当天傍晚,大包小包的林奇和林小冬一起坐上了叶时远的车子。
碍于客人在场，他的叔叔婶婶也不好对林小冬太过苛责，婶婶还装模做样地从箱子里翻出一只林奇上小学去郊游时背的背包,往里面象征性地塞了点儿衣服和零食水果。
女人还假惺惺地抹着眼泪,嘱咐他到了地方,一定要好好关照自己和弟弟。
她嘴上说着能不能被选上不重要,关键是保重好身体，一副送儿千里依依不舍的样子,余光却一直注意着门口叶时远的位置。
“婶婶，这个你放心,”林小冬笑道，还不顾林奇骤然睁大的双眼,使劲把他的脑袋揉成了一团稻草，“我一定会好好‘照顾’好林奇的。”
“你——”林奇刚要跳脚，注意到自己父亲的眼神，又强忍了下来。
看着这小鬼宛如毒蛇般阴毒的眼神,林小冬打了个哈欠，自顾自地转身拉开车门，爬上后座呼呼大睡起来。
叶时远看着这一幕,无奈地摇了摇头。
这孩子,还真是心大的很。
林奇当然也想坐后座，后座多宽敞啊，而且路上还不知道要开多久呢。然而出来前父母千叮咛万嘱咐一定要和叶时远打好关系,这位可是林裴手底下的一号人物——也不知怎么的,就被派出来给他们当司机了。不过机会难得，一定不能放过。
所以，他只能硬着头皮坐在了副驾驶上,一路上没话找话，想要学着大人的样子讨好对方。
可林奇就算心机再重，毕竟还是个十四岁的孩子，能和叶时远这个三十来岁的成年人有什么共同话题？
男人一眼就看破了林奇的想法，他也不戳破，就这么有一搭没一搭地聊着，时不时还从后视镜里观察一下在后座睡得天昏地暗的林小冬。
他倒是想跟这孩子聊聊，可惜，看来对方似乎并没有同样的想法。
这次的选拔虽然内容是由林裴决定，但这个建议其实是由叶时远提出来的。自那场袭击过后，家主的变化他都看在眼里，作为下属，说心里不着急是不可能的，但另一方面，下属这个身份也注定了他不可能进入到林裴的私人领域内。
最初，他想要为林裴找一位知心的女主人，但找来的女人没有一个能坚持过一个月。无奈之下，只能退而求其次，希望能用亲情打动男人——这旁支的十六个孩子里面，总有一个是能被他看上眼的吧？
车子开了三个小时，林奇撑不住了，也倒在车窗旁呼呼大睡起来。
叶时远有些疲乏，把车子停在加油站旁边，从口袋里掏出一根烟准备提提神。
身后却传来一个声音：“林裴是个什么样的人？”
男人愣了一下。
他转过身，看着靠在车门边上的林小冬，叼着烟笑了起来。
“我送了十六个孩子，同样的问题也回答了十六遍。”他道，“不过对于你来说，你只要知道一点就行了：在城堡里，一定要谨言慎行，不要说不该说的话，做不该说的事情。”
林小冬伸了个懒腰，敷衍道：“知道啦。咱们还要走多久才能到？”
“快了，”叶时远望了望远处夜幕下的高速，缓缓吐出一口烟圈，“等绕过前面那个村庄，就到了。”
林家的城堡建在一座小型湖泊的旁边，这座湖还是由人工开凿的——没错，林家就是这么财大气粗。据说，最初的设计者是一位民国时期过来传教的传道士，因此风格和制式都是完完全全的西方化。
然而，听着叶时远的介绍，林小冬脑子里浮现出的，却是霍格沃兹的画面。
“听说林裴还给我们聘请了数十位负责不同科目的教师，”他摸了摸下巴，思索道，“他会教我们怎么用鼻涕虫熬复方汤剂吗？”
系统：“……醒醒，你是在现代社会。”
但林小冬宁可相信自己是个麻瓜也拒绝接受这个世界上不存在魔法，于是一人一统沟通失败，直到他们来到目的地，看到真正的林家城堡时，林小冬的幻想才彻底破灭。
这里和霍格沃兹一点儿都不像。
除了有广阔的草坪、森林和湖泊以外，整座城堡看上去更像是一栋巨大的乡野别墅，楼高共五层，白色的墙面和蓝色的三角形尖顶在璀璨的城堡灯光下显出一种童话世界的梦幻。
林小冬甚至都听到不远处的夜色下，有小女孩儿发出了惊喜的叫喊声。
像是为了迎接他们的到来，整栋城堡都亮起了灯光，花园里没有种植任何植物，但放眼望去，星星点点如同银河般的小灯泡点缀在草坪上，铺开一片朦胧的光海，环绕在城堡四周的山谷送来清凉的晚风，树木摇晃发出沙沙的声响。
就连一直佯装镇定想给其他人留下一个好印象的林奇也看呆了，尤其是当进入大厅内，看到满墙名贵的油画、上个世纪留下来的古董、皮毛、书籍、狼头和名贵的中世纪兵器盔甲，他更是兴奋到脸颊通红，跟在叶时远身后不住地左顾右盼起来。
除此之外，两旁的玻璃柜里还摆满了精致的古典玩偶娃娃、造型炫酷的乐高战舰、和实物几乎一模一样的迷你城堡玩具、巨大的毛绒公仔、全套铠甲和动漫手办……几乎集齐了这世界上所有孩子喜欢的东西。
就连林小冬这个成年人看得都有些蠢蠢欲动，更别提那些普遍年龄才十三四岁的孩子们了。
林小冬扫了一眼，除了他和林奇之外，大厅里还有十四个孩子，看来所有人都到了。
“静一静，孩子们。”
叶时远走到他们面前，拍了拍手。
大厅内叽叽喳喳的喧闹渐渐停止，来自全国不同城市的十六个孩子离开了父母家庭，站在这片陌生的土地上，忐忑地望着男人，等待他们接下来的安排。
“相信你们刚才都已经看到了，”叶时远笑眯眯地问道，“我身后的这些东西，你们想不想要？”