祁缙入京奏事，正赶上皇上北征未归，只好晋见太子，汉王高照借机进言“伺上出，私现太子，径归，无人臣礼!”引得皇上震怒。祁缙恰好又在广东勘察灾情，看到赣江两岸灾情严重，又上疏恳请引水灌田，这让皇上更加恼怒，诏令将祁缙逮捕入狱。
这一祸事，株连多人，祁家被抄家，妻子儿女惨遭流放。
即便是这样，仍然可见人间真情。祁家长媳胡氏，是祁缙同乡胡广的女儿，尚在母亲腹中时就被皇上指了婚。祸事一出，胡广就勒令自己的女儿离开祁逸。
可最终，胡广得到的是自己女儿的一只耳朵，并遭到女儿的痛斥：我亲事虽不幸，可也是皇上做主的，岂能在这时退缩！
锦衣卫诏狱。
阴暗的牢房里，张大勇，林贵财，李仁义三个看守焦急地等待着，已经去了这么久，受刑的人怎么还不回来？
他们知道，这人是祁家的二公子，上面要追查一个瓶子的下落，并不急着要他的性命，所以也不会给他用最残酷的终极刑罚，但是每天严厉的审讯都少不了。常常是笑着出去，抬着回来，有时候也会让他养上几天，好一些又会被弄出去。
这人也真怪，别人受刑回来，不是大声惨叫就是痛哭流涕，他倒好，再疼也不会吭上一声，只要没晕过去，就一定是笑嘻嘻地归来，有时候还要酒喝。
开始的时候，他们是不理的。一个嘴硬的犯人，怎么审都审不出结果，所有回答都是同一句话：“不知道。”纪大人和暗夜大哥十分恼火，他们一生气就会殃及池鱼，自己就要倒霉的。真是的，这祁家二公子说了不就是了，浑身上下几乎没块儿好皮肉了，还逞什么强！
上面交代下来，这祁澈武功高强，千万要小心看管。可是就他们近日以来的观察，他也不难以看守的，从来不见他慷慨激昂地破口大骂，也不见他凄凄惨惨的哭泣，更没什么逃跑的念头，只要是睁开眼，脸上必是淡淡笑意，似乎一切对他来说，都不会放在心上。
但是据李仁义的观察，他也不是什么都不在乎。诏狱里制度极严，平时不许看守犯人的时候乱说话，不过他们几个人都是老搭档了，有时候也会小声议论几句，说到祁家的时候，祁澈总是头向里，谁也看不到他是什么表情。
本来祁澈要酒，他们是决计不会理睬的。可有一天晚上，李仁义睡睡觉突然一骨碌坐起来，“啪”地一拍大腿：自己怎么傻了？这发财机会就在眼前，怎么就没察觉呢！
祁缙是第一才子，祁澈也是才华横溢，这二人的字画千金难求。祁缙被关在别处，自然是不必想了，这祁澈岂不就在眼前？弄不好过几日就受刑死了，如果现在能弄到他的字画，说不定还成了狱中绝笔，一定更值些银子！
这摇钱树竟然在自己看管范围内，真是老天有眼！
李仁义又一想，这事儿自己一个人决计做不了，一定要跟那两位商量一下才是，拖他们一起下水，才能十拿九稳。
于是，他们趁祁澈出去受刑的时候讨论了一下。研究结果是：要是想弄字画就一定要快下手，这小子天天受刑还是什么都没说，上面说不上哪一天没了耐性，人可就送去刮骨或是油煎了。李仁义很讲义气地拿出文房四宝，看，都准备好了，说定了人人有份，对祁澈的诱骗要先从培养感情开始，今天他回来，一定给他备上好酒。
几个人一直焦急地等待着，心里还不停祈祷今天千万不要上夹棍，手要是受伤了，字画可就没影儿了。真是千盼万盼，终于盼回来了，今天的板子打得不轻啊，好在他还精神着呢。祁澈被拖回来丢到角落里，等送他回来的锦衣卫走了，他翻转过身，笑着问：“今天这牢里的味道不对，给我准备了什么？”
李仁义哼了一声，都打成这样了，还笑得这样轻松，祁澈看看他们几个的样子，问道：“怎么？想要我的字画？”
李仁义他们几个对视几眼，张大勇结结巴巴问道：“你你怎么知道。”
“除了酒香还有墨香，这两种味道，我又怎么会闻不出来？”他懒懒地趴在那里：“不过我现在屁股疼得很，有没有伤药啊？”
李仁义恨得牙直痒痒，这小子果然狡猾，逮到一定点儿机会就能兴风作浪！他忍着怒气，嗯，字画要紧，银子要紧，忍了！
李仁义示意了一下，林贵财拿来伤药，祁澈皱皱眉头：“什么破东西，闻这味道就知道不怎么样，算了，将就着些吧，还不快帮我敷上！”
李仁义心道：自己好歹是个小头目，这种事情怎么可以亲自动手。于是对林贵财说：“你去。”
林贵财不情不愿，但看在即将到手的银子份儿上，忍了。他给祁澈上着药，祁澈笑道：“下手轻些，弄疼了我，我可不敢保证会不会马上昏过去。”
林贵财恨得牙根直痒痒，心想：小子，等你乖乖画完再收拾你！
上完了药，祁澈侧过身，笑嘻嘻地看着他们：“酒呢？”
三个人忙不迭地端过来酒壶，祁澈嗅嗅，皱了皱眉头：“谁不知道我的字画用古玩珍藏也未必换得来，就这破东西也来骗小爷的字画？”
李仁义气得抬腿就是一脚，还没踢到祁澈身上，就被张大勇拦住：“义哥，可别一脚踢昏了。”说完，张大勇陪笑道：“祁家公子，这牢里也没有更好的，您就将就着些吧。”
祁澈哈哈一笑：“这还像句人话。”说着端起酒壶，对着壶嘴一饮而尽。喝完擦擦嘴巴，又道：“难得还有人记起我的字画，不过，若是传出去，说这是用一壶掺了水的酒换的，我一世英名可就毁在你们手里了。”
李仁义瞪着祁澈：他衣衫破旧，发丝凌乱，此时趴在地上，姿势也极为不雅，可是他怎么就显得高高在上呢？这小子倒底心里是怎么想的？