季泠抿嘴笑道：“就是秋露白,只是那露水却是去年从荷叶上收来的，收得不多，总共就得了一瓮酿酒，所以也不能劝你多吃。”
苗兰香又喝了一口,“真是清香醇厚，这炎夏喝了也不觉性热,夫人真是好灵巧的心思。”心思不仅灵巧,而重要的是空闲功夫可实在太多了。苗兰香自问,她可没有那般功夫能去收荷叶上的露珠酿酒,成日里忙里忙外的都忙不完呢。
一顿饭用得宾主尽欢，苗兰香道：“真是汗颜,次次来都偏了夫人的好东西，再这么吃下去,我回家对着那些饭菜可就难以下咽了。”
这马屁可算是拍到位了，季泠既不喜欢人称赞她容貌,也不喜欢人说她嫁得好夫婿,唯独夸她厨艺，她最是欢喜。
酒后微醺，季泠又让芊眠兑了一盏今年新作的野蔷薇糖露来与苗兰香吃,此物解酲最好不过,糖露微甜，倍野蔷薇之香，奇香异艳，真是见所未见。
苗兰香饮了一口就爱上了,忙地细问了季泠做法。季泠细细地说了，也没什么特别麻烦费事的，说得直白点儿，就是用饴糖腌制各色鲜花，譬如野蔷薇、玫瑰、丹桂柑橘之类，其中秋海棠虽然无香，可腌制之后却能独发幽香。只是需要先腌制盐梅，得了梅卤，放入瓮中，糖露才能不败。
苗兰香笑道：“夫人可真是天上的人似的，这等精巧细腻的吃物也就你想得出来，最难能可贵的是，还一点儿不费神，简单易得，我们这些个凡夫俗子却怎么也想不出。”这话虽然夸张，但也基本属实，如今听季泠说了做法自然不难，可以前苗兰香却是想都没想过的。
季泠被赞得有些不好意思地理了理鬓发，“也没什么，只是我成日里爱琢磨这些而已。”
因着饮了酒，虽然喝了糖露解酒，但苗兰香依旧有些倦，季泠便让人领她去了客房休息。
下午时分，季泠让芊眠取了一罐她去年做的菊英糖露，想着送给苗兰香。
芊眠道：“这菊英糖露少夫人总共就做了这一小罐，自己不留点儿啊？”
季泠道：“我观兰香有些性热，这菊英祛火，难得她喜欢喝，就送给她吧，咱们今年再做一罐子就行了，又不费事儿。”对季泠来说这是手到擒来的，可对别人来说照着葫芦画瓢也未必能成那个味儿。
芊眠不再多言，捧了菊英糖露罐往客房去，却没看见苗兰香，心下奇怪，便四处找了找，这一路便找到了墙角下，却见苗兰香正和负责茶房的丫头鹿鸣在小声说话。哪怕四周没有人，那鹿鸣也用手挡在嘴边几乎贴在了苗兰香耳边低语。
芊眠虽然听不见她二人说什么，可心里已经明白是怎么回事儿了。她抱着糖露罐子气呼呼地回了主屋，一进门就对着季泠道：“亏得少夫人对她掏心掏肺，结果人家的手都已经伸到咱们院子里来了。还有鹿鸣那背主的小蹄子，居然勾结外人，少夫人，你这次绝对不能轻饶她。”
季泠放下手中的书卷，“出什么事儿了？”
芊眠这才将刚才看见的事儿说了出来。
季泠听见后脸色倒是没怎么变，可眼神明显黯淡了下去，她虽早料着苗兰香是为了楚寔才来亲近她的，可想着自己赤诚对人，人也会赤诚对她，难得有个说得拢话的人，她自然百般珍惜，可如今看来苗兰香却是没用几分真心的。
这探查别人家内院的事儿乃是大忌，季泠也知道事情的严重性，可她一时半会儿还顾不上想怎么处置鹿鸣的事情，心下这会儿正伤着呢。不由想到，自己还大言不惭地想帮楚寔，结果却是“引狼入室”，也不知鹿鸣都说了些什么消息给苗兰香。
不过季泠又庆幸，楚寔在内院的时间不多，话就更少，就是季泠都不知道多少东西，更遑论鹿鸣呢，如此想想，楚寔的谨言慎行还真是对的，有自己这般的妻子对他可真是累赘。
到此，季泠的情绪又开始反复，她自己也觉得烦心，苗兰香来告辞时，她也没挽留，只淡淡地应了。
虽说这与她平素的态度大相径庭，可苗兰香却顾不上留意，因为她今日从鹿鸣那里打探出了个“大消息”，急着赶回去告诉苗冠玉。
“你说什么？楚大人至今都没和季氏圆房？”苗冠玉本来正病蔫蔫地躺在床上，听得这消息后，立即坐了起来，看那精神头，倒像是病都好了一大半了。
苗兰香点点头，“嗯，他在主屋从没要过水，鹿鸣也不曾见那边有东西要洗。所以便留心了起来才发现的。”
说罢苗兰香忍不住道：“真不知楚大人怎么想的，季夫人那般的天仙人儿，他居然放着……”后面的话苗兰香赶紧打住了，她这才想起来，苗冠玉还是个孩子呢。只是苗冠玉多智近妖，以至于她经常忘记，她还是个孩子。
苗冠玉闻言道：“这有什么，以色侍人，色衰而爱驰，美貌并不是女子的依仗。何况楚大人那般的人，怎么会被美色所迷。季氏用手段逼着他娶了她，他心里自然不高兴，娶进门让季氏守活寡不是正该的么？”
苗兰香闻言不由叹息，她是真没觉得季泠心机重，只是女人为了可以嫁得好人家，使点儿手段再所难免。即便是苗兰香嫁给祝长岗，当初也不是没小小使用手段的，勾得祝长岗动了心这才成功的，否则哪怕祝长岗年岁大了，又其貌不扬，可想嫁给他做续弦的也大有人在。
想着季泠一直在守活寡，同为人的妻子，苗兰香少不得会同情季泠。
“姐姐叹息什么呀？她那样的人本就配不上楚大人，出身就不说了，性子又无趣，楚大人不中意她也是自然的。”苗冠玉道。
“哎，所以说咱们女子命苦啊，好容易嫁得了好人家，却还得用尽心机去争宠，若是男人的心没在你身上，这日子过得就艰难了。”苗兰香道。
苗冠玉闻言，不知想到了什么，沉默好一会儿之后才继续道：“人生在世谁不难啊，好比姐夫在外头不也要争宠么？比姐姐在内院还难十倍百倍呢。”
苗兰香听见苗冠玉这比方不由笑出声来，“你这比方可真逗，不过想想也是，你姐夫在官场上混，可不就是争宠么？”