乾清宫里，皇帝端坐于御案后，面色如霜。
霍修跪在地下，头深深地埋着不肯抬起：“罪臣叩谢皇上为家母申冤，臣刚愎自用，猜疑太后，做出诸多令亲者痛仇者快之事，自知罪无可恕，今但凭皇上发落！”
“哥哥！”
霍明玉唤了他一声，而后缓步走到了殿中。
赵素看了眼皇帝，又看了眼地下，也立在旁侧。
皇帝面无表情：“你既知罪，那这个威远侯你应知是当不得了。”
“臣愿受死，来恢复家父母毕生清誉！”
霍明玉紧张得脸色都白了，两手攥成一个结！
皇帝看向赵素，端杯道：“皇后觉得呢？”
赵素可没想过要霍修死。他是做了不少错事，但是到底还是有分寸，没有直接针对朝纲，而且仇恨归仇恨，猜疑归猜疑，这些年他作为戍边大将，还是把边疆治理得固苦金汤。且皇帝这样相问，当然也没有非要杀他的意思，便道：“南越国这几年老是滋事，要是知道把他们防守得无缝可钻的大将被大梁朝廷自己给杀了，他们得多高兴？就看在长公主的份上，破例轻饶吧。”
皇帝点点头。“死罪免了，活罪难饶。着将霍修贬为庶民，发配西北充军三年。”
霍明玉听到这里，眼泪再也忍不住滚下来，她扑通跪在霍修旁边：“谢皇上不杀之恩！”说完又推着霍修：“哥哥还不快谢恩！”
霍修没谢，他低头看着地下，半日才说道：“家父拼死挣来的功勋毁在我手上，母亲的冤情虽然昭雪，但也被我拖累了名声。我若不以死谢罪，对不起父母英灵，更对不起太后对我付出的这些年的好，我便是不受诛，也无颜活在这世上！”
赵素暗地吐槽“早知今日何必当初”？但听出他还是有轻生之意，便叹了一声：“你要是死了，长公主殿下的名声更是没机会恢复了。你会被刻在耻辱柱上，而且世人还会瞎猜你是不是做了更多坏事，甚至比余家罗家还坏，人们会说，看这就是长公主的儿子。他们还可能会因此生起许多诋毁他们的话，甚至还会猜疑是皇上小心眼儿，容不下你。这是你想看到的吗？”
霍修无言以对。
皇帝赞赏地看了眼赵素，也道：“为了朕自己的名声着想，不会杀你。三日后，会有人送你去西北服役。”
赵素说道：“皇上，我还想到一件事。”
“何事？”
“方才霍修说到，威远侯这个爵位是长公主和老威远侯凭血肉之躯打下来的，这是事实。而且长公主是牺牲在沙场上的，被奸人害了这么多年，朝廷也是因为霍家动手才开始彻查，说到底，朝廷也欠长公主一份情。更何况她在出征之前，太后还允诺过要封她个王爵，她也没得到。那现在还要把威远侯这个爵位收回，是不是很不合适？”