“哟，刘姐，欢迎欢迎啊，这是哪阵风把您吹来了？”
宁乡省箐北市，箐北机床厂的办公楼外，一片热情洋溢的气氛。以厂长赵兆新和书记乐敏华为首的一干厂领导，正在欢迎来自于京城的客人。被他们称为“刘姐”的，正是机械部二局机电处副处长刘燕萍，其实乐敏华的岁数比刘燕萍还要大两岁，但这并不妨碍他一口一个刘姐地叫得欢实。
“赵厂长，乐书记，打扰你们了，我这应当算是不速之客了啊？”
刘燕萍一边与对方握手，一边笑呵呵地说着客套话。
赵兆新假意嗔怪地说：“瞧刘姐您说的，您这怎么算是不速之客呢？您是部里的领导，到我们这个小地方来视察工作，是让我们蓬荜生辉的事情。像您这样的贵客，平时我们可是连请都请不来呢。”
刘燕萍笑得花枝乱颤：“赵厂长真会说话，你们箐机家大业大，平时来视察工作的gāo • guān领导都是一把一把的，我一个小小的副处长，算个啥领导，赵厂长别嫌我身份太低就好了。”
“刘姐在部里的位置，可比一般的gāo • guān领导重要多了，我们小看谁，也不敢小看刘姐您啊！”乐敏华也凑趣道。
赵兆新和乐敏华的这番奉承，可也不是没有缘由的。论级别，刘燕萍的确只是一个副处长，搁在箐北机床厂，也就相当于一个中层干部，而且还不是处室里的正职。但刘燕萍在机械部已经工作了30多年，在好几个司局都呆过，别说司局级领导，就是部领导里都有她看着长大的。这么一个人，谁敢怠慢？
刘燕萍与赵兆新他们也是很熟的，这种见面的客套话，说上一两句也就够了。与箐机的几位主要领导握过手之后，她拉过跟在自己身边的一个年轻人，对众人说道：“来来来，我给大家介绍一下，这位是原来我们机电处的小唐，现在的身份嘛，大家可以猜猜看。我先透露一下，这一次到箐机来，主角可不是我，而是我们小唐哟。”
“小唐？”赵兆新愣了一下，随即有些不敢确信地问道：“刘姐，你说他就是跟周处长一块到临一机去的那个小唐，唐子风，唐厂长？”
刘燕萍笑了起来，转头对身边的年轻人说道：“哈，小唐，我就说你是名声在外吧？还不快见过赵厂长？”
刚才一直跟在刘燕萍身边扮演背景墙的唐子风赶紧满脸堆笑，向赵兆新伸出两只手，说道：“赵厂长真是……，呃，博闻广记，连我这样一个小人物的名字都知道，实在是让我倍感荣幸啊。”
赵兆新也伸出两只手，与唐子风用力握了一下，笑着说道：“唐厂长可不是什么小人物，你的大名，在咱们机床行业里，那可是震耳欲聋的哦。临一机这两年搞的打包机、木雕机床，还有机床翻新的业务，都是你开发出来的吧？老实说，就你们临一机搞的那个木雕机床，可把我们都给羡慕坏了。就这么一个小玩艺，技术上没啥难度，一年起码是五六千万的产值吧，利润对半赚都不止了。”
“没有没有，其实木雕机床也就是小打小闹，去年卖得还可以，今年市场就有点饱和了。”唐子风谦虚地说。自家的产业让别人盯着，总不是什么好事情，财不外露的道理，他是非常清楚的。
乐敏华感慨说：“我们到部里去开会，谢局长提起你来，那叫一个眉开眼笑啊。临一机前两年是什么德行，我们还能不知道？可自从你唐厂长去了之后，一年脱困，两年大幅盈利，倒把我们给甩到后面去了，真是后生可畏啊。”
“乐书记捧我了。”唐子风说，“临一机能够脱困，主要还是周厂长管理有方，还有我们秦总工、宁总、吴厂长、张厂长他们，我就是一个给领导跑腿打杂的，实在是没做什么了不起的事情。”
“谦虚是美德，但过分谦虚就是骄傲了。”赵兆新说，“唐厂长，你做的那些事情，我们都是听说过的，的确是了不起。不瞒你说，我们在厂里还经常拿你的事迹教育那些年轻干部呢，让他们要向你学习，开拓思想，不拘一格。”
“惭愧惭愧，小唐我真是愧不敢当。”唐子风做出诚惶诚恐的样子。这两位可都是和周衡资历相当的国企领导，对他一口一个“唐厂长”的，不吝溢美之词，搁在谁身上也得有惶恐的感觉。这分明就是要把他架到火上去烤，没准还得刷点食用油、洒点孜然啥的。
刘燕萍与唐子风到箐北机床厂来，是周衡与谢天成商量之后决定的。箐北机床厂只是他们拜访的目标之一，下一步，他们还要去其他一些大型机床企业。可以这样说，除了军工系统内部的几家企业之外，国内所有的大型机床企业他们都不会错过。
韩国机床企业大举进军中国市场，给二局敲响了警钟。外贸部方面目前正在与世界各国展开入世谈判，一旦加入世贸组织，中国将要分批次开放市场，许多领域里原有的保护政策将不得不取消。机床行业是国家计划最早开放的市场之一，一旦市场打开，进入中国的就不仅仅是韩国机床企业，还将包括大批美国、德国、日本、意大利等国家的机床企业，甚至宝岛的机床企业也会来分一杯羹。
仅仅是韩国企业，就已经对国内机床企业构成了强劲的威胁，如果世界列强都来了，那么中国的机床行业还能存活下来吗？
带着这样的忧虑，周衡、唐子风进京向二局党组献计，提出联合国内大型机床企业，抱团取暖，联手抵抗外来竞争。谢天成答应了周衡的要求，指派刘燕萍与唐子风搭班，前往各家企业进行游说，这才有了二人的箐北之行。
企业间的联合，理论上说是应当由主管部门出面来协调的，二局过去也做过不少这样的事情。但主管部门出面办事，效率其实是很低的，各家企业在面对主管部门的时候，都有一种“争奶吃”的意识。大家不会把主管部门当成一个平等的合作方，而是将其看成一个有钱的爹，谁都想伸手到爹的口袋里去掏一掏，看看能不能掏出一张存折或者银行卡之类的，然后自己就可以躺着吃香喝辣了。
二局不宜直接出面的另一个原因，则是与入世这件事相关的。世贸规则要求成员国建立完全的市场体制，这种政府出面进行产业组织的事情，是与世贸规则相悖的，容易引起非议。
正因为此，谢天成与周衡商议过之后，决定以临一机为牵头单位来搞这个产业联合体，二局只是提供精神上的支持，或者说，至少在明面上只是提供精神上的支持，至于幕后的事情，就不足为外人道了。
临一机在二局所属的机床企业中，并不是最大的一家。由临一机来做牵头单位，最重要的原因就在于临一机拥有一个惯长于折腾的唐子风。谢天成让唐子风在局党组会上陈述了他的打算，得到了大多数局领导的赞同。其他企业里不乏经验丰富的管理者，但要论大局观和灵活性，能够与唐子风相比的，却还找不出另外一个来。
唐子风受命组织机床产业联合体，年龄和资历就成了硬伤。这两年时间，他的名气的确传遍了整个机床行业，赵兆新和乐敏华刚才说的话，并不是浮夸。但名气归名气，他毕竟只是一个25岁的小年轻，就算已经被任命为临一机副厂长，恐怕在行业里对他服气的人也并不多。
如赵兆新这些人，岁数比唐子风的老爹还要大出七八岁，在机床行业里的工龄都比唐子风的年龄要长。唐子风到他们面前去指手画脚，他们能接受吗？别看他们嘴上说什么后生可畏之类的，遇到有利益之争的时候，人家就敢在你这个小年轻面前摆老资格。你还别不服，体制内大家还是吃这一套的。
这时候，刘燕萍的价值就体现出来了。刘燕萍是个乍乍乎乎的大妈，平时并不管什么具体的业务，所以谁也不会把她的话当成二局的指示，但同时谁也不会认为她的存在是无足轻重的。让这样一个人陪着唐子风到各家企业去，既代表了二局的态度，又不至于抢了唐子风的风头，让人误以为此事是由二局牵头的。
刘燕萍看上去大大咧咧，但在机关里呆了30多年，啥事能看不明白？她非常清楚自己的角色定位，而且也会兢兢业业地演好自己的角色。
“赵厂长，乐书记，你们不会就打算在这跟我们聊吧？虽说现在都10月份了，可你们宁乡的天气还热得很呢。”刘燕萍笑呵呵地提醒着。
“对对，你看，我都糊涂了！”
赵兆新从善如流，赶紧招呼道：
“走走，到我们会议室去聊。小何，安排人去准备点水果，还有，派车到栗香园去买刚出锅的糖炒栗子，刘处长最喜欢咱们箐北的糖炒栗子了。”