大周景帝二十二年,注定是热闹的一年。
二十一年，景帝派遣太子攻打英王，用一年时间才终于拿下犯上作乱的英王党羽,英王病逝,膝下子嗣死的死，逃的逃,英王一脉彻底没落。
朝廷上下欢欣鼓舞，一时之间大周皇室风头无二，景帝与太子的功绩被一遍遍提起,文人墨客用华丽的辞藻堆砌史书。
次年,景帝以年老重病为由，欲禅位于太子，诏令藩王和各地大员入朝观礼。
明晃晃的鸿门宴,大周官员自然乐意进京，也好与即将登基的太子攀攀交情,可藩王却如临大敌。
最后三位藩王,蒙王派了嫡长子,韩王直接传位给了儿子,让新上任的韩王入京,而瑞山王病重,太妃要照顾小王爷无法出行，只是派遣了使者送上贺礼。
这般作为实在是不给皇室面子，看得朝廷文武百官暗地嘀咕,却意外的发现皇帝的脸色虽然不悦,却并不算阴沉。
三位藩王的使者进京时，赵怀送出去的消息也到了蒙王和韩王手中。
很快，赵怀便收到了回应。
陆远涛笑得像一只老狐狸：“蒙王辛辛苦苦为大周戍边,多年来没有功劳也有苦劳，谁知皇帝翻脸不认人，他心中定然不满已久。”
赵怀翻开那封密信一看，顿时笑道：“你猜中了，蒙王想试试皇灵院的深浅。”
陆远涛点了点头：“三位藩王中，蒙王最是兵强马壮，且向来与朝廷不太和睦，如今知道皇灵院出了事，心底有其他打算倒也正常。”
赵怀微微挑眉，却说：“即使皇灵院元气大伤，也是盘踞大周的庞然大物，绝不是可以随意撼动的存在。”
陆远涛问道：“王爷的意思是，蒙王只怕会无功而返？”
“无功而返倒也罢了，只怕会偷鸡不着蚀把米。”赵怀说道。
他停顿了一下，又说：“当年朝廷抽调灵师，蒙王麾下也不能免俗，恐怕手底下的灵师力量不会太多。”
陆远涛忽然想到一件事，笑着说道：“蒙王忍不下这口气要出手，对瑞山而言却是好事，两虎相争，瑞山也能摸一摸他们的实力。”
赵怀一想也，笑着说道：“既然如此，那本王也不好束手旁观，你去见见那位使者，将铜铃赠与蒙王。”
陆远涛没想到赵怀居然会掺和进去，提醒道：“王爷要趟这浑水？”
赵怀却摇头：“时机还不成熟，本王只是想助蒙王一臂之力，也好让朝廷知道藩王并不是他们手中的面粉，任由他们揉圆搓扁。”
赵怀与蒙王素不相识，但也知道如今大周仅剩下三位藩王，朝廷皇室又摆出一副铁了心要收拾他们的决心，迟早都会伸出爪牙。
瑞山自然不可能任人宰割，赵怀是绝不愿意再去过寄人篱下毫无自由的日子。
既然如此，敌人的敌人就是朋友，他不信蒙王，但从立场上而言，他与蒙王才是一个阵营的，当初英王败落，他们心底也有唇亡齿寒。
再有一个，赵怀也有自己的打算，恨不得皇灵院越倒霉越好，这样瑞山才能安稳一些。
当初陆远涛带回来的一行人，虽说进入瑞山之后就全被按住，为首的徐灵师尸骨都凉透了，可若是皇灵院源源不断派人来，赵怀也会觉得麻烦。
陆远涛一听，也迅速明白了赵怀的意思，十分支持：“正当如此，蒙王此举看似鲁莽，却也能为我们探一探虚实。”
谈妥了此事，赵怀又提起韩王：“没想到韩王年纪不小，却长着一颗老鼠胆子。”
提起韩王，陆远涛也是一脸无语：“韩王连消息都不敢听，只说已经退位让贤，一切由信任韩王做主。”
赵怀嗤笑道：“树欲静而风不止，他想当缩头乌龟也得看皇帝答不答应。”
经此一事，赵怀却已经认定韩王不可与之为伍，这般胆小如鼠没有远见之人，他还怕会被背后捅刀子。
六月初八，黄道吉日，京城到处张灯结彩，倒是比过年的时候还要热闹。
热闹之下，云谲波诡。
天还未亮，人逢喜事精神爽的太子便精神抖擞的出发了，他等这一日等了三十多年，如今终于等到了。
太子从未想过皇帝还未死，自己居然就能顺利登基，当初与老三争得头破血流，甚至被压得喘不过气来的日子还在眼前，一眨眼却顺风顺水起来。
意气风发的太子忽略了其中异样，迫不及待的等待着良辰吉时。
不过在此之前，太子还得恭恭敬敬的去拜见皇帝：“父皇。”
比起太子，皇帝的脸色蜡黄，头发花白，看着确实是常年重病的模样，他的脸上并无多少喜色，看了眼掩不住喜悦的儿子，眼底闪过一丝不悦。
太子在他锐利的眼光下微微一顿，立刻收敛了许多。
皇帝并未多说什么，只是站在高处往下看，一直到太子忍不住提醒道：“父皇，快到钦天监给出的吉时了。”
皇帝才道：“走吧。”
宫廷内响起低沉而悠远的钟声，太子殷勤的想要搀扶皇帝，却被他阻止。
太子偷偷看了他一眼，见他脸色阴沉一脸不悦，心底也咯噔了一下，他当了这么多年的太子，对皇帝生来便有几分恐惧。
随即一想，今日过后，他才是大周的皇帝，太子又轻松了一些。
进入宗祠之前，太子甚至还有心情提起一事：“父皇，蒙王韩王和瑞山王简直给脸不要脸，竟敢一个都没来，等儿臣登基之后迟早都要收拾他们。”
听见这话，皇帝的脸色又是一沉，冷声道：“英王一战的教训还不够吗？”
“国库空虚，皇灵院损失惨重，你拿什么去收拾他们？”
若是往常，他这般教训儿子的口气，太子肯定惶恐不安，但现在却不同了。
太子一脸不以为然：“不过是死几个人罢了，等收拾了他们三个，国库自然就满了，尤其是那瑞山，这几年来可没少赚去金银。”
显然在太子的眼中，普通人不值一提，皇灵院的灵师也不足轻重。
皇帝皱了皱眉，只说：“太子，皇灵院的秘密只有每一任皇帝可知，等进了宗祠，你才能知道一切，到时候便知道轻重了。”
他心底不是不失望，以前觉得这儿子还好，虽说才能不足，但胜在听话懂事，可如今越看越不顺眼。
最让他无法接受的是，太子毫无远见，愈发自高自大，战胜英王让他野心膨胀，却看不见朝廷为此付出的代价。
皇帝是好意，谁知太子听了，只愈发期待快些登基。
皇帝禅位太子登基的大典，可比当初赵怀继位仪式隆重许多。
礼部从年前便开始准备，光是继位用的礼服便来回折腾了不下百遍。
皇帝与太子两人换上了祭服，一步步走上天坛，天坛中层放着一个巨大的九龙鼎，随着“始平之章”，两位帝王三跪九拜祭苍天。
奠玉帛、进俎、行献礼、撤馔燃祭品，完毕之后，皇帝才会带着太子进入宗祠，两人在宗祠之内完成最后一步交接。
这最后一步，相当于当年赵怀进入赵氏宗祠，接受祖宗牌位的考验，里头发生了什么，外面的朝臣是无从得知的。
大周的宗祠也一样神秘，除了帝王和指定的继承人之外，外人绝不可进。
一场继位大典下来，老皇帝的脸色越发蜡黄，眼看着摇摇欲坠，让人担心他能不能坚持下去。
反倒是太子红光满面，可谓是人逢喜事精神爽。