周围安静得可怕,柯今非常确信这个湖心岛就是那段短暂视频中的背景场所，但视频中曾经出现过的人，此时却一个都看不到了。
小啾蔫蔫地趴在栖的肩头,开启传送通道耗费了它不少力量，柯今立刻把随身携带的部分卡牌投喂给它。在小啾进食恢复力量的同时，栖和柯今开始谨慎地探索四周，看看是否能找到有用的线索。
湖心岛不大，地上覆盖着绿色的草坪,只是鲜嫩翠绿的草叶已经开始发黄干枯，周围的灌木和大树也肉眼可见地枯萎下去,不停流逝着生机。
柯今和栖在周边一无所获，只剩下岛中央的那个卡池没有探查了。
两人对视一眼，都不敢大意,柯今直接启用了军部赠予的高级防御卡牌,在防护结界的保护下，和栖一起小心翼翼地靠近了卡池。
但并没有什么异变发生，他们非常顺利就来到了卡池前。
卡池水面平静,碧蓝清澈，甚至能倒映出人影,乍一看没有任何奇怪之处。柯今刚想问栖要不要尝试抽卡一次,突然表情一怔,警惕地抬起了头。
“你们有没有听到什么奇怪的声音？”柯今说。
栖和小啾立刻噤了声,一片寂静中，隐隐约约能听到一种“咕叽咕叽”的诡异声响,好像是泉水汩汩流淌的声音，又像是某种粘稠的生物爬行的声音。
柯今转头一看，倒吸一口冷气,声音都有些颤抖。
“你们快看……”
不知何时，他们身后的草坪开始变成粘稠的黑色沼泽，从小岛最外围开始，地面一寸寸被腐蚀，所经之处皆沦为黑色的沼泽，一步步逼近了柯今他们。
在柯今他们的视线投过去时，仿佛是被激怒的凶兽，黑色沼泽的逼近骤然加快了速度，甚至掀起了浪头，柯今甚至还没来得及使用卡牌，黑色的浪潮已拍上了他们的防护罩，透明的结界应声而裂，与此同时，他们身后的卡池突然生出一股强大的吸力，瞬间笼罩住三人，将他们拖拽进了池水中。
***
一片漆黑。
柯今只觉得思绪恍惚，浑浑噩噩，仿佛是临终前的人回忆往事，一幕幕如走马灯般在眼前闪现，最后传来一阵撕裂灵魂的痛苦，让他一下就清醒了过来。
想起昏迷前看到的黑色沼泽，柯今连忙环顾四周，惊讶地发现自己居然漂浮在空中，周围星光点点，让他一瞬间以为自己正置身星空，但仔细去看，就发现那些闪烁的光点是一张张卡牌，他伸手想要去触碰，手却从卡牌上穿了过去，原来这些卡牌都只是虚影。
“栖？小啾？”
柯今四处搜寻，都未发现他们的身影，略一犹豫后，凭着自己的直觉，柯今朝着下方游去。
说不上为什么，但他总觉得下面似乎有什么东西，在一直召唤着自己。
一路上，柯今看到了无数如浮萍般四处飘荡的卡牌虚影，有些卡牌的卡面一片空白，有些卡牌上却有着图案，仔细去看，会发现牌面上的图案是一些沉睡的人影。结合之前看过的魔王资料，柯今怀疑这些人影就是在视频中出现过的那些人，被魔王用特殊方式将灵魂封印进了卡牌中。
欧洛伊呢？他会不会也像这样，被封印在了某张卡牌中？
柯今下得越深，看到的人影卡牌就越多。渐渐的，他甚至还开始看到身着联邦星系军装的人，想必就是之前试图探索荆棘城堡，却中断了联系下落不明的那批军人。
已经很明显了，所有曾在湖心岛周围出现过的，以及后来试图进入荆棘城堡的人，都被封印进了卡牌，沉浮在这方卡池宇宙中。柯今想，如果不是自己对“魔王”的力量的确有一些免疫力，恐怕现在他也是卡牌虚影中的一员了。
后来，柯今还看到了一位意想不到的熟人。
——帝国星系的二皇子殿下。
柯今清楚地记得，欧洛伊说二皇子去了蜜旅星球，为什么他会出现在这里？难道事发时，他也在现场？
这份疑惑让柯今突然灵光一现，猛地想起冷彦少将说过，那些在人工异能卡池中抽取了卡牌的人，不同程度地也出现了被污染的情况。
柯今随即想起二皇子对自己使用过的那张奇怪的mí • qíng卡牌……难道那张卡牌，是二皇子从受到魔王影响的人工异能卡池中抽取出来的？他本来试图污染的对象是自己？而欧洛伊突然接到伽迪星领主的邀请，来这里进行新卡池的首抽，难道背后也有二皇子在推波助澜？
“你果然没有受到影响。”
身后突然传来一个冰冷的声音，柯今立刻转过头，表情随即凝固住了。
——是“魔王”。
和资料中见过的照片一样，虽然距离他上次现身已过去多年，时间并未在他身上留下任何痕迹，对方依旧是那副俊美清冷的少年模样，不带任何感情的冰冷紫眸，正一眼不眨地盯着柯今。
柯今紧张得浑身的寒毛都竖起来了，他谨慎地慢慢退后，随即发现“魔王”的状态有些奇特——他周身闪烁着朦胧的光辉，仿佛和那些漂浮的卡牌一样，都只是个虚影。
“欧洛伊呢？你把他怎么了？”
柯今竭力让自己的声音保持正常，一边后退，一边悄悄从卡牌库中取出一张护身卡牌，藏在手掌中。
“你是为他来的？”魔王眯了眯眼睛，用审视的目光将柯今打量了一遍，自言自语道，“没有受到污染的痕迹……那张mí • qíng卡牌应该对你没有产生作用，你居然还愚蠢地自投罗网了？”
柯今一怔，先前所有模糊的猜测，都因为魔王的这番话得到了证实——二皇子与自己在湖边的偶遇并非巧合，对方早已受到魔王的暗示甚至控制，所以会强行对自己使用那张mí • qíng卡牌。
用异能卡牌诱惑甚至控制人心，算是魔王管用的伎俩之一了。听对方的意思，如果自己受到卡牌的影响，这次欧洛伊前来伽迪星，自己很大程度也会跟随，然后双双落入魔王的陷阱。
“你以为所有人都会因卡牌任你随意摆布吗？”柯今气愤道，“我因自己的意志而来，与卡牌无关！你说我愚蠢，只是因为你根本理解不了人类的感情罢了。”
魔王并未动怒，只是面无表情地看着柯今。
“你到底是什么人？”他突然说，“普通人根本不可能抗拒我的力量，哪怕是那位有着非凡气运的幸运之子也不能。你身上肯定有着极大的秘密……”
秘密？
我是从外世界穿越过来的算吗……
柯今脑中的思绪尚未成形，突然猛地往旁边一扑，同时启用了手中的防御卡牌，而他原来站立的地方，凭空出现了一枚黑色的卡牌，内里迸发出无数由黑色雾气组成的触手，如狂舞的毒蛇般袭向黑发青年。
柯今一边躲闪一边又抛掷出一枚卡牌，是欧洛伊曾经粉碎掉诡异黑卡的“毁灭卡牌”，但这只是摧毁了卡牌本身，黑色的触手依旧存在，它们将柯今的防御结界团团围住，并以惊人的速度消融着结界。
此时魔王已慢悠悠说完了后面的话。
“……无论你有什么秘密，只要让你彻底消失，就不会再有任何威胁了。”
柯今被困在结界中，虽然他不断使用新的卡牌加固结界，却根本赶不上结界被侵蚀的速度——很显然，在魔王的力量下，所有异能卡牌的力量都被大幅度削弱了。
几乎是一眨眼的功夫，结界已被侵蚀得濒临崩溃，就在结界即将破裂时，一道蓝色的光芒宛如利箭，蓦地射进了层层叠叠的触手群，就像得到净化一般，所有触手重新转化为了黑雾，并飞快消散。此时结界也应声而裂，露出脸色煞白的柯今——他差点以为刚才自己肯定没救了。
在柯今身前，缓缓浮现出两个人影，一个是面色沉郁的栖，另一个则是……
柯今惊讶地睁大了眼睛，那位站在栖身边的人，是一名相貌俊美的蓝发少年，但除了发色和衣着不同外，他的容貌……竟然和“魔王”一模一样！
正在惊愕时，少年转头看了柯今一眼，浅浅笑了笑，那双明亮的黑色眼睛澄澈灵动，轻轻眨动时还有点俏皮可爱，让柯今下意识就想到了——
小啾？难道……这是小啾？它，哦不，他，化成人形了？？
这两人的出现，让一直没什么表情的“魔王”脸色陡然暗沉下来，他用憎恶的目光瞪着那名和他容貌相同的少年，咬牙切齿道。
“又是你。”魔王的声音带着愠怒，“我已经放你和栖走了，你为什么还要频频出来碍事？”
“哥哥，收手吧。”蓝发少年静静注视着对面的虚影，声音清脆悦耳，“你已经失败过一次了，难道还不明白，这个世界并非如你所想吗？”
哥哥？
柯今觉得自己的脑子完全不够用了。