危机和机遇就像一对孪生双胞胎，永远都是一起出现，一起消失。
尽管红骷髅非常清楚，如果自己这次失败，那么等待整个九头蛇组织的结局就是永远的消失，再也没有可能重新复活的可能。
毕竟在宇宙中，地球人永远只是极少数。
而少数人统治多数人，在没有掌握绝对武力的情况下，绝对是一个极其危险的举动。
可约翰·施密特无法抵挡统治一个庞大宇宙帝国的诱惑。
确切地说，对于像他这样的人而言，权力是跟呼吸一样重要的东西。
如果没有了权力，他宁可自己死掉。
同样的，第一次接触到统治这种涉及到无数星球和星系的庞大星际帝国，地球上那些形形sè • sè的社会结构跟统治方式显然不具备半点参考价值。
原因很简单！
一个原本能让几百万人口小国安居乐业的政策，并不意味着能完美适应一个数千万乃至上亿人口的大国。
当人口和土地扩大无数倍，其治理难度就会呈几何倍增长。
这也是为什么，大国的社会矛盾永远比小国看起来更多、更尖锐。
可现在，九头蛇面对的是一个拥有数不清的种族、疆域遍布数个庞大星系的宇宙帝国，而且这个帝国的内部问题还长期被死死的压制，就如同被封死的火山。
樱在的时候，自然不会有什么太大的问题。
可如果有一天，那些外星人知道自己无敌的女王不会再回来，那么所有被强悍武力压制的不满、贪婪和欲望，就会如雨后春笋般冒出。
除此之外，还有不同的语言、不同的信仰、不同的风俗、不同的价值观……
越是了解这个被强行捏合到一起的星际帝国，红骷髅就愈发的有危机感和紧迫感。
他明白，留给自己的时间已经不多了。
“布洛克！”原本正盯着星图发呆的约翰·施密特突然头也不回的喊了一声。“你和你的人还需要多久，才能彻底掌控一支主力舰队？”
“那些外星战舰的操纵太复杂了，至少还需要两个月。”交叉骨不加思索的给出答案。
“可我等不了两个月了！你应该知道，九头蛇整个组织的状况。我们必须在那些外星人反应过来之前，确立自己至高无上的统治地位。否则一旦发生叛乱，将会像滚雪球一样越来越大。”红骷髅十分冷静的说出了自己眼下的处境。
两个月才掌握一支主力舰队？
那要多久才能掌握整个帝国半数以上的军事力量？
几年、几十年、还是几百年？
到时候别说是统治，都可以直接出殡了。
交叉骨无疑非常清楚自家首领在担心什么，万般无奈的解释道：“没办法，我手头现在能用的人太少了。尤其是必须要对九头蛇忠心耿耿这一条，就能淘汰大概百分之五十以上的家伙。如果可以的话，我建议您最好吸纳一些外星人加入我们的队伍。这样一来，效率可以瞬间翻上好几倍。”
“吸纳外星人？”
红骷髅摸着下巴陷入沉思。
不是他没想过，而是没有把握让这些掌握着先进知识和技术的高等文明，信奉九头蛇所推崇的理念。
“总要试试才知道。而且我觉得这是我们目前唯一的选择了。”说罢，交叉骨单手抚胸深深的鞠了一躬劝谏道。
身为九头蛇最忠心耿耿的核心成员，他比任何人都希望约翰·施密特能够带领整个组织，完成这次从量变到质变的飞跃。
“好吧，那就按照你说的办。不过开始的时候一定要小心点，必要露出任何马脚。”红骷髅犹豫再三，最后还是选择了同意。
就这样，九头蛇又一次关键的转型开始了。
……
与此同时，位于纽约的复仇者联盟总部内，包括钢铁侠托尼·史塔克在内的一众超级英雄们，正愁眉不展的聚集在一起。
不过相比起以前，这里足足少了差不多一半的人。
除了留在天空之城的绯红女巫旺达，以及被扔到外星球的幻视，小蜘蛛彼得·帕克消失了，奇异博士史蒂芬·斯特兰奇也消失了，黑豹特查拉也消失了，冬日战士巴基也消失了。
除此之外，异人族也有差不多一半的人口人间蒸发。
更不用提地球人口突然消失了二分之一。
如此惨重的损失，让这些平日里习惯了把拯救世界视作使命的他们，感到前所未有的痛苦、挫败和意志消沉。
尤其是刚刚加冕为王的雷神托尔，已经得到阿斯加德凭空减少了差不多半数人口的消息，正坐在沙发上双手捂着脸，根本不知道该如何回去面对那些失去丈夫、妻子、孩子、父亲和母亲的子民。
更不知要要如何向好友矮人王解释自己为何没能兑现复仇的承诺。
沉默！
可怕的沉默！
仿佛就连空气都变得凝固起来。
足足过了十几分钟，托尼·史塔克才终于打破宁静，主动开口说道：“抱歉，伙计们，我让你们失望了，也让这个世界失望了。”
“不，这并不是你的错。”
美队无疑已经看过战斗录像，明白这次的敌人灭霸有多么棘手且可怕。
他敢保证，即使自己参战，结果恐怕也不会有什么太大的不同。
甚至连一颗无限宝石的力量都无法阻挡。
“我们现在该怎么办？”科尔森摸了摸自己已经快秃顶的脑门，语气中流露出茫然。
以前他认为，神盾局受到国际安全理事会掣肘太多，根本没办法好好履行包围地球的责任。
但这个问题，只要加入拥有更强大力量的复仇者中就能得到解决。
可现在看来，在面对真正恐怖的敌人时，曾经战无不胜的复仇者也会有无能为力的时候。