戚笼跟薛蔓蔓真的不熟，而且两人脾气不对头，每次见面，多半以吵架而告终。
但二人的确有关系，这关系倒非是男女之情，通俗来讲——利益组织。
赤身党的刀、九侗里的财，都是这利益集团的一部分。
除此之外，这一利益集团中，还有大量隐秘的、潜伏的、不为人知的关系。
各种级别的隐秘成员，相互利用，相互依靠，解决问题。
比如，薛蔓蔓当年为什么一句话就能调动赤身党的精锐。
又比如，薛蔓蔓这个未婚生子，在世家名门之中，相当于耻辱的女人，为何能掌管薛家最重要的财权。
石庵堂一脉麻匪，怎么从十几个饭都吃不饱的山中野匪，成了两道强寇。
这都是源于十多年前，一个利益组织的建立。
正是因为这些形形sè • sè的人互帮互助，才有了很多人的今日。
戚笼算是这个利益组织的创始人，但不是核心，他没有那种堪称恐怖的交际手腕。
真正的核心是一个女人，也就是如今的山北道女首富，九侗红姑。
戚笼之所以相信薛蔓蔓会出手相助，也并不是因为二人关系真就那么好，而是十几年来，双方配合的默契。
二人虽然没见过几次面，但合作的次数却是相当频繁。
戚笼也不是只有破城的那一次，杀过薛家的人。
在薛蔓蔓争权夺利的过程中，他帮忙踢飞过不少绊脚石。
当然，赤身党需要的一些打熬气力的特殊药材、各种兵械、武家的疗伤膏药，也有不少是薛蔓蔓提供的。
一时间，戚笼陷入某段回忆中，少见的恍惚起来。
等从某种情绪走出来时，天色已然半黑，洪小四打着哈切推开房门，一脸疲惫。
这家伙自从鹅公坡后，就跟失了魂一般，平常也不在外人面前露面。
两人互相一望，居然同时心有戚戚。
“喝一杯？”洪小四建议道。
戚笼沉吟了下，道：“也好。”
洪小四不知从哪里翻出了两瓶酒，二人翻到了楼顶，一屁股坐在屋脊上。