朱桐打着酒嗝走回驿馆时，彤云似烧抹满晚空，朱芝正站在院中与驿吏说话。
驿吏问候过朱桐便转身离开，朱芝看了一眼朱桐，没有作声转身往屋里走去。
“大哥，这事值得做啊！”
朱桐追入屋中，见朱芝站在窗前不为他的话所动，说道,
“大哥素来敬慕太史慈，携弓练射，常跟我说‘以丈夫生世，当带七尺之剑、以升天子之阶’，想那太史慈是壮志未酬而逝，病终之时无奈发出这样的感慨，大哥现在连这样的志向伸手碰一碰都不敢了吗？”
“以往年少懵懂,才有胆说得出这些惹人痴笑的狂话来，现在你我一言一行，都关乎朱家老小上百口人，还能继续任着性子行事？”朱芝蹙着眉头反问道。
“京襄去年秋冬又有六千将卒战死沙场之上，他们是不是任着性子行事，没有凡事想着要三思而后行？”朱桐问道。
“你这是胡纠蛮缠。”朱芝气恼道。
“你现在唯恐牵累别人了，”朱桐说道,“那好，吕靖他们都在这里，你问问他们怕不怕被牵累？”
“全凭大公子、二公子做主，小人绝无怨言。”吕靖等人跪伏在地说道。
“吕靖他们练就一身好武艺，这些年南奔北走见识不凡,应该效力军中为指挥使、为都虞侯，为大将军——即便他日战死沙场,也当为万世铭记，而不是这辈子都作我朱家奴仆，甚至后世子孙都作我朱家奴仆。”朱桐声音激烈的说道。
朱芝转过身来，见吕靖跪在地上，头埋得更低，但肩膀微颤，可见朱桐的话叫他们起了何等的触动，心想吕靖等人与他们兄弟二人年岁相当，这些年除了前后经历二次北征伐燕的战事外，追随他朱家父子南奔北走,所吃辛苦远非寻常王侯之族的家兵家将能及。
然而不管他朱家如何器重他们,他们身上却始终摆脱不了朱家奴仆的烙印。
再想想楚山众人，这些年虽说付出极大的牺牲，但所立的每一分军功也都成为抬升自身的阶梯——低微的出身丝毫不构成障碍。