太康四年除夕。
豫州谯郡固镇县下的某个小城镇,某个破旧的祠堂前挤满了人。祠堂已经建了有些年月了，谁也说不清还是汉末还是曹魏初年，只知道有了百十年了,看那祠堂上“胡氏祠堂”的牌匾破烂的模样,只怕不止区区百十年。
有人聚在一起，看着这祠堂有些摇头：“我就没见过谁家的祠堂这么破烂的。”另一个人点头，道：“也不知道找个人管管，只要有人每日打扫灰尘,这祠堂也不会破烂成这副模样。”好些人附和着，每年除夕祭祖的时候看到破烂的祠堂总有些奇妙的想法,是不是祠堂太破烂了，所以祖宗才不肯保佑儿孙发财。
有人道：“不如大家凑点钱，把祠堂修一修。”那些嫌弃祠堂破烂,认为祠堂破烂才没了发财运的人立刻哼哼唧唧了,为了一年才聚集一次的祠堂花钱太不值得了。
有人叹气道：“今年手头紧啊。”另一个人急忙接口道：“我今年刚生了第四胎,实在是没钱。”又是一个人在人群中找着人，指着某个人说道：“听说七叔家的二十四哥今年给门阀老爷打长工，赚了不少钱，不如让他出钱修祠堂。”一群人蜂拥而去。
某个方向有人叫着：“老九，老九！”好些人转头看去，一个老者在儿孙的搀扶下兴奋地走了过来，道：“老九啊，你今年来得早啊。”那老九恭恭敬敬地道：“七哥。”
胡老七笑着：“来，坐下,慢慢地谈。”一个年轻人急忙端了两张破烂凳子出来，放在胡老七的身后，慢慢地搀扶着胡老七坐下。
胡老七是老胡家这一代的族长,说是族长，其实没什么威风，老胡家都是穷光蛋，读书人都没出过几个，既没有族产也没有族规，家族中人虽然依然在固镇周围讨生活，但是固镇周围的村子有百十个呢，大家都不在一个村子里，谁在乎族长不族长的，胡老七能够做族长也就是因为他这一系依然住在祠堂所在地而已。胡老七也就是在除夕祭祖的时候学着门阀老爷家的规矩，明明身体硬朗还能下地干活，却找了儿孙装模作样的搀扶，过一把族长的瘾。
某个角落中，有人提起了胡十七一脉，长长地叹息：“十七叔真是可惜了，竟然全家都被一个赔钱货杀了。”
其余人立刻激动了，好些人破口大骂：“若是被我看到了胡问静那个贱人，我非要撕烂了她的嘴！”有人脸色铁青，厉声道：“孽子！不孝！一定会天打雷劈的！”有人蹲在地上大哭：“可怜我的儿子媳妇还有孙子啊，全家都死了！”
当日胡问静杀了不少胡家人，这其中不仅仅有胡十七的亲子女，还有其他想着从胡问静处拿些好处的族人啊。
原本喜庆的除夕祭祖哭声四起，有人坐在地上大哭，有人拼命的大骂，只是胡十七全家都死了，想要找个人赔偿损失都做不到。
很多人幸灾乐祸地站在远处，他们的住所距离胡十七比较远，得到胡十七有个孙女当了官老爷、有地主老爷愿意奉送田地财产求亲的消息迟了，没能赶上分些好处，不想反而留了性命，此刻看着看些家中死了人的族亲真是开心极了，叫你丫的发财不记得我，倒霉就是活该。
胡老七等老一辈听见了哭闹，脸色铁青，大过年的哭什么？人都死了许久了，有完没完！但这些真心话不能当众说出来，显得太过凉薄，只能黑着脸看那几个人哭闹，有心秋后算账，却又发现老胡家无财无势，个个都是佃农，又分散在不同的村镇，想要算账都有心无力。
胡老七决定不理会那些在除夕祭祖上哭闹的不肖子孙，转头对几个老一辈道：“这祠堂太破了，瓦片也都碎了，要找人修一修。”几个老一辈麻溜地道：“那你就修啊，修好了，说个价格，我们哥几个分一分，绝不会少了你的。”
胡老七冷冷地看着一群老兄弟，认识几十年了，谁不知道谁的秉性，若是他自己垫钱修祠堂，其余兄弟保证一个个不认账，不是说价格太贵，吃了回扣，就是说口袋里没钱，等来年再补上。胡老七厉声道：“难道你们让祖宗住在这个破烂祠堂里吗？”
几个老兄弟一点都不在乎，自己都过不下去，谁在乎祖宗过得怎么样。
其余听到要修祠堂的人同样坚决反对，这修祠堂的钱怎么收法？按照人头收，有的血脉兴旺，多子多孙，有的只有独苗，岂不是有几支血脉吃亏了？反之，按照血脉收钱也是不公平。哪怕个个都答应按照人头收，有人今年发了才，有人今年吃糠，怎么收？若是牵涉到钱财的事情这么容易搞定，这胡家祠堂早就修建了，会轮到今日？
有人捣乱叫着：“依我看，不如叫胡问静修，她最有钱了。”众人哈哈大笑，附和着道：“对，让胡问静出钱，胡问静是官老爷，那是祖宗保佑她，她不出钱谁出钱？”有人羡慕妒忌恨地叫道：“听说胡问静那贱货在谯县有上万亩田地！”一群胡家人当年听说这个数字的时候真是羡慕得要死，可恨胡问静是个没良心的，亲爷爷都杀了，肯定不会分田地给其余族人的。好些人骂着：“十七叔真是不会教子孙，胡问静明明是老胡家的人，怎么就不向着老胡家呢？”有人愤愤不平：“换成别人做了官老爷，我们早就发达了。”众人又是对胡问静一阵大骂。
胡老七脸色铁青，每年祭祖的时候都提出要修理祠堂，却年年不欢而散。
他重重地哼了一声，其他家族的族长能够威风八面，说一句话族人都不敢反抗，那是因为掌握着大量的族田，手里捏着族产和钱财，谁不听话就没谁的份。可是作为穷人家的族长有个P啊。
胡老七带着众人恭恭敬敬地祭祀祖先，众人三三两两地退去，他却留在了祠堂之内。
那些捣乱的族人说得没错，老胡家最出息的人就是胡问静了，老胡家往前数三百年，何时出过一个官老爷了？让胡问静出钱修理祠堂应该不是问题吧？
胡老七有些心动，但是想到胡十七等被胡问静砍死、凌迟的族人，他就浑身发抖。他不曾看到过胡十七被千刀万剐，但是他听胡十七的邻居们说了，胡十七留在当地的家人尽数死得惨不堪言，尸体都不能入土，直接被扔在了乱葬岗。
胡老七哪里有胆子去找这么一个大逆不道的人要钱？他心中有两种古怪的情绪交织在一起，一会儿觉得自己是老胡家的族长，胡问静作为老胡家的子孙后代必须听他的，一会儿觉得胡问静是个官老爷，亲爷爷亲叔叔都杀了，怎么会卖他面子。
“爹，爹！”有人在胡老七的耳边叫着，他转头看去，是他的大儿子。
胡老七的大儿子道：“吃饭了。”
祭祀了祖先，就是全族聚在一起吃饭了，中午这一顿虽然简陋，比不上晚上年夜饭的丰盛，但是也比日常吃得要好，错过了就太可惜了。
胡老七应着，健步走出了祠堂，他的长孙在远处招呼着：“爷爷，这里，这里！”胡老七微笑着点头，他有两个儿子三个女儿，但是有六个孙子，这胡家眼看是要多子多福了，可是……
胡老七微微叹气，他是佃农，他的两个儿子是佃农，身为佃农有什么钱财？他的六个孙子长大之后哪来的钱财去媳妇？哪怕就在村子里找个知根知底的，又住哪里呢？胡老七家中只有三间房子，正好自个儿和儿子们住，六个孙子长大后是怎么都住不下的。
胡老七心中恨恨地想着，若是那些族人听他的凑钱修祠堂，他就把钱拿起盖了新房子，那些族人难道还能打死了他不成？如今却是没有指望了。
一个族人大声地道：“七叔，我敬你。”
胡老七拿着酒杯笑呵呵地喝着，一个又一个的族人上来敬酒。胡老七深深地感受到了身为族长的威风，他用鄙夷地目光审视着每一个族人，胡老九有三个儿子，听说长子不成才，赌钱输了不少；胡十八今年年初得了病，吃了几服药还没好，没钱再治病，只能拖着，断断续续一年了，也没能好；胡老六死得早，留下了一个儿子，可惜这个儿子穷得叮当响，好不容易娶了一个媳妇，却只生了个女儿，眼看这一脉是要断了香火……胡老七有些惋惜，胡老六是他的同胞兄弟，若是这么断了香火未免可怜，他看了一眼自己的六个孙子，是不是可以过继一个给胡老六的儿子？胡老六的儿子再穷，只养一个过继的儿子还是养得起的，至少还有房子留给过继的儿子。
咦！
胡老七一怔，过继？他的脸上堆起了笑容，过继！
在太康四年除夕的老胡家的祭祖宴上，胡老七灿烂地笑。
一群族人鄙夷地看着胡老七，低声嘲笑着：“七叔真以为自己是大老爷了？”“不就是喊一声族长吗，真的以为自己是了不起的人物了？”“哪怕多吃一颗花生米也不至于醉成这样。”
中午的宴会结束，老胡家数百族人就在各处闲聊，等着吃年夜饭，一群妇女进了厨房开始帮忙，数百人的年夜饭是一项大工程，哪怕此刻开始动手只怕也要忙到晚上。
有人招呼着：“来人帮把手，我搭个土灶。”众人嘻嘻哈哈地看着，多一个土灶至少可以加快一些做菜的速度。
几个老兄弟想要找胡老七说话，却没有找到胡老七的人影。
胡老七的心怦怦跳着，根本等不到明天，必须立刻和两个儿子商量。他扯着两个儿子到了屋后的小山坡上，依然觉得不安全，又走了几里地，眼看山野之中四顾无人，唯有寒冷的北风呼啸，这才压低了声音道：“我打算将你们两个人的儿子中挑一个出来过继给别人。”
两个儿子对除夕跑到山上吹风已经很是不乐意了，一听老头子脑子有病要把自己的儿子过继给别人，长子立马翻脸：“不行！”次子斜眼打量胡老七：“爹，你是不是喝醉了？”哪有把自己的亲孙子过继给别人的，你丫知道为了有个儿子需要许多少宏愿吃多少韭菜吗？
胡老七诡异地笑了：“胡十七的儿子孙子都死光了……”
两个儿子脸色铁青，没看出来老子和十七叔关系这么好，竟然念着过继一个孙子给十七叔继承香火。
胡老七继续笑道：“……可是，胡问静在谯县有几万亩田地，这是老胡家的产业，若是胡问静嫁了人，这产业岂不是便宜了外人？”
两个儿子怔怔地看着胡老七，结巴地问道：“胡问……静……几万亩……你的意思是……过继给胡小七？”
胡老七笑了：“对，就是胡小七！”老胡家几百年聚集在一起，虽然穷得叮当响，偏偏人丁兴旺，子孙出身后一概按照族谱排名，胡问静的爹在老胡家的宗族中排名也是第七，日常为了与老一辈区分，在有老一辈的场合称呼小一辈就会加个“小”字，这“胡小七”就是胡问静的父亲在老胡家的称呼。
两个儿子面红耳赤，几万亩田地啊。长子慢慢地软倒，次子伸手去拉，却好无力气，同样慢慢地倒在了地上，身上因为祭祀而穿的干净衣服立刻就脏了。
胡老七问道：“你们商量一下，谁的儿子过继给胡小七。”
两个儿子立刻站了起来，这是大事！
长子道：“不如我家的三儿吧。”次子摇头：“还是我家三儿好。”两人怒目而视，几乎就要打起来。
胡老七皱眉道：“就算过继给了胡小七家，胡小七死了，依然是养在我们家，肯定会帮衬兄弟的。”没必要为了谁家的孩子过继争来争去，都是兄弟，和气生财。