霍峻廷被萧太太这样训斥,一句反驳的话都没有。他自幼丧母，父亲又无暇顾家，可以说,是由萧太太这个年长十岁的阿姐一手带大的，感情自然不是一般姐弟比得。
萧太太训了一通,见他老实低头无话可说的模样,又有些无奈。弟弟这般不知人情世故，说到底,还不是自己没有教好他。
她轻轻叹了一口气。
见她如此，霍峻廷反倒无措了，“阿姐，我……”
萧太太摇摇手,“罢了,也难怪你，成天跟着一帮男人打混，哪里知道这些。
“峻廷，你要记住，女孩子不是你那些手下,不需要听你的命令。你不能全凭自己的意愿爱怎么样就怎么样，得跟人沟通，跟人商量，要尊重人家,必要的时候，还要讨好对方,把她当成一个平等的对象，而不是上下级的关系。
“你跟小瑞的事情，我暂时不掺和了,等你闲下来好好想想清楚。小瑞是个dú • lì女性，不需要任何人自以为是的负责。
“假若你一心只想着负责，那你也付不起她的一辈子。如果你是发自真心的想要跟她在一起，阿姐赞成你大胆的去追求她。如果不是，就跟人道个歉，以后再不要把负责两个字挂在嘴边，也不需要再有过多的交集，知道么？”
霍峻廷沉默许久，点了点头。
萧太太拍拍他的手臂，笑道:“行啦，咱们两个这么久没见，别哭丧着一张脸，请阿姐跳支舞吧。”
霍峻廷便后退一步，行了个绅士礼，“这位美丽的女士，不知是否有荣幸请您跳一支舞？”
萧太太笑着搭上他的手，嗔道:“该嘴甜的时候跟个锯嘴葫芦一样，现在对着我倒油嘴滑舌起来了。”
一曲完毕，舞会逐渐步入尾声，等萧家众人送完客，回到家中，夜已经深了。
萧太太让大家都去洗漱休息，自己带着霍峻廷去客房，从柜子里找出枕头被套，亲自替他铺床。
这些事情她也是做惯了的，对于霍峻廷，她既当作弟弟，又当成了半个儿子来教养。
霍峻廷就站在她身后，沉默不言的看着。
萧太太收拾完，又去浴室给他放了热水，交代过许多话，这才准备离开。
霍峻廷跟着她到房门口，眼见她要关上门了，才突然说道:“阿姐，你后悔么？”
萧太太一滞，半张脸隐在光影之下，看不清表情，过了一会儿，才道:“什么后悔不后悔的？今日没喝酒，怎么说起醉话来了？”
霍峻廷又上前一步，低声说道:“阿姐，当年要不是为了霍家……现在我已经有能力，不必再让阿姐受委屈，你若有什么想做的事，就去做吧。”
萧太太回头来看他，伸出指头在他额头上弹了一下，“我哪有什么想做的事情。有你、有这一大家子人，还有什么不满足的？若你实在要让我高兴，就早点给我找个弟媳妇儿，生两个小外甥。”
霍峻廷抿着薄唇没说话。
萧太太又拍了拍他的肩膀，轻声说道:“真的，阿姐现在什么都不想，只要你们好好的。去洗个澡吧，美美的睡一觉，明天早上起来，又得去当野人了。”
两人互相道过晚安，萧太太走了几步，在转角处却看见萧老爷，奇道:“这么晚了，老爷怎么还不睡？”
萧老爷看看她，点点头，“睡了。”
“老爷快回屋吧，我去楼下厨房看看，给峻廷端一点吃的。”
两人错身而过，一个下楼，一个进房。
萧老爷跟萧太太并不睡在一处，有各自dú • lì的卧房。
第二天一大早，霍峻廷就起身了，原准备谁也不惊动独自离开。到了楼下，却发现萧太太穿戴整齐的坐在那儿。
萧太太听到动静，转头看他，嗔道:“就知道你要偷偷摸摸的走，被我逮了个正着吧。早饭已经做好了，好歹吃一些，不耽误多少时间。”
霍峻廷只得点点头。
吃过饭，萧太太不再留他，把他送出门外，上车前，替他整理了一番领子，拍去肩膀上的褶皱，如一位母亲送孩子出门那样，交代道:“刀枪无情，自己小心，不论去哪里，都要记得回来。”
霍峻廷沉默点头。
萧太太目送他跟一帮警卫员离开。惆怅地叹了一口气，才慢慢回转。
萧家举办的这一次舞会，竟果真有些成效。
城东李家的二公子，在舞会上邀请萧安慧跳了两次舞。舞会过后，又专门下帖子请萧家的姑娘出去玩。
那林家萧太太叫人打听过，家里人口兴旺，家底丰厚，虽比不上萧家，在柳城却也很不错了。
李家二公子比萧安慧大了四岁，今年刚从省城读书回来，在家里的公司上班，人长得挺英俊，说话又风趣。
萧太太见萧安慧对他有些好感，便不阻止两人来往。
至于四姨娘，更没有话说，她知道自己的斤两，心里清楚，若不是有萧太太在，李家未必看得上她女儿，如今有希望结一门好亲，她自然是乐意的。
萧安慧作为妹妹有了追求者，萧安泽跟萧安雅两个人却还没什么状况，二姨娘跟三姨娘心里着急，但是儿女们自己不行动，她们也无可奈何，总不能强逼着他们。
萧太太倒挺乐观，如今时代越发不一样了，安泽跟安雅两个的年纪，若早个二三十年来看，那确实不小了，但以现在的社会来说，两人都还嫩着呢，完全可以花上两三年时间，慢慢去找。
舞会过后，萧安澜又开始忙了。
工厂的机器虽然没到，一些配置设施却得先行布置，工人也要再招，招来了还得给他们上课培训，他虽不用亲身上阵，但总要在办公室里坐镇，统筹全局。
既然打定主意要干一个大的，那自然跟从前做着玩一般的不一样，至少态度就要端正起来。
因此，他最近时常向萧老爷讨教学习，有空的时候就埋头在书房，捧着大块头的书，给自己补充知识。
周子怡好几次上门来试图寻他，或者直接去万昌饭店找他，但是十次里也没有一次能见上面的。
她上门频繁，萧太太敏锐的嗅觉察觉出一点情况，更加不让她见萧安澜，反而有意无意的，在她面前提起柳城别的青年才俊。
等夜里安澜回来，她又好好将人敲打了一番。
萧安澜刚从工厂回来，精疲力尽，仰头无力道:“娘，我现在一天到晚，连宛如都差点见不上一面，哪还有多余的精力理会外人。”
萧太太道:“这种事情，不是你不理会就行了的。像这样的小姑娘，心高气傲，你越不理她，她反倒越感兴趣，除非你言辞明确，毫不犹豫的拒绝，否则她不会死心。”
萧安澜捏捏鼻梁，撑起眼皮，皱眉说道:“娘，我只是看在大周的份上，才对她照顾些，她怎么会有那种想法？”
萧太太看他一眼，说道:“小姑娘的心思，你们这些大男人怎么会懂？总之你记住，下次见了她，只当作是个妹妹就行了，她若还要纠缠，你就明确拒绝。”
萧安澜连连点头，打了个哈欠，“好娘，我记住了，宛如也这么说。”
萧太太瞪着眼睛拍了他一下，“你这死孩子，怎么让宛如知道了？！”
萧安澜的瞌睡虫被她拍走一半，半惊半懵道:“之前我跟她跳舞，宛如知道的。”
萧太太瞪了他半晌，无力地摇头，叹了口气，“你呀你呀？说你什么好？你跟别的小姑娘拉拉扯扯，让宛如心里怎么想？那姑娘还对你别有心思，但凡宛如心眼小一些，你就别想有好日子过了！”
萧安澜缩了缩脖子，“宛如应该不知道周子怡的心思吧。”
“你以为人家是你？！”萧太太没好气道，“女人对这种事情再敏感不过，你信不信，那周家小姐都不必做什么，只要她站在你身边，宛如第一次见了，心里就会有所预料。”
萧安澜瞪圆了眼睛。
萧太太看他一副傻样，心里不放心，又追问道:“你确定宛如没生气？还是她生气了，你根本不知道。”
萧安澜努力回想，一五一十的把那天跟俞宛如的对话告诉萧太太。
萧太太越听越摇摇头，最后忍不住又打了萧安澜一下，“我怎么会生出你这样小心眼又厚脸皮的儿子？宛如不过跟她学校的先生跳支舞，你就生气了，结果你自己却跟别的小姑娘拉拉扯扯，你怎么好意思你？”
萧安澜摸着鼻子，无话可说。
萧太太又说道:“还好宛如懂事明理，不跟你一般计较。你还傻站着干什么？赶紧回房，给她赔礼道歉去！”
萧安澜缩缩脖子，灰溜溜跑上三楼。
俞宛如正在小书房里做功课，恰好遇上了一道数学难题，抵着笔头苦恼得直皱眉，见萧安澜推门进来，眼前一亮，欣喜道:“你回来啦。”
萧安澜看她毫无芥蒂的笑脸，回想方才萧太太的话，心里越发愧疚。
俞宛如连连朝他招手，“快来快来，我这里有一道题不会做，想了好久了，还是一点头绪都没有，你帮帮我吧。”