秋日的农村,漫山遍野都是野花野草，田地里的庄稼已经收割完毕，勤劳的农民重新翻了地,撒了种子，在秋雨滋润下,土地发出了嫩绿的芽,细细麻麻像毛尖。道路两边不时落下金黄的叶子,秋风打着旋儿飞远了。
张家族长背着手溜溜达达走在村中小道,时不时跟过往的族人打招呼，一路到了张老头家。
张老头瞧见他来，立刻热情招呼他进屋，让女儿去泡茶。
张宝珠脆生生应了，拿了家中最贵重的茶出来招待。
族长的目光落在张宝珠身上,神色有些复杂。
张老头察觉他有些不对，试探着问，“族长可是无事不登三宝殿,是不是有什么要紧的事？”
族长收回目光，接过张宝珠递过来的茶水,“侄女,我跟你爹有事要谈,你先回避吧。”
张宝珠点头应是。也不知是不是她多想，她总觉得族长看她的目光带了几分热切，好像打量货物一般，让她很不舒坦。
她进了屋，将门关上，耳朵趴在墙上偷听。
大堂里，族长饮了一口茶,在张老头急切的目光中，才施施然开口，“老弟可知朝廷正在选秀？”
选秀？原来是这事。张老头刚开始还紧迫的心登时松快了，“那当然。这事可是传遍了全县。咱们村头那些喜欢说长论短的老娘们天天叨咕，我又不是聋子，还能不知。”
族长将茶碗搁到桌上，挑了挑眉看着他，“哦？你就没有想法？”
张老头张了张嘴。说实话，刚得知这个消息时，他在饭桌上也说了几句大话，说如果他女儿能参选，定能被上头选中。
儿子们也跟着哄笑几句。但那也就吹吹牛。
张老头就是再爱财，也没有一女许两家的想法，“可是我女儿已经许了人家。”
族长朝他翻了个白眼，用恨铁不成纲的语气骂道，“你让我说你什么好。那顾家四郎不过是一个小小秀才能跟皇上比吗？别人求都求不来的好事，你居然往外推。我要是有你这么个天仙女儿，哪怕世人骂我辱我，我也要借了这青云梯，带领全家过上好日子。”
张老头动了动手指，“可是……可是……我女儿没被选上呢？”
他女儿可是许给了顾四郎，整个县城都找不到的好亲事。皇上那可是远在天边的星星，他女儿只是乡下一个小村姑，如何能够得着？
族长敲了敲桌面，“你女儿长得这样美，你还愁她嫁不出去？”
“嫁是能嫁出去的。但是嫁不到这么好的人家。”张老头小声嘀咕。
族长敲了敲桌面，夸了几句嘴，“如果你担心侄女落选，没了好心事。我可以托人将侄女许给方县令当小妾。那你们家在整个西风县都能横着走。”
方县令？族长有些意动。
若是他女儿真能跟了县令，怎么也比跟顾四郎强。他抿着嘴，既心动又下不了决心。
屋内，张宝珠急得抓耳挠腮，秀美的额头冒出一层细密的汗珠，挺秀的鼻尖也沁出一滴汗来，一只纤细的柔荑轻轻抹去，眼里带着几分焦急之色，她抿了抿嘴唇，瞧见针线筐里有把剪刀，眼珠子动了动，一把抄过来，撸起袖子就朝胳膊划了一下，而后朝着外面故意夸张地娇喝一声，“啊！”
大堂外，张老头正要答允听到女儿呼叫，也顾不上跟族长说话，立刻推门进来。
“怎么了？”
他声音急切，脸上全是焦急，三两步冲到女儿面前，瞧见她秀眉紧锁，血珠自她手臂处流下，心疼得不行，“你做针线怎么还能扎到手臂呢？”
张宝珠拿了帕子包胳膊，眼含泪珠，罕见得撒娇，“爹，我好疼！”
张老头又气又急，“我让你大哥给你抓药。伤好前，得好生忌口，要是留疤，可就难看了。”
张宝珠乖乖应是，翘起嘴角。
张老头转头出了女儿闺房，族长正在大堂等候，立刻问，“宝珠没事吧？”
“没事，做针线不小心扎伤了胳膊。我让老大抓点外用药就是。”说完，他高声呼喊大儿子。
张大郎从屋里出来，听到亲爹吩咐，立刻跑去找郎中。
张老头刚要坐下来继续与族长商谈，就听屋里女儿声音再次传来，“爹，我要吃鸡蛋。”
张老头纳闷，看了眼外面的天色，“这才几点啊，吃什么鸡蛋。以前你也没这毛病啊？”
族长脸色有一瞬间的僵硬，张老头有点小聪明，但是那聪明也有限，再加上疼女心切，一时间被张宝珠糊弄。他却是看得明明白白。
张宝珠八成是故意的。
他心中思量再三，朝张老头道，“晚上我在家中摆一桌酒席，不如老弟陪我喝一盅吧。”
张老头有些惊讶。族长家的酒可不好喝。不是有钱有势都没资格。
现在居然主动邀请他喝酒，他心中有几分自得，点头答应，“行，我晚上一定去。”
两人又扯了几句闲话，族长这才施施然离开。
等人走了没一会儿，张大郎从郎中家取来外伤药给妹妹敷上。
伤口看着疼，其实只是表层浅浅一层，张宝珠也没在意，眼睛直勾勾盯着父亲。
张老头被她这样瞧着颇有几分做贼心虚的感觉，“这几天，你就别做针线了吧。”说着，就要往外走。
张宝珠哪能让他走，握住剪刀，把人叫住，“爹，你要是退了这门亲，我就死给你看。”
张老头和张大郎俱是吓了一跳。
张大郎更是急得直跺脚，“妹妹，你这是做什么？下个月初八你和顾四郎就要成亲，谁退亲了？”
张宝珠视线落到亲爹面上，“还能有谁。当然是一门心思想攀高枝的亲爹了。你可真是我亲爹。一点也不管我的死活，一门心思想把我火坑里推。”
张老头老脸涨成猪肝色，刚刚还故作镇定的他已经彻底慌了，“你……有话好好说。爹也没同意不是？”
“你是我亲爹，你养了我十七年，你是啥人，我能不知道吗？”张宝珠看着张大郎，眼泪沽沽而下，已是伤心欲绝，“大哥，爹想退了这门亲，让我参加选秀。如果被刷，就把我塞进一顶小轿抬进县令后院。你说这世上怎么会有这么狠的爹啊？”
张大郎睁大眼，他猛然回头，不可思议地看着他爹，“爹，你真的？”
屋里三人争执，声音响亮，张二郎和张三郎也从屋里出来，听到这话，也都唬了一跳。
两个哥哥也都是老实人，当即就劝道，“爹，你不能把妹妹送给县令当小妾啊。当妾的连生死都掌握在别人手里。你忍心让妹妹如花似玉的年纪就做了刀下鬼吗？”