橘黄的日轮在天空中闪闪发光，平时热火朝天的铁匠铺意外地关门歇业，屋内充满离愁别绪。
“恰米尔、法里克，以后家族的重担就要落到你们肩膀上了，记住相互扶持，多保重身体…锻造的事业量力而为，别再冒失地惹到冰巨魔，下次可不会再有奥克斯大师这么好的人救你！”克拉夫抱着两位兄弟的肩膀，眼眶泛红，“若是有空，别忘了来诺城看望我和尤娜。”
“我的兄弟，你要不想离开乌德维克！”法里克咬了咬牙，攥紧拳头，看了眼安静聆听的猎魔人，仰着下巴，好似要自我牺牲，“我代你去！”
“我答应过大师，这是托达洛曲家族男人的承诺！”克拉夫大义凛然地拒绝，然而嘴角的抽搐，出卖了他。
他早就想改变平淡的生活，多点色彩。
现在好了，顺理成章把锻造世家的责任丢给了两兄弟。
“尤娜能不能留下来，”恰米尔看向窗户边迫不及待的女孩儿，“你的婶婶已经为你物色好一位丈夫——鳕鱼镇最强壮的渔民帕克，每次出海都能满载而归！”
“不！我记得他，上次和他说过一句话，差点被他的口臭熏死！”金发姑娘赶忙摇头，带点婴儿肥的水嫩脸蛋儿上写满抗拒，“那时候我就决定，要把终身奉献给锻造之神。所以…嗯…我得去别的国家长见识！哪怕给人当学徒、帮工，这叫做冒险！”
“唉，姑娘大了就不由人了。”
罗伊意味深长地说，
“几位不必担心，这次又不是生离死别，以后你们随时可以来诺城，我的组织渴望各种人才，永远对你们敞开大门。”
……
克拉夫·托达洛曲父女崇尚效率，辞别亲友，就迅速打包好各自的行李——简单的几套衣服，和称手的锻造工具。
两父女跟随猎魔人离开鳕鱼镇，进入了一处偏僻无人的橡树林，而猎魔人分别把古威希尔剑，手弩加布里埃尔交到他们手上。
又把阿隆戴特藏进灌木丛里。
“咱们不是该往北去枪鱼海岸乘船，然后再到诺维格瑞吗？”克拉夫摩挲着剑刃，神色疑惑，“你怎么往南，这把武器是给我们船上防身的？”
“这是礼物吗？”背着个大包袱，黄色亚麻衣裙的少女指腹摩挲着通体暗红色、精致而不失霸气的手弩，脸上掠过一丝惊喜。
“坐船太慢，我带你们直接‘跑’过去。”罗伊冲两人认真地叮嘱，“这两把武器暂时借给两位作为保险，拿好了，千万别弄丢。”
史凯利杰距离诺城千里之遥，海路加上陆地的马车至少得赶一个月，罗伊没那个耐心。
“‘跑’是什么意思？”铁匠好奇问。
猎魔人含笑不语，取出两根缆绳，把绳子前端牢牢系上自己的左手和右手。
“待会儿跟紧我，说实话，我这是第一次带人‘跑路’，如果有些许不适，抱歉，多多忍耐。”
罗伊早做过实验，传送和闪烁力量有限，无法带太大体积的东西，比如人，一同穿行。
但是世界之门不一样，它能持续存在一段时间，这意味着除了罗伊，别的人也能跟他穿梭空间。
铁匠脸色泛青，手心冒出冷汗，尤娜倒是一脸兴奋地小脸发红。
“别紧张！喂，克拉夫，听说过寒冰巨人吗？”罗伊将麻绳的另一头，分别拴住铁匠父女的一只手。
“为什么突然这么问？爷爷那辈儿就有歌谣流传——瞧瞧那冰蓝的巨兽，打磨那闪亮的獠牙，先用血肉清洁，再用冰块抛光！感受它喷吐的寒息，还有它眨动的红眼睛，等候那久违的勇士，走进它冷笑的大嘴巴。”克拉夫抑扬顿挫就像朗诵诗歌，“有个冰蓝色的巨人在山顶冬眠，当他醒来之时，整个乌德维克将沦为地狱。在我看来，若果真有寒冰巨人，肯定比冰巨魔、巨熊危险得多！”
“预言有没有提到它在哪座山冬眠？”
“这我就不清楚，从来没有人亲眼见到那家伙，它只在传说和诗歌里出现，您这么问，难道是想…”
“奥克斯大师，我小时候听家里老人说过，”尤娜食指一圈圈缠绕着头发，突然插嘴，“我们家族矿洞所在那片山区更深处，穿越山间峡谷和悬崖，有一个通往最高峰的山洞，谁也不知道里面住着什么。但曾经我的祖辈和一些勇士进入山洞探索，结果一去不返。”
“原来如此。”猎魔人眼中精光一闪，心头有了计划，“差不多了，两位，屏住呼吸！”
“三！”
“二！”
“一！”
唰——
猎魔人随意地在身前一拉，不可思议的一幕让铁匠父女屏住呼吸——修长的手掌拉开了一道空间裂缝，缝隙瞬息演变为一道棱形的漆黑门扉，大小恰好能容纳一人。
罗伊步伐矫健地跨了进去，巨大的力量从坚固的缆绳上涌来，懵逼状态的两父女被拽动着身不由己地跟了上去。
狭长的走廊，没有空气、没有声音——除了黑暗和虚无，沿途遍布夜空繁星般闪闪放光的光点，璀璨夺目，似乎在跟他们热情打招呼，邀请他们前去做客。
两人却莫名地感觉其中潜藏着极大的危险。
他们仰起头，脚步僵硬地跟随前方的猎魔人移动，他的背影漆黑而伟岸，披风飞旋，浩瀚又孤独——仿佛在深邃广袤的星空之上狂奔，奔向时间和万物的尽头。
嗒嗒——
这怪诞的旅程总共持续不到两个呼吸。
黑暗边界，猎魔人纵身一跃，带着两人跳进了一处无限光明的空间！
“呼…吸…”
“呼…吸…”
“大师！刚才发生了什么，我们这是到哪儿呢？”铁匠环顾四周，青翠的赤杨树在微风吹拂下连绵起伏，脚下是湿滑的森林地面，和落叶下凸出的树根。
泥土和植物的清香钻进鼻子。
鸟雀在枝头欢唱。
“我们已经达到诺维格瑞郊外。”
罗伊蹲下身体，伸手挠了挠一个毛绒绒的大脑袋——一头黄棕色的凶bào • dòng物，懒洋洋地躺在他脚下打滚撒娇，露出柔软的肚皮。
好似请求主人爱抚的小猫咪。
尽管它做出如此可爱的神态，那鹰隼般尖锐的长喙、巨大的灰色翅膀，狮子寒光闪烁的利爪，依旧让人不寒而栗。
克拉夫紧张地护在了女儿尤娜的身前，而女孩儿猛然贴紧父亲的后背，大气不敢喘，黑亮的眸子里既恐惧，又好奇。
“别害怕，歌尔芬很听话的…”罗伊朝两人温和一笑，有条不紊地解开三人身上的麻绳，收回武器，“虽然它是一头狮鹫，但是从来不伤害朋友，而两位都是贵客！”
狮鹫收到指令，爬起身体，扬起长喙、神态高傲地冲铁匠父女点头，漆黑瞳孔中流露出人性化的情绪。
“咕咕！”
好像在说——你们好呀，我叫歌尔芬。
“大师，您老实告诉我，您真的是一个猎魔人，而不是别的什么，传说中的施法者，丛林德鲁伊，深居简出的隐士高人？！”铁匠跟在罗伊身后，往赤杨林深处走去，目光好奇地打量那头狮鹫振翅升空，脚下落叶和枯枝随着反冲的气流打转儿，在天空中洒落一片轻快的吼叫声。
“你要是愿意，把我当成驯兽师都没问题。”罗伊摇头，目光看向前方不远，密林深处，缠着发带、眼睛闪烁幽光的瑟瑞特早已等候在那儿，“来，我为你们介绍一遍，这位是猎魔人兄弟会的财务总管、瑟瑞特。”
“小子，丽塔·尼德不是说你去找铁匠大师，这么快就回来？这两位是…”毒蛇一样的瞳孔转向铁匠克拉夫，后者不由挺直了腰杆。
“我是谁？猎魔人兄弟会首席预言家，我出马，还有摆不平的难题？”罗伊傲然一笑，“擦亮你的眼睛给我瞧好了！这位是来自史凯利杰群岛托达洛曲家族的锻造大师克拉夫，精通铸甲和锻剑，这位美丽的小姐是她的女儿，一位出色的铸甲师，尤娜女士。”
“接下来的十年，他们将成为兄弟会的全职铁匠！”
说着话，罗伊将几份合同递给了财务总管。
瑟瑞特迅速浏览了一遍，不停点头，阴沉的脸上显露笑意，和两父女重重握了握手，
“欢迎光临高文之家，我向两位保证，加入猎魔人兄弟会将是你们做的最正确的决定。”
“哈哈，希望如此吧，反正已经上了猎魔人兄弟会的船，我也不打算下来。”克拉夫摸了摸下巴浅浅的胡茬，和女儿交换了个眼神，心头松了口气。
“等维瑟米尔回来，肯定会高兴坏的！”瑟瑞特感叹道，“他已经为学派蓝图和龙鳞、龙骨伤透了脑筋。毕竟年纪一大把了，太过操劳也不好，现在总算有人为他分担压力！”
“他又去奥森弗特了？”