随着夕阳一起落下的,还有袁军将领李丰的躯体。李丰被曹昂一枪毙命，因着惯性，失去生命的躯壳依然骑在马背上，跑出去一段距离,才跌落尘埃。
上万人的战争,将领个人的武力,对全局的影响不大，但亲临现场指挥的将领被敌军小将一招斩杀，惊散了袁军本就所剩无几的士气。
袁军开始溃败,乱兵之中,于禁把敌军将领陈纪一矛刺得摔下马背。
夏侯惇冲入敌阵，生擒敌军主将乔蕤。
副将战死，主将被俘虏,袁军可以说是大败惨败。袁术的心理阴影被再度放大,他不肯听主簿阎象、谋臣杨弘的劝阻,在总兵力仍然有优势的情况下,弃城逃跑。
陈王已死,后嗣断绝，曹操下令陈国除国,改称陈郡,下辖的十二个县不变。由曹昂负责安抚民众，接管陈郡的户籍和府库。
曹军继续追击袁术,几天以后,诸将才陆续发现：郭嘉好像很长时间没露面了,曹纯、夏侯渊、赵昂这三位大将的旗帜迎风飘扬，人却不在，他们的直属部队也不见影子。随军军师是戏璕和刚刚从沛郡赶来的荀攸。
这就意味着曹操暗中分兵。曹纯的虎豹骑、夏侯渊的青州营等曹军最精锐的部队,以及算无遗策的军师祭酒，另有目标。
其实，在曹军再次出发之前，许都的荀彧送来一封急报：田丰劝谏袁绍，趁着曹操和袁术交战，发兵偷袭许都，“奉迎天子，动托诏书，号令海内，此算之上者。”
只要把傀儡天子抢到手，就可以用朝廷的名义号令海内。曹操“奉天子以讨不臣”，袁绍早已眼红了许久，他有偷袭许都的意向，己然开始调动兵马。
曹操忧心忡忡，这个田丰，总是给袁绍提一些要命的建议，可怕。
曹操召集三位军师商讨对策，让长子曹昂在一边旁听，多听多看多学，才能成长为优秀的继承人。
荀攸认为应该尽快回师许都。公孙瓒屡战屡败，坐困易京，早已失去锐气。袁绍的确能够分出兵马奇袭许都。
戏志才不支持撤兵：“主公，我军和袁绍军相比，原本就处于劣势。假如现在撤退，失去先机，被动防守，袁术一定会大肆反攻，到那时，袁绍偷袭许都，主公岂不是陷入必败之局？不如博一把，如果能先击垮袁术，再北上迎击袁绍，或许还有三分胜算。”
曹操难以决断，看向郭嘉。
郭嘉也不支持撤退回防，这就好比下棋，先手代表着主动权，绝不能轻易放弃主动权。
不过他的理由听起来有点扯：“袁绍用人多疑，优柔寡断。他一定会多询问几个谋臣的意见。沮授会支持田丰，郭图会极力反对。然而沮授和田丰加在一起，也辩不过郭图，所以袁绍会长时间犹豫不决。主公用不着急着撤兵，等袁绍作出决定，我们早就打残袁术了。”
曹操：总怀疑郭图其实是我的人。
郭嘉的判断从不曾出错，曹操愿意信任他。
这么一来，就必须尽快击垮袁术。曹昂提出了一个非常冒险的计策：深入袁术的领地，偷袭袁术的屯粮点蕲春。
荀攸没有表态，风险越大，利益越大，不入虎穴焉得虎子？但支持大公子以身犯险，万一有个三长两短，他承担不起后果。主要是身负荀氏家族的未来，不敢赌。
郭嘉和戏志才对视一眼，先后表态，支持曹昂。
先前，他们写在竹简上的破敌之策，和曹昂的策略是一致的，值得冒险一试。之所以没有告诉曹操，是因为现在时机还不够成熟。要是再等一等，等孙策的兵马也到位，风险就会降至最低。
曹操决定来一场豪赌，执行曹昂的计策，分兵行动。曹昂缺乏经验，要有稳妥的谋臣和武将跟着他，曹操才能放心。
郭嘉毛遂自荐。
曹昂自主挑选了军队阵容：曹纯的虎豹骑、夏侯渊的青州营、赵昂的郭氏部曲。这些精锐部队的共同特点是战斗力强悍，奔袭速度快。曹操对长子的眼光非常满意。