2082年的秋天，香农坐在终端机前打算写一篇今年的总结。
“.....总之，今年神秘教会正式开始将大部分成员按照既定安排列出有组织有目标的完成对外部探索任务，虽然我觉得有些不舍，但是这也是一个必然，神秘教会已经不再是一个孤儿院了.....”
“8月至今仍然没有什么可以值得一说的重要事件，事实上每一年夏天外面的掠夺者活动都会达到一个高潮，时不时就会有报告指出一些中型或者大型聚落遭遇掠夺者们的集体侵袭的事件发生，我们的成员观测到了几次聚落防御失败的场景，那个场面....我不想多谈。”
“然而，今年是个例外，我们的孩子们向我报告的类似事件数量呈现显著的降低趋势，自今年夏天以来掠夺者的活动似乎不正常的正在降低，这肯定意味着大多数掠夺者的活动因为我们并不具体了解的原因遭遇了挫折...”
“一个线索也许是可以被推测出来的，那就是我们在收听到的响应者广播里听到了一个信息，即萨莫维尔分界线区域似乎正在被一群相当有组织的掠夺者占领，我们所熟悉的掠夺者一般都是无组织无纪律的小型团体，能够被与掠夺者战斗多年的响应者评价为更加有组织的帮派和能够控制地区的武装团伙的程度，这些人应该绝非寻常，他们达到这一效果也肯定并非是通过什么和平谈判，我觉得，因为内战带来的损耗很可能是掠夺者们今年肖声觅迹的根本原因。”
“然而....这恐怕只是暂时的，成组织的掠夺者恐怕会在未来比那些散兵游勇更加可怕。”
香农关闭了终端机，有些忧心忡忡。
门外有隐隐约约的欢笑声传来，香农一时之间感到有些恍惚，但是她猛地看到屋子角落里放着的一颗圣诞树。
“哦.....今年的圣诞节又快到了么？”
香农想着，又过了一年了，唯一值得她欣慰的大概就是自己的孩子们还在越来越强大，这个大家庭也在越来越强大吧。
在大战之后，过节日一度变成了一件无聊的事情，然而在几年之后人们逐渐解决了基本温饱之后，过节日这件事就又被抓了回来，人们重新思考战前他们是如何度过节日的，而后利用现有的条件开始尝试着准备节日.....哪怕这只是一种令自己有一点过去感觉的慰藉。
神秘教会在去年开始也开始庆祝圣诞节，香农安排成员们去准备一些装饰品和节日特供的食品，虽然都是一些以前司空见惯的零食之类的东西，但是大家还是非常惊喜，当所有人一起集中到一个房间里唱歌的时候，香农觉得无比的让人暖心和感觉温馨。
只是唯一的问题就是奥利维亚从来不会在这种活动里被看见。
而另一边，奥利维亚此刻倒是不像香农那么不开心。
“你看这个味道怎么样？”
奥利维亚接过了一袋食物，包装的风格看起来非常眼熟。
“嗯，还行。”
奥利维亚吃了一口。
“奇想小子蛋糕草莓味的，其实他们家的产品只有原味算是好吃的，我以前就经常叫别人给我带。”
奥利维亚近乎于嘀嘀咕咕的说着这些。
“为什么是别人给你带呢？你那时候很忙碌不方便出去么？”
奥利维亚冷哼一声。
“当然是因为那时候有一个平时不在家的家伙突然整天在家，虽然整天说不上一句话在那里搞她喜欢搞的事情但是一旦让她看见我有什么不符合她标准的事情了她倒是突然有时间跟我说话了.....这甚至包括我吃什么零食.....所以那时候我才一直想要赶紧上大学离开这里，可惜啊....”
克拉丽莎感觉无言以对，她明白奥利维亚指的那个人是谁，但是那个人也是她敬爱的人，这场家务事究竟谁是谁非实在是难以说清，克拉丽莎也不知道应该如何评价，只好沉默以对。
“你那副表情干嘛.....你之前不是说你去了一趟查尔斯顿么？跟我说说吧。”
奥利维亚扫了一眼克拉丽莎的脸色岔开了话题。
“哦...对哦！我是想跟你说说来着，查尔斯顿那边今年出乎意料的在大搞节日庆祝，街上四处都挂满了圣诞节的装饰物，我听说国会大厦里面的官员们今年也支持一定程度的庆祝活动，甚至向民众们发放了一定数量的酒水和食物储备用于过节....我甚至看见有人在燃放不知道是从哪里找到还是自制的烟花.....应该是自制的吧，我好像看见那东西是用瓷罐做的....总之还是挺漂亮的，这还没到圣诞节呢他们那里的节日气氛就非常浓厚了。”
奥利维亚听得有点心驰神往，可惜自从上次她的恶劣行径之后，母亲就再也不安排她的外出，奥利维亚拒不认错香农也不允许她出去，双方就这么僵持着，时间一长她也难免会有不通气的难受感觉但是她现在还是死挺着。
“他们今年怎么不这么抠门了，我记得去年的时候他们还没有这样庆祝圣诞节呢。”
克拉丽莎笑着回答。
“自从响应者入驻查尔斯顿之后这里的贸易环境简直是翻天覆地，大家都愿意去那里做交易或者寻找工作的机会，任何地方都比不上查尔斯顿的繁荣程度，那里的秩序确实是在被维持着的....所以，今年有所盈余的查尔斯顿政府开放节日庆祝也算是一件大家想得到的事情，我觉得如果查尔斯顿能够继续这样发展下去的话....大概有一天会变回原来那个时候的样子......”
“变成原来那个时候的样子？”
奥利维亚却对此不怎么认可，虽说只是短短几年以前，但是她明白一件事，随着一个个寒冷冬天的过去，人心正在以月为单位朝着另外一个方向加速运动，世界已经从内而外变得面目全非。
“如果那样的话，希望那些响应者们确实有两把刷子，要是查尔斯顿还在变得越来越好，那么外面那些掠夺者肯定要拼了命的打进来，因为他们不这么干就只有死路一条，他们只知道掠夺.....也只能掠夺。”