青桃抱着包袱回了屋，邵氏倒洗脚水回来，端着盆在屋檐下站着，看东屋的灯灭了才敢进房睡觉，青桃丢给公婆养着已惹来诸多议论，难得接来身边不到两月就把人气跑了，传出去她秀才娘子的名声就臭了。
邵氏想了许久也不知道哪儿招青桃不爽了，等检查了儿子功课的谭秀才提着油灯进门，她还在床上翻来覆去睡不着，坐起身问谭秀才，“青桃说她为什么想回村没？”
耕田村离镇子近十里路，走得快也要两刻钟，黑灯瞎火的，青桃又是个女娃，路上出点事怎么办？光是想想邵氏就一阵后怕。
谭秀才反手关门，听邵氏问他就来气，数落道，“还不是你成天念家里没钱，青桃以为你不待见她故意说给她听的，想回村和她奶住。”
“我哪有？”邵氏委屈得声音都粗了，“盼了多少年才把她接来镇上，疼她还来不及，怎么会不待见她，她来家里后我连大声说话都不敢，就怕她误会我不喜欢她。”
邵氏红了眼，掀开被子要下地去找青桃好好聊聊，她有些着急，边套衣服边往外走，鞋子都没穿好，谭秀才皱眉，“现在着急早干嘛去了？这个时候青桃都睡了，她明天还要早起去面馆干活，你就别打扰她休息了。”
“都怪你，青桃才多大你就让她去面馆干活，传出去还以为咱重男轻女把女儿当牲口使呢？”
儿子送书塾读书，女儿给人打杂，怎么听都像偏心父母做的事。
谭秀才脱掉衣服，大咧咧地倒在床上，慵懒道，“好好的怎么说起这个，你不也说青桃学厨是好事吗？”
“我哪儿晓得青桃厨艺比赵氏还好。”邵氏回到床边，见谭秀才朝里侧闭着眼，不悦地把人往里面推，谭秀才不耐烦地往里挪了两寸，邵氏灭灯躺下，心里仍不得劲，和谭秀才商量，“要不别让青桃去面馆了，累不说，赵氏心眼还多，昨天诈青桃偷拿铺子里的钱，要不是青桃聪明反应快，就被赵氏给唬住了。”
半晌旁边人没个反应，邵氏揪了他一下，只听黑暗中响起呼呼的鼾声，谭秀才睡死过去。
邵氏气得哭起来，“青桃正是长身体的时候，要打杂你自己去。”
想到青桃回村是因为自己，邵氏垂头丧气的，又看青桃起早贪黑地干活比她当娘的都忙，把谭秀才给怨上了，要不是他让青桃去面馆，母女两天天待在家说说话哪儿会起隔阂，故而连着几日邵氏都没给谭秀才好脸色，但在青桃面前和颜悦色做足了慈母样。
晚饭不再是白粥酸菜，会有馍馍面条饺子，洗脸洗脚用的也是热水，天黑两个兄弟写功课也燃着油灯，青桃看出邵氏在讨好自己，尤其得知是她让谭秀才留在长学的，邵氏都隐忍不发，相反，还让青桃辞了面馆的差事回家，而且说了好多回。
要是青桃刚来那会没准就应了，但现在知道了谭秀才心思，她哪儿敢辞工回家，没有她盯着，谭秀才把持不住和赵氏好上了怎么办？