徐冲那年已经是顺天府的通判，因为屡破奇案，名满京城。先帝闻其大名，曾多次召他入宫，对他很是赏识。
所以这件事，先帝爷只能交给徐冲，也只放心交给徐冲。
徐冲到了天宁寺后，先在寺庙中巡视了一圈，然后就去找守寺的官兵，问他们案发当日有没有人进出寺庙。
“就是因为没有人进出，我们才怀疑是那老方丈带着佛像逃跑了，”官兵们刚被先帝爷训斥过，很有些不平，“要不然，这一人一佛怎么会莫名消失了呢？难道真像那些和尚所说，那方丈受到佛祖感召，光化了不成？光化就光化，还带着咱们皇上的佛像做什么？”
“我方才看过了，寺后面是嶙峋山崖，陡峭至极，而老方丈已经年过古稀，怎么可能背着一尊沉重的佛像逃走，就算有同伙，也不可能爬下山崖。”徐冲断然否定了官兵首领的猜测。
“没有外贼，亦不是内贼，这不是天下奇闻了吗？”官兵首领还是不忿。
徐冲嘿嘿冷笑，“不奇亦不怪，这只能说明一点：人和佛像现在都还在寺中。你派人将天宁寺好好搜查一遍，我就不信掘地三尺，还挖不出东西来。”
于是那官兵首领便带着手下将整座寺庙反过来倒过去的搜查，任何一个角落都不敢放过，可是如此查了整整两日，还是没有发现老方丈和佛像。
案子陷入了僵局，事情传到了先帝爷的耳中，一时间宫廷内外流言飞起，议论案子的是少数，大多数人都在谈论徐冲，而基本上所有的议论都是不怀好意的，因为那些心怀妒恨的人都想看看他从神坛上跌落下来。他们说，看来这徐冲在神龛上被供奉得太久了，自己都忘记了自己不过是个泥胎。
就这样又过了三天，我不知道这三天徐冲心中在想什么，但我知道如果我是他，定会被这巨大的压力压得透不过气来，或许会想到从寺后的高崖上飞身跃下，将世间所有的困扰都摒弃到身后吧。
可是徐冲毕竟不是常人，在进入天宁寺的第五天，他找到了，找到了持若方丈和那尊紫铜金铸就的佛像。
那天清晨，徐冲一人坐在持若方丈的禅房中，他没有点灯，但是他的眼睛亮得就像天空中的寒星。
梵钟的声音在他耳畔响起，“铛......铛......铛.......”浑厚深远，仿佛在抚慰他焦灼的内心。寺中因为持若方丈的失踪，已经多日未撞响梵钟，今天，这被称为“惊醒世间名利客，唤回苦海梦迷人”的钟声终于又一次响起了。
忽然，徐冲一个暴起奔出房门，朝寺后的山崖跑去。
高高岩石上，那口据说是明朝万历年间铸造的铜钟大得仿若一座小山包，而敲钟的和尚，正推着钟杵，用力将它砸向青中透着黑的梵钟。
“先师在此，你怎么不叩拜，如海？”徐冲走过去，他看到和尚撞钟的动作戛然而止，冷汗顺着他光秃秃的头顶滚下。
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“如海和尚杀了老方丈，偷了佛像，并将它们都藏在梵钟下面？”穆瘸子抓着后脖颈，“但是徐冲为何听到钟声就知道尸体和佛像藏在那里？又如何知道是那撞钟的和尚杀的人？”
赵子迈微微一笑，“因为钟声啊，梵钟要撞一百零八下，节律整齐，声音平稳，可是那天早上，徐冲听到的钟声却忽急忽缓，忽重忽轻，可见撞钟之人藏着极重的心事。”
“师傅都敢杀，皇帝的佛像都敢偷，怎么撞个钟倒怕了？”桑龇嘴冷笑了一声。
赵子迈点头，“你说的对，这如海虽在天宁寺待了多年，却绝不是什么清心寡欲之人，反倒是个奸诈狠辣之徒。但是，那天早上，他确实是怕了，而且怕得厉害，你猜是为什么？”
桑耸耸肩膀，“难道他看到了老方丈的魂魄？”
“不是魂魄，而是真人。”
桑和穆瘸子同时吃了一惊，“那老方丈不是已经死了吗？从哪来的真人？”
赵子迈发出一声叹息，“如海是趁持若方丈不防备之时从后面用绳索将他勒死的，但是因为太过于慌乱，他并没有完全将方丈勒死，而是将他勒昏了过去。几日后，当钟声响起，老方丈便从昏迷中醒来，于是用手指抠钟，发出的动静被如海听到，将这狂徒吓得心魂不定，自是无法安心撞钟。”
“所以那老方丈死于震钟？”桑低声道。
“不错，如海健硕如牛，这梵钟只有他一人能搬得动，当钟被搬起来的时候，大家就看到了寻了几日的佛像和老方丈的尸体，他浑身都是淤青，连眼球都被震裂了，死相极惨。”
听到这句话，穆瘸子“呸”了一声，“这么德高望重的一位方丈，竟然被奸人所害，而且若不是徐大人发现真相，说不定方丈他还要背负偷盗的恶名，实在是可恨可叹。”
桑却不似穆瘸子那般愤怒，只把玩着自己的发丝，幽幽道，“那如海的下场应该很惨吧？”
“刮刑，被刮了上千刀，四天后才死，”赵子迈眼中的光暗下来一点，“很残忍，是不是？”
桑朝上吹出一口气，那根一直不服输的发丝于是被它吹得飘了起来，像条须子，怪异又可爱。
“残忍，被刮上四天四夜，那种感觉应该不只是疼，更多的是屈辱和绝望。不过，这如海好歹是为自己犯下的罪付出了代价，可有的人，承受的却是本不应属于自己的惩罚。”
“你说的是谁？”赵子迈蹙眉问了一句，桑却不答，又嘟嘴吹起了头顶的那缕发丝，仿佛这是全天下最好玩的一件事。
赵子迈刚想再追问一句，穆瘸子忽然插嘴进来，“赵公子，我倒有一事不解，既然这徐冲这么厉害，这么受先帝器重，那么他为何要离开京城，来到卯城这里呢？他年纪应该不大，也不至于要告老还乡吧？”
“因为......他怕了，”赵子迈看向天空，抬手指向那轮圆月，“因为月光太盛，就会遮住星星的光芒。”