城北的画馆是林挽宁外公家的地方,建在一处静谧的小巷中，周围被竹林包围，与它相隔一条街的地方就是闹事,这里却安安静静车马稀少,宛如世外桃源。
时隔一年，池珂又见到了林挽宁,她现在已到了二八年华，出落得亭亭玉立温婉大方,见到鹤迁时也没有从前那样急切地走上前来,只是用欣喜羞怯的目光在他身上流连。
林挽宁对池珂也没了那么大的敌意,反而客气地同她颔首,这让池珂感到奇怪，暗暗猜测这一年内都发生了些什么，能让她有这样大的转变。
“臣女参见殿下，里面道路蜿蜒曲折,还请殿下让臣女引路。”
康元则对林挽宁的转变也很吃惊，昨日遇见林挽宁时只当她是哭过之后才变得柔弱温婉，却没想到她是整个人都转了性子，这般的客气礼貌倒让他有些不适应了。
林穆安也变化很大,留起了胡子，眼角也多了皱纹,只浑身那儒雅随和的气质一如往初：“朝堂上不能与殿下畅谈,只能在这小画馆中接待，委屈殿下了。”
鹤迁道了声无妨，在林穆安的示意下林挽宁将一众下人都遣散，池珂也跟着出来，屋内只剩下了鹤迁和林穆安。
康元则观察林挽宁许久,忍不住开口问道：“你这一年变化挺大，可是跟着你母亲好好地学了规矩？虽说这样显得温婉些，但你在我们面前大可不必端着，我们都认识这么久了，你什么脾性我们还不清楚嘛。”
“康公子说笑了，臣女虽然愚钝，但是最基本的规矩还是要有的。之前年少不懂事，性子是泼辣了些，给康公子带去了困扰，臣女在此给您赔不是了。”
“这倒不必了……”
林挽宁的回答出乎两人的意料，康元则尴尬地挠挠脑袋，默默同林挽宁拉开了距离。
林挽宁一动不动地站在门前，低头垂目不四处张望，双肩平正放松，双手搭在一起放在身侧，脚尖微微向内并拢，姿态优雅从容。
“这实在是太奇怪了，这一年到底发生了什么，怎么就忽然转了性子。”康元则絮叨了一路，对自己儿时玩伴的突然转变表达了十分的不适应。
池珂只关心鹤迁与林穆安说了些什么，一出来便是这幅忧心忡忡的模样。
鹤迁垂眸思索片刻，道：“我们可能要去一趟江南。”
池珂的表情顿时凝在了脸上，前几日还在想鹤迁今生可能与江南那位姑娘无缘了，今天便听到了这个消息，不得不说命运真是奇妙无比。
鹤迁叮嘱康元则他见过林穆安的这件事情要保密，康元则笑道：“殿下尽管放心，我的嘴巴最严了。再冒昧的问一句，殿下去江南可以带上我吗？听说江南多美人，我这也快到了娶妻的年纪，万一运气好在江南遇到了梦中美人……”
鹤迁也回道：“带你去也不是不行，只要皇上同意。”
康元则的笑容霎时消失了，浑身都写着拒绝：“皇上？不不不，我不去了。”
在他们去往江南之前，要先等一份圣旨。依林穆安所说，这次皇上查到皇后的宫中一直有一笔来自宫外的巨额进账，每年有近乎万两黄金，远远高于皇后每年的俸禄。皇后在后宫提倡节俭，缩减用度塑造了一个勤俭贤惠的形象，实质上铺张浪费作风奢靡，全靠着这笔进贡。
他们猜测这笔钱是罗家送来的，但是罗家是武将出身，家里没有经商之人，只靠俸禄断然没有这么多的钱财，如此一来便很可疑了。皇上没有声张这件事情，只暗中告诉了赵征和林穆安，命赵征暗中调查这件事情，先从那个被杀死的酒馆老板查起。