这番离京，要办的事情不少。
首当其冲的炼煞修行，现下已经完成。
而明面上的目的，是应悟真大师之邀，拜访佛门第一宝刹，洛阳白马寺。
施粥铺里天天跟悟真大师碰面，这老秃驴三句不离此事，方休实在听得耳朵疼，这事又已经拖了两年，再抹不下脸面，只能答应。
从燕京到洛阳的路途，方休有太阴过云梭这等飞遁至宝，不消几个晚上便能抵达，这路上的时间富裕，正好趁机走一趟扬州。
他到手国玺之后，每每被国运牵连，都要目睹天下百姓颠沛流离，遭战火荼毒的情形。
如今大明朝，除开燕京与中原几地，其余再找不到一处安稳地方。
一次次，一日日，几乎动摇方休道心。
而各地祸乱中，犹以白莲教最是势大难治。
这蛊惑人心的xié • jiào，在凉州、蜀中站稳脚步之后，愈发猖狂，甚至敢在大明最富庶的膏腴之地江南，造反起事。
又赶上建成皇帝登基，扬州的战报一压再压，已到积重难返的地步。
而吴品就在扬州任职，寄回的家书中虽然不言公务，字里行间却也看得出他的忧愁与愤慨。
来之前，方休已经打探几分情形。
白莲教这次在扬州起事，为首的贼人是四大护教法王中的化骨菩萨，座下有四位阴阳上师，皆是与常人迥异的阴阳共生之身，又有十八位无加金刚，修行白莲妖佛的神通，据说与佛门金刚不分伯仲。
扬州是水运重地，四通八达，来往客流密集，根本挡不住白莲教的私下传播。
不说扬州百姓，就是扬州官府、卫所，甚至都供府的山司丛林，都有白莲教徒藏匿。
化骨菩萨已阴谋策划许久，一日起事，诸多安排便一起发动。
江南都供司监，以及辖下江都山监、仪真山监、泰兴山监，被化骨菩萨埋伏偷袭，直接身死。
新上任的扬州知府，也就是方休之前见过的良乡县令李枚，也被一位阴阳上师刺杀，多亏官印护身，才勉强留住一条性命。
至于扬州卫的五个千户所……两个直接挂上白莲旗。
扬州安危，已悬于一线之间！
方休趁着夜色未尽，遁入重重把守的扬州城。
很快，天光破晓。
方休与元景玉胎变幻面目，走上扬州街头，随处可见全副武装的巡逻卫兵，戒备森严。
百姓们虽然一个个行色匆匆，面色不安，但街面上的秩序却井井有条，见不着趁机作恶的盗匪贼人。
路过一处坊市时，忽见门坊上吊着几具尸体。
“悬尸示众？”
方休目光扫向边上张贴公告的告示牌，上面写着这些死人的罪状。
抢劫、行凶、偷盗……
这些放在平时罪不至死的过错，连发送燕京三法司审核都无，直接绞死在坊市口，杀鸡儆猴，震慑宵小。
方休甚至看见一具衣着华丽的尸体，本是扬州城中一个大粮行的老板，罪名是囤积居奇、抬高米价……
“李县令……李知府，手腕倒是果决。”
方休看得暗暗点头。
他一路前行，遇到守备关卡便绕路，不紧不慢行往知府衙门。
只是连街面上都有守备，知府衙门更是重重把守，远远还有三条街的距离，便已经寻不到没有关卡的空隙。
方休也不在意，放出神识，往衙门中探去。
里面人来人往，各类公文来往不停，只是李枚不在，吴品也不在，只有几个师爷在抄写文书。
哪去了？
正疑惑，忽听旁边传来一声呼唤：“两位公子，可是要参报义军？”
方休转身。