那些儿童被安排强制入学,经过几年的教育之后,这些孩子就能基本接受互助会的观念,成为自己人了。而这反抗的部族也会成为历史的一部分,再也无法恢复了。
这种惩罚甚至比灭族更令其他部族中比较有见识的老人警惕,那些老人时刻警惕着保持自己部族的传统,却无法抵御互助会提供的工作带来的丰厚报酬,只过了不到两年时间,江北特区的二十个部族已经有一多半把聚居地迁到了江北城附近。
部落之中除了总会有人到城里打工赚取生活物资之外,也开始有人把部落里的小孩送到互助会的学校上学,希望给孩子一个更有前途的将来。