不知不觉间,东方渐白，郭嘉睡得很沉。
荀彧轻手轻脚地起身，先俯在卧榻边沿，看了看郭嘉细长的颈项,他留下的那个印记,没破皮没见血,然而并没有消退，还透着浅浅的湘妃色（粉色）。
本着让郭嘉多睡一会儿的心思，荀彧揽起深衣,随意披在身上,取一卷《韩氏易传》，坐在窗前阅读。
郭嘉是爱书之人，昨夜被他压在书案上,第一反应是先将这卷帛书移远一些。
以至于现在荀彧看着正经的易传,眼前却不时闪过一些旖旎画面。这真是有点不敬先贤,荀彧放下书卷,用手指按了按眉心,仿佛要驱逐那些绮念。
他变得越来越贪婪，以前多说几句话,多相处片刻,就很开心。偶尔郭嘉触到他，穿他的衣裳,还会暗暗生出小小的满足感。现如今,总怀疑时间被谁偷走,好像才刚和郭嘉躺在一张卧榻上，天又亮了？
陶谦请东郡名士陈宫当说客，一口咬定曹德之死,是陶谦的部下没素质，谋财害命，和他本人无关。
这种理由，根本不可能说服曹操。何况shā • rén犯张闿，被陶谦砍掉脑袋，永远地闭上嘴巴，怎么看都有点欲盖弥彰的嫌疑。
据说曹嵩在病榻上放出狠话，不见到陶谦的人头，他死不瞑目。
于是，兖州和徐州正式开战。
这一次，连袁绍都觉得小弟曹操委屈，派出三个营的士兵前来助战。当然，更有可能是曹操打袁术赢得太漂亮，袁绍已经心生忌惮，派人监视。
除了跟着戏璕在颍川清剿乱兵和山贼的那几位将军，以及一向留守濮阳的夏侯惇，其它所有将领，所有军队，都倾巢出动。兖州的兵力前所未有的空虚。
一路春风暖阳，十里杏花，若不看曹操的一身丧服，风景还是非常宜人的。家中庶出的弟弟去世，兄长要服丧三个月，不过不用戴孝。
战事也十分顺利，曹操一连拿下十座城，几乎没遇到什么像样的抵抗。
早在十天前，这些小县城的大街小巷，流言满天飞。几乎是个活人都听说过：陶谦兵犯兖州，和自称天子的反贼一起劫掠任城，还派人袭击曹操的父亲曹嵩。
紧接着，在一个寂静的夜晚，很多徐州百姓都听到了打雷一样的声音，数道红色天火，划破漆黑的夜空，像流星一样坠落在他们居住的城池之中。
陷入恐慌的徐州百姓四处请道士驱邪做法，请和尚念经祈福。
然而，一点用都没有。一连三日，每天晚上都是如此可怖诡异的景象。并且天雷的声音越来越大，红色天火越来越多，坠落的位置离建筑物越来越近，到第三天晚上，有一两处房屋被天火砸中，燃起熊熊烈焰，却没有人敢去救火。
其实焰火落下来的时候，已经基本熄灭，房屋是人为点着的。
有传言说：这是徐州牧陶谦品行不端，引来的天罚。
第四天，就在夜幕将要降临，人心惶惶的时刻，大名鼎鼎的左仙翁、乌角先生唱着没有人能听懂的歌谣潇洒入城，他的弟子敲锣打鼓，簇拥着他登上高台。
老道士越登越高，佝偻的背影居然渐渐变得挺拔，相貌也变得年轻，等他站在最高处的时候，已经化作一个相貌清癯的中年道人。
少顷，天边刚刚飞起一道红色流光，左仙翁立即手持桃木剑，剑指苍穹，高声叱道：“去！”
雷声就这样停止，那道红色流光也渐渐在空中消散。
徐州百姓跪了一地，请求乌角先生留在徐州，保佑他们平安。
乌角先生很为难，说他和南华老仙约好了下棋，不能留在徐州，但是可以传授给徐州百姓一个避免天罚的方法：拜曹操的画像，一定要诚心，曹使君是天上的星宿下凡，画像可消灾解厄。
徐州百姓半信半疑，但拜过之后，天上果然不再坠火。
所以，当曹操苦大仇深地来到徐州，到处都是一看见他的旗号，就投降的县令。徐州百姓纷纷挑着清水，担着食物，出城迎接他，不仅送东西，还对着他拜来拜去。
曹操其实有计划过屠城立威，他是来报杀弟之仇的，恨不得把徐州踏为平地，让天下人都怕他，不敢再为难他的族人。但对着如此热情的徐州百姓，屠城的命令根本就说不出口。
再次上马，曹操故作凶狠：“孤想屠城，威慑陶谦老匹夫。”
郭嘉一身素衣，和曹操并马而行，不疾不徐地说：“屠城容易，但主公的名声呢？将来主公兵锋所向之地，百姓为了避免城破之后被屠杀的下场，人人拼死守城，大事岂不是要艰难百倍？”
曹操：“若不屠城，这些百姓先降后叛，会威胁我军粮道。”
郭嘉：“安抚徐州百姓的事，请交给嘉，嘉愿意立下军令状。”
正史上曹操三讨徐州，第一次没用多少时间，很顺利地就拿下十几座城。第二次，曹操边打边搞大屠杀，杀到郯城，徐州百姓都被他杀怕了，一个个恨透了他，不要命的守徐州，曹军寸步难进。然后，曹操的老巢失火，兖州几乎让吕布连锅端走，被迫撤军。
徐州百姓真实的守城能力，其实很一般，城池在吕布和刘备虎狼相争的时候，经常才几天就易主。唯独面对在徐州shā • rén如麻的曹操，这些百姓才会爆发出强悍的战斗力，或者说，是被屠怕了，在仇恨心和求生欲的驱使之下，超越极限，以血肉筑就城墙。
所以曹操第三次打徐州，依然格外艰难，猛攻数月，最后水淹下邳，才生擒吕布。
这样分析，屠城立威，委实是一个馊主意。
不过曹操的担忧也有道理，这些百姓，大多是陶谦麾下的丹阳兵的家眷，确实很容易被煽动，甚至有可能自发地组织武装力量，反抗曹操。
好在郭嘉已经准备多时，这些城池中的舆论，基本操控在他的手中，每收降一个县城，就派部曲控制住城门、官署等重要场所，大肆宣扬曹操的安民政策，种田十税三，开荒免税三年……
陶谦退至剡城，在城中坚守不出，派人到处求援。
由于沿途的郡县纷纷投降，几乎没有城池拖住曹军的脚步，曹操只用了半个多月，就兵临剡城。