此后贺亦岚水米不进,成日里不言不语，全然没有往日的精气神儿，整个人好似被抽去了灵魂，只剩下一具行尸走肉。
原本就是病体之躯,这一禁食下来,只短短两天就瘦了一大截。
兄长贺亦平过来瞧他,看到他形容消瘦,了无生息的样子不禁感到心疼。
轻轻地叹了口气,贺亦平坐到床沿,温言道：“二郎莫要任性了，以后这个家还需你来担当，你若有个闪失，叫阿娘怎么办？”
贺亦岚闭目不语。
贺亦平耐心劝说：“婚姻向来是父母之命媒妁之言，娶谁不是娶？”又道,“父亲已打算让你娶沈家二娘，于贺家来说,这场联姻的利益事关重大，你身为贺家子嗣，自当以大局为重,岂能因一己之私……”
“大哥。”
贺亦岚喉结滚动，艰难地吐出一句话来,“我不想日后两看相厌。”
贺亦平沉默,跟他相似的脸上写着些许无奈，“以后的事，谁说得清，倘若你觉得不顺意，也可纳妾。”
贺亦岚缓缓摇头,“就算今日我娶不了秦家大娘，也不会娶沈二娘。这辈子我什么都听他们的，唯独婚姻，不顺从，那毕竟是要与我相伴一生的人，怎么能随便将就呢？”
“二郎……”
“大哥莫要劝了，我彻底想明白了，我就想替自己做一回主，一辈子，就做一次主。”
“你这又何苦？”
贺亦岚不愿再多说。
劝说无果，贺亦平只得起身离去。
外头的妻子曹氏小声问道：“怎么样了？”
贺亦平摇头，黯然道：“我从未见过二郎这般，可见是下了决心，不撞南墙不回头。”
曹氏搀扶他道：“这个秦大娘还真是个祸害，都没进门就搅得家中鸡犬不宁，若是进了门，不知得折腾成什么样子。”
贺亦平垂首不语，想起自家弟弟说一辈子就想做一次主，心里头五味杂陈。
二人离开后，落在树梢上的王简从门帘缝隙钻了进去。
那日贺亦岚与秦家大娘交换信物后，他就猜到那厮要搞事情，故特地来看看。
见到床上的贺亦岚，王简着实被惊了一遭。
才几日未见，他竟把自己折腾成了这般模样，人不像人鬼不像鬼，简直是个人才！
王简难以置信地跳到床沿啄了他一嘴。
贺亦岚被啄痛了，无精打采地睁开眼，瞧见缺了尾羽的八哥，颇觉诧异。
王简骨碌碌地打量他，张了张喙，喉咙里发出哒哒声。
贺亦岚扯开一抹笑，苦涩道：“你这小八哥，也来看我的笑话了。”
王简说道：“哒哒哒，不成体统。”
贺亦岚收回视线，自言自语道：“你若有灵性，日后劳烦你提醒李南，就说王三郎若是醒了，叫他到我坟头上烧柱香送壶酒，蔡记的女儿红……便是极好的。”
王简：“……”
在他的印象里那家伙一直都是没心没肺的，好似对什么都不上心，却不想竟为了秦大娘较了真儿，说不惊讶肯定是假的。
他一时竟生出些许感慨。
稍后听到外头传来脚步声，王简赶紧躲进了床下。
ru母焦氏进来劝说了一番，贺亦岚一声不吭，送来的食物也不吃，就这么半死不活地拖着。
焦氏擦了擦泪，叹道：“二郎小时候丁点大，好不容易才喂养活了，如今你这番作为，是要让ru母白发人送黑发人吗？”
贺亦岚没有反应。
床底下的王简默默地想着，这家伙还真是死脑筋，为了一个秦大娘把自己折腾得半死不活，至于么？
他是体会不到那种心情的，对儿女情长也嗤之以鼻，天底下的女郎大抵都是差不多的，娶谁不是娶？
待焦氏伤心离开后，王简从门帘缝隙钻了出去。
回到秦家，看到秦宛如蹲在院子里拿毛笔给棉花授粉。
那些棉花才开没多久，他是见过的，卫国公府也种了些，在秋季会结铃，颜色洁白，还挺好看。
秦宛如一株株授粉，动作极轻，神情也严肃，像是在进行某种神秘的仪式。
王简落在墙院上看了会儿，想起贺亦岚的情形，倒也没有迁怒秦家姐妹，那毕竟是他自己的选择，又没有人强迫他。
不过他还是想不明白贺亦岚的脑子里装的是什么，为了一个女人跟父辈较劲儿，值得吗？
底下的秦宛如折腾了许久才把二十几个花盆授完粉，彩英好奇问：“小娘子，这样做有什么作用呀？”
秦宛如站起身，把毛笔递给她清理，说道：“授过粉的花会结很多果儿。”
彩英：“然后呢？”
秦宛如耐心解答：“它会跟桑蚕一样，不同的是桑蚕吐丝结茧，棉花则是种植出来的。待它们吐铃成熟后，摘取下来去籽做成皮棉，再用纺车制成丝线，纺织成布匹，也可以做衣裳。”
彩英是个机灵的，举一反三道：“就跟羊毛一样，剪下来雪白的一团？”
秦宛如想了想，“也差不多。”
彩英更是好奇了，“可是用羊毛编织的东西很贵的，这种棉花也跟羊毛一样贵吗？”
秦宛如笑道：“目前肯定贵了，因为种得少啊，但你仔细想一想，倘若有朝一日它像稷米一样多的时候，自然就很普通了，就跟麻布一样便宜。”
彩英若有所思，隔了好半晌才问：“小娘子是打算把它们种得像稷米一样多吗？”
秦宛如：“对，就像种桑一样。”
稍后她觉得口渴，去喝了一碗冰饮子，结果上午还精神抖擞，下午就萎了，月信来了肚子疼。
秦大娘特地给她熬煮了红糖姜汤。
秦宛如喝了还是不管用，捂住肚子在后宅里痛得嗷嗷叫。
见她疼得满头大汗，姐妹们也没法子，方氏又是心疼又是急躁，骂道：“叫你平日里贪凉不忌口，现在知道厉害了！”
秦宛如痛得脸青面黑，连秦老夫人都被惊动了，过来看过她的情况后，吩咐道：“赶紧去请大夫来做个针灸或艾灸什么的，疼成这样子怎么了得？”
陈婆子忙出门到隔壁街请大夫。
待大夫来看诊后，点燃艾条，用其刺激穴位。
艾灸具有温经散寒的作用，秦宛如出了一身汗，疼痛也得到有效缓解。
折腾了半日人也乏了，大夫走后她趴在竹榻上昏昏欲睡。
秦老夫人坐在一旁拿蒲扇给她打扇，秦大娘放下心道：“总算是好了些。”
方氏提醒屋里的姑娘们，“可莫要贪凉，要忌口，若不然还有下次。”
第二天后宅里静悄悄的，往日秦宛如爱和双胞胎嬉闹，这回一下子清净不少。
连王简都不太习惯，昨儿那家伙跟杀猪似的嚎叫个不停，这会儿跟霜打的茄子一样，软绵绵地趴在桌上，无精打采。
他飞到窗台上，见她一手捂住肚子，一手趴在桌上，脸色苍白，全然没有昨日的活力，像病了许久似的。
王简好奇地跳到桌上，秦宛如瞥了他一眼，身子犯懒，一动不动。
看起来很可怜的样子。
王简上前啄了她一嘴。
秦宛如不痛快道：“你这臭八哥，连我不舒服都要来欺负我。”
王简：“……”
好吧，看她这般可怜，索性哄哄她，说了一句，“恭喜发财，哒哒哒，恭喜发财。”
秦宛如转动眼珠子，表情总算没有那么丧了。
她懒洋洋地伸食指戳了戳他的腹部，说道：“你平日里不是特别会装死吗，装死给我看一看。”
王简犹豫了阵儿，才仰倒在桌上，两条小爪子贴着腹部，双目紧闭装死。
秦宛如总算被逗乐了，咧嘴笑了起来，虽然平时这家伙总喜欢给她找不痛快，但看在它会哄人的份上就不计较了。
王简睁开一只眼瞧她，她道：“起来。”
王简翻身，规规矩矩地蹲在桌上。
秦宛如觉得心情大好，撩起他的翅膀，换毛期长短不一，实在太丑。
她摸了摸他的小脑袋，教他学新词道：“发——家——致——富，跟我学，发——家——致——富。”
王简：“……”
秦宛如再接再厉，“发——家——致——富……”
看她这般卖力，他勉为其难地敷衍了一句，“发家致富。”
秦宛如一下子精神了，似觉得不可思议，说道：“再说一遍，发家致富。”
王简无聊地望了望屋顶，用更无聊的语气道：“发——家——致——富。”
秦宛如顿时高兴不已，她一直都觉得这只八哥笨得要命，万万没料到它竟这般聪明，激动之下抓过它狠狠地亲了一嘴。
王简：“！！！”
光天化日之下，她竟然无视男女有别，简直厚颜无耻！
伤风败俗！！
不成体统！！！
王简像见鬼似的奋力挣扎，扑腾着翅膀从她手中逃窜，顾不得脱落的几根毛，连滚带爬地飞了出去。
秦宛如：“？？？”
那厮兵荒马乱地飞到隔壁院子的小水池里洗澡，并骂骂咧咧。
他不停地在水里扑腾，直到觉得全身的毛都清理干净了才作罢。
下回他再也不去哄她了，这女人简直不知廉耻！
殊不知秦宛如亲的这一嘴……歪打正着把“阴差阳错”金手指给破了。
当天晚上下了一场暴雨，半夜雷电交加，时不时炸几个响雷。
王简在笼子里歇息，他和往常一样蹲在晒杠上把脑袋插-进翅膀里睡觉。
迷迷糊糊中，一道霹雳炸雷在头顶响起，巨大的轰鸣声一下子把他吓得抖了起来。
外头的闪电晃动着骇人的白光，王简从睡梦中困顿地睁开眼睛，本能偏过头看那道光亮，映入眼帘的是一道窗户。
当时他也没有在意，闭目继续睡了会儿，后知后觉地意识到好像哪里不对。
王简再次睁眼，迟钝地偏过头看那道窗户，陌生又熟悉。
他困惑地动了动身子，笨拙得发沉，头也有些昏。
也不知过了多久，他才艰难地坐起身，在黑暗中吃惊地望着自己的双手，借着外头闪电的白光打量屋里的一切，是他的屋子不假。
他明明记得他入睡前是在鸟笼里的，难道还魂了？还是在做梦？
带着疑惑，王简试着喊了一声，“瑶娘？”
无人应答。
他不死心，再喊了一声，“瑶娘！”