两天后。
因着昨天下了一天的大雪，山川大地都披上了一层厚厚的冬装，风景再优美不过，加上这又是今年的第一场大雪，这不，天一放晴，武定州外玉凉山顶的金佛寺就又成了文人墨客们的天堂了。
“……雪暗山间道，山翠拂行镳。寺寒三伏雨，高低入云树。”
金佛寺后禅房的竹林里，八|九个书生围坐在一块，赏雪赋诗，好不风雅。
只是相比于其他地几十人甚至上百人挤作一团的热闹场面，这里算冷清的了。
“好。”
但众人都给足了面子，纷纷拍手叫好。
做完诗的书生满面红光，向四周拱了拱手，然后转头看向另一青衣书生：“谭兄，请——”
青衣书生当即站起身来，向前走了两步，手里的折扇有一下没一下地敲着掌心，约莫过了两三分钟，他手中动作一停：“有了。”
他不紧不慢地吟道：“六出飞花入户时，坐看青竹变琼枝。如今好上高山望，盖尽人间恶路岐。”
话音刚落，便听见亭外传来一阵喝彩声：“好，好一句六出飞花入户时，坐看青竹变琼枝。此句最有意境，虽不着一‘雪’，却犹有皓雪扑面，澄目洗耳之感。”
众人下意识地顺着声音看过去。
孟则知穿着一件藏青色长袍，领口和袖口处都绣着云纹滚边，腰上束着一条元宝纹腰带，上面挂着一条扇套。
他站在雪地里，鼓着掌，一身的贵气。
青衣书生也就是谭正飞快地将孟则知上上下下仔细打量了一遍，而后目光一闪。
这一身没有二十两银子可置办不下来。
至少能说明此人非富即贵。
意识到这一点，谭正当即敛起眼中的得意，一脸谦逊地说道：“雕虫小技，当不得兄台如此夸赞。”
孟则知得感谢前身的那些丫鬟小厮，好歹给他留了几件勉强能充当门面的衣服。
他笑着说道：“你过谦了。”
听孟则知回的是‘你’，而不是‘兄台’，谭正心里就有数了。
对显然没有把他们当做同辈的学子看待，那这里面能探究的东西就更多了。
谭正立时便起了结交的心思，他拱起手，试探性地问道：“看兄台的打扮，似乎也是读书人，如蒙不弃，不若加入我们，大家一起探讨一二。”
孟则知欣然应道：“善！”
没有手机电脑，没有酒吧ktv，古人照样能把聚会玩出花样来。
比完了诗之后是投壶，斗茶，木……彩头也是五花八门，古籍，茶叶，美酒……怎么风雅怎么来。
这九个书生里面，最有话语权的是以谭正为首的四个年轻人，他们身上穿的虽然都是布衣，身边却都跟着一两个小厮。
孟则知就坐在一边看着，偶尔也下场玩上一把，到了作赋的时候，几人有了分歧。
“我以为赵兄这篇《游览赋》做得最好，有先贤之风。”
“我更喜欢陈兄的这篇雪赋，最是应景……”
两各持说辞，争执不下。
谭正眼角的余光落在孟则知身上，心里有了主意，他说：“齐兄，你怎么看？”
众人立时安静了下来，他们疑惑的是谭正为什么对孟则知这么客气。
孟则知也没推辞，他拿过那两篇赋，从头到尾细看了一遍，点了点头：“的确是各有所长，难分高下。”
“那这要怎么办？”众人议论纷纷。
毕竟彩头可只有一份。
“既然如此，”孟则知放下那两篇赋，说道：“不如由我再出一道题，两位重新比过如何？”
说着他拿过一张空白的纸，提笔蘸了蘸墨汁，一边写一边说：“诸位不妨也都做做，若是做得好的，齐某这里还有一份彩头。”
这便是存了考校的心思了。
众人神情各异，有些看不透孟则知的做法了。
谭正心里不禁生出了一个大胆的推测，他勉强压下心底的激动：“这个法不错，赵兄，陈兄，你们觉得呢？”
谭正都这么说了，其他人心底就算是有再多的疑惑，也只能是按捺下来，纷纷说道：“也好。”
孟则知一放下笔，众人便围了上去：“文武之政，布在策。”
却是一道四书文，出自《中庸章句》第二十章，讲的是鲁哀公向孔子询问治理天下的典故。
四书文也就是八股文，八股文章就四书五经取题，是院试（童生考秀才），乡试（秀才考举人），会试（举人考进士）的必考科目。
在座的绝大部分书生都还只是个童生，这样的题对他们来说有点难了。
几人埋头苦想，竹林里很快就安静了下来。
听着远处传来的丝竹声和喝彩声，孟则知接过小厮递来的茶水，不紧不慢地喝了一口。
率先写完的是赵焕文，然后是谭正，又过了两刻钟，其他人也都陆陆续续地写完了。
孟则知一份份地翻看了过去，然后挑出其中四份来细细的读了一遍，他不吝夸奖：“不错，不错。”
他抬头看向谭正四人，脸上的欣赏之意越发浓烈，他说道：“你四人可愿拜我为师？”
此言一出，众人莫不是惊愕失色。
孟则知解释道：“我乃新任武定州州学学正。”
“学正？”
几人直接懵了。
谭正率先反应过来，撩起袍子跪了下去：“学生等见过学正大人。”
其他人这才反应过来，纷纷跪了下去。
“都起来吧。”孟则知一脸温和，再次问道：“你四人可愿拜我为师？”
听见这话，谭正心跳如雷。
果然——
看孟则知的年纪，他起初还以为他是哪个大户人家的公子少爷，怎么也没想到对竟然会是州学的学正。
学正啊，说明孟则知最少也是个举人出身。
要知道武定州已经十多年没有人考中举人了，所以州里各大私塾的塾师多是秀才出身，所教授的知识有限不说，除非他们给出丰厚的束脩，否则他们根本就不愿意收他们，而且即便是收了他们，也不会尽心去教导。
——因为他们是商户。
历朝历代都苛待商人，大乾朝尤甚。
只因当朝太|祖皇帝当年曾给商人做过马夫，受过主家不少的虐待，所以他当上皇帝之后，就立即将商贾悉数打入贱籍，对商人加征重税的同时，又规定商贾及其子孙不得科举，不得穿绫罗绸缎……
一直到先帝继位，因为连年天灾，国库空虚，民四起，朝廷为了从商人手里多捞些钱，又不想把商人都给逼反了，于是就颁布了一条新法令，允许捐资三万六千两以上的商贾的子孙参加科举。
就这样，谭正四人才有了进学的资格。
可即便如此，身份上的差距注定了他们难以融入到士人阶层里去，否则，凭他们一个秀才，三个童生，就不该窝在这个小竹林里，而是该在山顶上，在隔壁，和那几十个，上百个书生一起吟诗作对，开怀畅饮。
可是现在，机会来了。
孟则知年纪轻轻就能外放实缺，可见家世不俗。