大竹峰。
守静堂背后庭院。
石桌边上分坐两人，渊渟岳峙宗师气度的田不易坐在左首，灰衣黑裤朴素袍服的张小凡坐在右首。两人身前的石桌上，摆放着一本倾斜摊开的书卷，各自面前有一盏茶，正就书卷内容相互论道。
虽然张小凡听的时候多，言说得少，但他每每发言多能切中要点，让田不易心怀大慰。
自从以神秘奇书《天书》，将自身佛道两家的修为容纳归一之后，张小凡的实力便以突飞猛进之势提升。短短数年之间，他不仅在修为上超过了大师兄宋大仁，心性阅历也大为增进，成熟稳重了许多。
对此田不易颇多感慨，委实没曾想到自己早年眼拙，竟没能看清这木讷弟子平凡外表之下，深藏着内蕴锦绣的天分。
似眼下这般情形，田不易以前从未有过，也从未想过有一天他会与自己弟子相向论道，且还有所收获。《天书》深奥幽玄，包罗万象，每个人对它的解读方法与领悟皆有差异。
其余弟子限于修为见识，得传《天书》也都是循着田不易的指引前行。
唯独张小凡不同，自正魔大战将草庙村真相披露之后，大受触动的他霎时成熟，学会了最重要的一件事——凡世间之事应当有自己的思索与判断。
田不易对这弟子就《天书》的一些荒谬想法啼笑皆非，同时却也时不时会震撼于某个天马行空且发人深省的理解。
不知不觉间，田不易心中的某个念头逐渐有了转变。
——大仁沉稳果决，对同门友爱宽容，原本等他过些年修为再往上提升一些，便是一脉传承最佳的守成人选。
只是受朝阳峰某个人的刺激，田不易心中动摇，有些不愿继续以“守成”为目标。若没得选也就罢了，眼下明明有个前途无量的弟子，以其身怀两派神通的机缘，未来未必不能与之媲美！
当然，这个念头他还未与人说过，只是平日里耳提面命的时候多了许多。
许是说到了触动之处，田不易微皱眉头思索，顺手端起茶盏请啜一口，目光随意地望着远处。待他思有所得，转过身来时，蓦地见到张小凡面色煞白，颤抖着欲要站立而起，却脚下一软跌坐在庭院地面。
田不易惊惧而起，茶盏哐地一下丢在桌上，跨步扶起张小凡，手指瞬时搭在张小凡手腕之上，细细查探他身体情势。
“师父，我没事。”
张小凡摆摆手，似缓过气来那般，只是嘴角反而溢出一缕鲜血，止不住地顺着下巴淌下，“只是气血震荡、神魂萎靡，稍作休息百年可恢复了。”他跟随田不易学过医理，对自己此时的情况十分清楚。
田不易探脉之后，也判断是这般情形。
“到底怎么回事？”田不易拧眉不解。
张小凡吐出一口气息，神情激愤之中也有些许怅然：“是‘噬血珠’！”
田不易面色一变，眸中精光闪烁：“血炼反噬？难不成——那些邪魔将‘噬血珠’毁去了？”
张小凡没了魔教的经历，对“血炼”之术一知半解，此时也说不上来。但冥冥之中，他仿佛能感受到无形联系被切断的惊悸与怅然失落之感。
——
朝阳峰。
玄虚部铸剑坊。
“嚯——！”
“哇啊——！”
红光逸散，灼热之气席卷四方，引得众人齐齐惊呼。
铸剑坊熔炉火焰终年不熄，本就是气温高灼的炙热之地。然而当这热浪席卷时，众人被那热力一灼，顿觉呼吸间都仿佛充斥了一股火焰气味，胸膛也随之灼热，面上汗水一瞬便淌了下来。
常年驻守此地的侯澈抹了一把汗水，脸上顿时多了道不知何物的黑色污迹，可他浑不在意，双目炽热地望着那散发滚滚热浪的神物：“好强烈的炎力，只是靠近都有一种难以忍受的感觉，不愧是最顶级的火行至宝！”
旁边忽地伸过来一只大手，轻松将侯澈扒拉开去。
侯澈正看得眼热，被这一扒时怫然不悦，只是转身对上一张比他更加不修边幅的脸，立时脸上怒意消融，露出讨好的谄笑：“师叔！”
“哼，”闫正会鼻孔里发出个不屑的声音，“一个个的，还有没有尊卑秩序，连我的位置都抢？”
侯澈连忙拨浪鼓般摇头：“没、没呢，弟子岂敢？您请，您先请！”
执掌玄虚一部之后，闫正会心满意足，得以全身心投入自己喜好的事情之中。在这一方面，侯澈可不敢捋他虎须，生怕他一怒之下便让自己去敲一个月的矿锭，不累死也得无聊死！
闫正会挤开了侯澈，双眼之中也浮现出痴迷之色。
“嘶，瞧瞧这完美的色泽、难以触及的温度以及内蕴的磅礴灵力——”
“没错，没错！”
“正是纯正的‘离火之精’！”
“离火之精”灼热无比，修为低的人靠近都会被其自然散发的热力灼伤。闫正会不在此列，他伸手一拘，以“御物”手法将那“离火之精”取了出来。
许多弟子畏惧此宝炎力，都站在最远处观看。
此时闫正会取出，他们才看到“离火之精”的真貌——那是两拳大小的不规则红色晶体，呈半透之状，内蕴磅礴炎力，寻常人无法以肉眼直视，因为那灼灼光华会让双眼受伤。
在暴露空中几息之后，火红晶体“呼”地一声，竟冒出了熊熊火光！
那火焰一起，铸剑坊气温陡升，许多弟子难以忍受那炎力，不得不按捺住心中看视神物的好奇，连忙从坊中退出来。
铸剑坊许多工具、屋棚都是以特殊材料搭建，极耐高温。可在那晶体火焰腾起之后，许多久经热力炙烤的工具表面竟显出焦黑，有些地方甚至冒起了缕缕青烟。
闫正会赞叹声里，轻声地道：“‘南明离火’！”
随即觉察异样，原是头发离得太近，生出焦黄之势。闫正会连忙运转法力，护住周身，唯一不美的是此举将神物让人痴迷的炎力，也一柄隔绝在外，颇为遗憾。
闫正会觉察到周遭隐隐燃起火焰的屋棚，“御物”一引，便欲把它放回匣中。
手落到半途，闫正会愣了一下，注意力转到那木匣之上：“咦，这是什么材料，居然能经受住‘离火之精’的磅礴炎力？”
“师叔！”
封亦蓦地从旁抢在他之前拿走木匣，双眼微弯地笑道，“这木匣子对我还有大用，盛放‘离火之精’也是权宜之计，您可别打它的主意！”