在徐怀抵达荆州的次日，江陵城也迎来一位意想不到的远方来客。
徐怀站在江陵城饮晴园的前院，看着萧燕菡牵着长子萧柏的手走进来。
徐怀是在决定借督造荆江长堤的名义动身前来荆州坐镇的前夜，接到密信说萧燕菡母子将来京襄。
而萧燕菡再赴中原的心情颇为迫切，也没有等京襄这边回复，就在张雄山、苏求承他们的安排下踏上前来京襄的行程，徐怀当时也不知道萧燕菡母子具体的行程，就决定在荆州见萧燕菡母子。
此时看着萧燕菡几未更改的美艳容貌，徐怀恍然间却难免有一股难以排遣的陌生与疏离感，不曾想一席偷欢,相别bā • jiǔ年都没能再见一面，他甚至很长时间都不知道萧燕菡早就为他生下一子。
此时徐武江、韩圭等十数人都陪同在饮晴园相迎，萧燕菡又是携出生后就没有父子相认过的长子萧柏秘密赶到荆州相会，徐怀一时间也不知道要如何与萧燕菡一叙旧情，甚至对长子萧柏一时间也不知道要如何亲近，只是略带生涩的问候：
“你与柏儿这一路辛苦了吧？”
萧燕菡听着徐怀略显生疏的问候，再想到徐怀这次竟然到荆州来见她们母子，禁不住猜想是不是泌阳有人不希望她们母子过去，当下也是语气淡淡的说道：
“邛崃山道已初通，到嘉州后就一路乘船顺流而下,张将军、苏执事安排甚善，谈不上什么辛苦。
眼下打箭炉战事渐紧，我原本不能脱身过来，却是柏儿这两年读书识字，不识中原故土是为何物，这才趁着邛崃山道初通，携柏儿看一眼中原风物！我们到荆州也就盘亘几日，就要踏上返程，柏儿身上也有一半契丹血脉，不能完全弃族人不顾！”
“来京襄都没有坐下说几句话，怎么就想着返程的事？”苏荻听着两人久别相见的生疏,忙站出来张罗。
荆州这边，除了徐武江、苏荻夫妇外，还有王章、史璋、仲季堂等将吏皆是京襄嫡系；徐怀此次借口督造荆江大堤到荆州坐镇，除了史琥、乌敕海、徐惮、苏蕈、邬散荣等将率五千选锋军精锐步骑充当侍卫外，还有韩圭、周景、徐胜、萧纯裕等人相随。
众人一并过来给萧燕菡行礼问候，之后又在苏荻的招呼下，走进花厅饮宴畅谈。
徐怀与萧燕菡有着长年别离造成的生疏感，却是萧柏初至中原，生性好动的他对荆州城里的一切都充满好奇。
萧柏一直以来都是将舅表兄萧纯裕当成嫡亲兄长看待，夜宴过后，苏荻安排萧纯裕、邬散荣负责照顾他，萧柏没有半点不适，反而觉得可以脱离娘亲的约束，忙不迭拽住萧纯裕的袍襟就走。
众人退去，徐怀这时候才注意到坐在案前的萧燕菡，看似淡定的脸容叫琉璃灯照得娇美如初，内心却实有诸多不安与忐忑，禁不住笑道：“数年前相别，可不
见你有这般不安啊？”
“都说相别数年便注定会物是人非，只是世间又有几人能坦然面对弃如敝履的相逢？”萧燕菡悠悠说道，“早知如此，我应该在等到你的答复之后再考虑要不要携柏儿动身前来中原，也省得这时显得自己太不知情识趣！”