24少年游（九）
萧弋慵倦地从领周那一圈毛毛里拱出脑袋：“沈大人不信？”
兴许并不是故意的，但他这时候的模样，就是像极了一只伸长脖子擎等别人来挠喉头的老猫，只让人想把他搂过来胡撸。
沈夜沉吟：“我信你所说。”
萧弋一记轻哂，眼中似笼上了淡淡的雾气：“沈大人，现在调转车头，将我绑了送还给阿肇，还来得及。”
沈夜清寂地看着萧弋，若有沉思。
曾经的萧弋是什么样子，他不知道，但现今在他眼前的这个人，没法儿用好坏来妄断，只是莫名地惹人怜惜。
“小猫儿，翊国公此人，你可听过？”
“徐飐大人戎马半生、精忠报国，谁人不知、谁人不晓。”
“听闻他与你们南海敖族也甚是交好。”
“似乎是如此。”
“那翊国公与儋州的那位黎王殿下，是否也有关系呢？”
“朝中大人物的事儿，我哪儿能知道。”
“小猫儿，你大概尚且不知，金陵那案子结束后，我曾被同僚构陷，幸得翊国公相助帮我洗刷冤屈。我始终觉得，自己能调任京师，除翊国公外，暗中应还有人在帮我，可我至今没查出这人是谁。”
沈夜话到此处，凝视着萧弋的双眼已化作深渊。
却不想，萧弋早就哈欠连连，不出片晌，就窝在角落里打起了盹儿。
沈夜不禁暗想，自己最后的这段话，这人兴许听都没听着吧。
冥冥之中，沈夜总有种感觉，这个自称是南海敖族的人，远没有他自述的那般简单。
车行辘辘，不时已至皇城脚下。
巍峨城墙饱经风霜而不倒，夜幕下遥望，就好似山海传说中的庞然巨兽，兢兢业业地镇守三界，千万年如一日。
萧弋缓缓睁开眼来，沈夜遂问他是否要入城投宿。
见萧弋摆手谢拒，沈夜也就没有多说什么，只道自己尚有公务在身，便送萧弋到这儿了。这辆车驾，会载萧弋去他要去的地方。
跃身车下后，沈夜却又回望萧弋，沉声静道：“小猫儿，今次助你，我不后悔。”
马车再行启程，萧弋撩开窗幕，但见沈夜的清影披一袭寒星冷月、在城门关闭前的最后一刻进入城中。
回身落座，厢内温暖似仲春，萧弋岑寂如冰雪。
大邺皇都燕京东北六十里，有处山水相连的峰岭，因水形与山势合融难分，好似倒卧的砚台，故而得名砚岭。
砚岭，正是往生楼总部的所在。
沈夜现已身为锦衣卫指挥使，大权在握，消息灵通，对往生楼这股如日中天的江湖势力，更当了如指掌。
此去往生楼需时，沈夜应是嘱咐过车把式，乘车的这位公子身体不好、受不得颠簸，故此车把式刻意将车速放得极缓，原本子时前能走完的路程，愣是走了一夜。
车里温度适宜，萧弋身子陷在柔软的毛毛里，倒是也没太不舒服。他迷迷瞪瞪地又合上了眼，待得晨光熹微时再往车窗外瞧，总归看到马车进了莽莽苍山。
车驾再行两三个时辰，便到了往生楼地界。
砚岭险峰林立，与山脉相连的那湾碧波千顷、深不见底的湖泊，名为玄渊。
欲入往生楼，必先过玄渊。
距离湖岸稍远，萧弋就请把式将车停下，自己往前走去。
往生楼设有接驳船只，专供楼中人出行之用。
北风呼啸，萧弋在湖岸一阵瑟缩咳喘，终于见到前方随波涛起伏而来的小船，同时也一眼认出了船头的那个摆渡人。
来人竟是本该魂归西天的衣拾叁。
说是衣拾叁，却又不是衣拾叁。
或者说，今时今日的衣拾叁，仅是副空空如也的躯壳。
他好像……失去了血肉、也失去了灵魂。
这个衣拾叁，让萧弋觉得分外陌生。他心生思虑，定睛去瞧衣拾叁。衣拾叁同样直勾勾地盯着他，眼中晦暗无光，没半分像个活人。
湖上飓风狂浪，小船左摇右摆，仿佛时刻都可能被掀个底朝天。萧弋残破的身子哪儿受得住这些，上船后便躲在篷下半死不活。
衣拾叁则好比曾经由他操控的行尸走肉，立身船尾，机械地摇着橹，任凭冷风削面、寒浪击身。萧弋在船内咳嗽不止，衣拾叁亦充耳不闻，一脸死寂。
一程水路，萧弋也便没和衣拾叁说上只字片语。
好不容易挨到湖对面，萧弋下船登岸，衣拾叁也远远尾随。
萧弋转转眼眸，权且不做理会。
往生楼名字虽然叫作“楼”，却并非单蹦一座楼，而是依山水之势而建的建筑群落。
萧弋回忆书中对往生楼的描述，将这里的每一处建筑都对上了号。
寒江雪的无风榭，就是那座临湖而起的精巧楼阁，好像缥缈浮游于水上。只不过雪夫人南下未归，无风榭此时仅有少数人马留守，稍显冷清。
抬望眼，山间苍林如墨，金顶瑶光拂雪，多处云雾掩映之所，亭台与楼阁巧夺天工、若隐若现，有专网珍奇的无华轩、专司医药的无妄斋……
另有几条延伸向山后的小径，通往山阴地穴中，专司刑狱的无间馆、专豢死士的无常刹……
萧弋忍着心肺之痛、蚀骨之寒行至山门，却被门前守卫凶神恶煞地拦住。
待到衣拾叁僵硬移动至此，两个守门楼众互相对个眼色，便给他与萧弋二人让道。
萧弋思索原因，想来是原身不常于此地走动，故楼内人等不识。
而衣拾叁，就好像是被什么力量操控着一般，是来专程引领萧弋到某个地方去的，有衣拾叁在，萧弋往山间各处去，就都变得相对简单。
萧弋举首遥望山势，眼前成百上千级石阶依山而砌，一条通天大道直往玉霄，山顶赫然矗立一座飞檐斗拱的巍峨殿宇，如盘踞于莽莽云海的苍龙。
此殿名曰无象殿，乃是往生楼主召见下属、以及召开重要议会的场所。
衣拾叁仍以平稳的速度僵直移动，萧弋停下脚步的空当，他已踏上石阶。原来那座大殿，就是萧弋该去的地方。
这一大截台阶走上去，已与虔心朝拜天王老子的规格差不多。
衣拾叁到了大殿前宇前，顶天立地的殿门随即骤然开启。他跨过门槛，便突兀地停于一旁，如被一瞬施了定身咒。
萧弋随衣拾叁入内，但见殿内烛光辉映、庄重森严，无形中教人压迫感倍增，不自主地就想着谨言慎行，每句话、每个动作，都得事先好生预演。
高高在上的楼主坐席前，垂着疏密有秩的珠帘，隐约可见精雕细琢的紫檀椅上，端坐个一身厚重华服的男人。
一个民间组织，竟有堪比皇室的置景，委实令人咂舌。只差一块“正大光明”匾，这妥妥就是垂帘听政了。
萧弋离楼主坐席有些距离，瞧不清帘后男子长相，正待向前两步，忽然又见殿后转出条枯槁的人影，如一株盘根错节的老槐立于帘前。
“南海来的敖族人，楼主真颜，岂容你窥见。”此人音色阴低，略微刺耳，听来很有了些年纪，一张蜡黄蜡黄的脸，五官无一处出挑不说，言语间却连起伏也没有，应是戴了层假面皮。
萧弋记得《天机令》一书里，在故事进度的前百分之六十，往生楼楼主确如眼下模样，只见其影、不闻其声。往生楼内的一切事务，均由代理楼主掌控，楼主的一切命令，也一并由代理楼主传达。
这个戴着人/皮面具的人，自当就是代理楼主。原书中此人真名不详，只有个“掣云叟”的别号。他与楼主二位，一个遮着脸面、一个匿于帘后，均瞧不出外貌。
哪怕是萧弋这原身黑化之后，也没机会瞅见这两人的真容。得等到沈夜正面与往生楼交锋，这俩人的模样，才会被沈夜揭露。
“是属下僭越，请楼主、代理楼主恕罪，”萧弋毕恭毕敬地高抬双臂，两手交叠于额前，深鞠一躬，如觐见三皇五帝般吟念道，“恤孤念苦，天罚龚行。何以救世，唯吾往生。”
这也是原书中写过的内容。
参见往生楼的最高统治者时，楼众均需行大礼、诵信条。
而这苍生为怀的信条中，其实也可窥见“往生”二字的隐喻。
众生皆苦、命途多悲，而神怜世人，往生楼即为神祇入世之手，经其度化，便可生摒忧患、死登极乐。
这么一看，大义也。
礼毕之际，萧弋却没止住低咳，不得不以手掩面。