马夫们还只是刚刚知道伯爵小姐的喜好,奴隶们那边却是更早就传开了。
没办法，不是有个科林在那里摆着吗？一个老得都要干不动活的奴隶了，就因为会种地,还知道什么“葱”和“蒜”,如今就得了伯爵小姐的看重,看看这几天,连脸色都好像红润了一些，显然活过这个冬天是不用愁了。
不仅如此,科林还按伯爵小姐的吩咐，跑出去弄了那个“葱”回来，煮水给病了的老约翰喝——科林说，这是伯爵小姐给的炼金药水的配方呢。
随便长在野地里，奴隶们都能顺手采得到的野草，竟然是炼金术的原料？伯爵小姐竟然懂炼金术？
这话说出来奴隶们都不敢信,可是科林都已经把那个葱煮水给老约翰喝下去了，其余跟着伯爵小姐干活的奴隶也是信誓旦旦地作证,还说伯爵小姐已经用做白色颜料的那种矿石烧出了一种炼金物,一洒到水里，立刻就会冒起热腾腾的白汽，十分惊人。
颜料作坊一直都在那儿开着呢，奴隶们就算没有进去做工的，也知道里面大概是怎么回事。那些白色的石头一直都老老实实的,任由在里面淘洗颜料的奴隶把它们磨碎再放到水里漂洗，从来也没见过会冒出什么白汽来——真要是能冒说不定还好了呢，他们冬天也要把手泡在冰冷的水里，一个个手上生满了冻疮，整个冬天手都烂兮兮的又痒又痛,巴不得水能被烧热一点呢！
这么老实的石头，怎么到了伯爵小姐手里，就能把水烧热？那这必然是炼金术啊！听说炼金术能把黑铁变成黄金，那把石头变成火晶也是有可能的啊。
既然这样，有聪明的奴隶已经开始琢磨了：科林能凭着几根怪味儿的野草得伯爵小姐看重，他们为什么不可以呢？反正草都长在野地里，他们也能挖得到啊！就味儿越重的越好呗，万一要是有用，伯爵小姐说不定也会赏他们呢。
本来炭窑的活儿愿意干的人不多，木头要去城外的山上砍，窑也在要空地里烧，夏天晒干冬天冻僵，雨来淋雨风来吹风，甚至比地里的活儿还糟糕——至少冬天还不用下地了呢。
所以这活儿一向都是奴隶们轮流去做，夏天还好，冬天天气冷起来，真是轮到谁谁叫苦，监工们也时常借这机会整治不服管教的奴隶，特意把他们安排到这种时候。
不过今天的情况可大不相同，一早起来，一间光线昏暗的夯土房里就有人探进头来说话：“穆拉，你是不是今天要去城外？”
“嗯。”被叫做穆拉的奴隶向来不爱多话，只闷闷地应了一声，把一块破麻布垫在了肩膀上——奴隶的衣服少，扛木头又很容易磨破肩头，所以讲究的奴隶会垫一块旧布，顺便还能暖和一点儿，而穷得连旧布都拿不出来的，就只能干脆脱了衣服用肩膀硬扛了——毕竟肉皮磨破会自己长好，麻布可不会。
穆拉这块布，是他妻子的一件旧衣服，先是改成过短衫，现在也磨得只剩下这一块可用了。
但就是这样，在奴隶们当中也算是很好的，凑过来跟他说话的奴隶有些羡慕地看了他一眼，咳嗽了一声：“你刚刚跟着商队跑了那么远呢，要不然今天我替你去吧。”
穆拉有些诧异地看了他一眼，看得对方下意识地摸了摸鼻子：“我今天该去清理那个公共厕所，至少不用出城……”
穆拉皱了皱眉。他不喜欢这个活儿，又脏又臭。而且为什么要搞什么公共厕所，拉屎撒尿还要规定地方，实在是太奇怪了。
但他还是点头答应了。跟着商队跑一趟，奴隶们不单是靠两条腿走，还要推车、扛货什么的，一趟下来也是很累。清理厕所虽然脏臭，但比去外头伐木还是要轻松点的。
只不过，为什么有人会主动要求去伐木呢？更别说来找他换活计的这个人，其实根本就不勤快。
很快穆拉就得到了答案，跟他一起清理厕所的老奴隶一看换人就笑了：“这几天都想着往城外跑，给伯爵小姐找炼金材料呢。”
“城外有什么炼金材料？”穆拉难得地多说了几句话。
“怎么没有。”老奴隶也喜欢说话，反正干这个活儿，监工不会跟到厕所里来，所以可以大胆多说几句，“你这些日子不在，不知道伯爵小姐回来了……那个科林认识的葱，就能炼制治风寒的药水呢。老约翰喝了两天，病真的轻了。”
奴隶们也不是别人说什么就信什么，也是看到老约翰真的要活过来的样子，才相信的。
穆拉却不信。他是跟着商队见过世面的，炼金药水用的都是魔植魔兽，哪里有用野草的？再说治风寒，那不是应该用圣水吗？什么老约翰喝药水治病，是因为他有吃有喝又有了炭火和被子吧？要是有那些，谁还会病死啊，都活得可起劲呢。
老奴隶直摆手：“可不只这一桩事。听骑士大人们说，伯爵小姐回来之前，在半路就用炼金药水救了一村的人呢……”
这事儿其实除了约翰和丹尼尔之外，其余的骑士也不是就很清楚内情，但他们确实都知道陆希用的就是野地里摘来的植物种子，那种开小花的植物他们也见过，绝对不是魔植。
当然他们不会事无巨细地向外传播伯爵小姐的事，也就是跟相熟的人提过几句，这么着东一句西一句的，再传到奴隶们耳朵里就更走形了，变成了一村子的人都中了诅咒，全是被伯爵小姐用炼金药水救活的。
“这不可能。”穆拉更不相信了，“那只有圣水能做到。除非伯爵小姐得到神恩。”
老奴隶也急了：“骑士大人们都看见的，不是圣水，就是炼金药水！而且伯爵小姐亲口说过，炼金术根本不需要神恩。”
“你胡说！”穆拉完全不相信，“这根本就不可能！只有教会的圣水能救人，没有神恩，所有的人都要病死！”
两个人互相瞪着，老奴隶被他气得半死，但穆拉人高马大，老奴隶也不敢跟他起冲突，只能恨恨地嘟囔：“伯爵小姐的炼金药水就能救人，说不定以后都用不着圣水了。”
穆拉也急了，不假思索地说：“那她肯定是骗人的！什么炼金药水，别是女巫的魔药吧！”
老奴隶尖着嗓门叫了起来：“你敢说伯爵小姐是女巫！监工大人，监工大人，有人诬陷伯爵小姐是女巫！”
于是穆拉挨了十鞭子，被关进了板棚里。因为他的妻子被调去边陲镇干活儿还没回来，所以没有人能来照顾他，就把他一个人扔在了那里。
背后的鞭伤火辣辣地疼，穆拉趴在干草堆上，紧紧握着拳头——这该死的地方！奴隶竟然敢说用不着圣水，而监工非但不管，还反过来鞭打了他！
穆拉是不喜欢长云领的。他和他的父母，原本是一个小男爵的奴隶，因为有一次男爵大人骑马摔了下来，是他的父亲扑过去托住男爵大人，免得他脑袋触地，所以男爵大人许诺他们，会把他们一家都放为自由民。
可是没想到，放奴的文书还没下来，男爵大人所在的领地就打起了仗，并且打输了。
因为领主的征召，男爵大人是自带人马前去听令，结果被俘虏了。好在他身上有爵位，只要交纳赎金就能回来。
可惜男爵大人的财产并不很丰富，还以不动产居多，他的儿子舍不得变卖家里的东西，就把穆拉一家子放进赎金名单中，送了出去。