八月宫宴过后,紫禁城平静了不少。
兴许是因着长春宫那回的大开杀戒，宫女太监们都仿佛被吓坏了的鹌鹑缩起头来，不敢找事,即便是脾气再大的太监也都是秉着多一事不如少一事的念头。
九月金秋，桂花盛开，正是吃桂花糕的好季节。
乾隆走进长春宫时，就瞧见顾倩倩正在院子里指挥着众人打桂花，一簇簇黄色的小花高挂在树梢上，竹竿打了几下便掉落了一些，地上铺着的布上已经有了薄薄的一层。
“这又是在做什么？”乾隆好奇又好笑地看着顾倩倩站住台阶上指挥着众人。
顾倩倩笑着提起裙角,从台阶上走下来，对乾隆说道：“在打桂花呢，这几日桂花开的最好,若是不趁着这时候把桂花打下来，那味道就差了些。”
“你这是想吃桂花糕了？”乾隆伸出手刮了下顾倩倩的鼻子,打趣着说道。
“正是呢，这九月金秋不吃桂花糕便感觉像是少了些什么。”顾倩倩亲昵地拉着乾隆的手，笑着说道,“另外，还有多的桂花,臣妾想拿来做桂花茶。”
乾隆不禁失笑，道：“你既想打桂花,那得早晨那会儿打才成。现在你打,那是事倍功半。”
顾倩倩露出错愕的神色,不解地问道：“为什么得早晨打？”
乾隆仰头看着满树桂花，道：“晨起的桂花上有露水，毕竟重,一打就下来，等到了日头升上来，露水干了，花也就轻了，打下来就不容易了。”
“怪不得呢。”顾倩倩露出恍然大悟的模样，“臣妾说怎么打了这么久才得了这么些，原来是时候不对。”她转过头，对着小竹子等人说道：“你们别打了，等明日早晨再打吧。”
“是。”众人答应一声。
乾隆同顾倩倩一并进屋子里去，院子里小竹子等人连忙收了竿子，将地上的桂花收拾了送到小厨房里去做成桂花糕。
*
“万岁爷又到长春宫去？”纯妃咬着下唇，眼睛直勾勾地看着面前的安公公。
安公公鼻尖上沁出汗来，“养心殿的公公是这么说的。”
纯妃看着桌子已经冷了的鸡汤，牙齿狠狠地咬着下唇，呼吸急促，她今日特地下厨做了一盅鸡汤，送到养心殿去，本是想借着鸡汤让万岁爷想起她来，可没曾想，这鸡汤连进都进不去养心殿，而万岁爷却是跑到长春宫去，同娴妃那个女人恩恩爱爱去了！
同样是怀孕，同样是妃位，凭什么娴妃就能那么霸道地独占万岁爷的疼爱？
而她这边儿，万岁爷却甚少过问。
常言道，不患寡而患不均，纯妃心中的嫉妒已经化为了毒火，在身体里蔓延，她的眸子底下是闪动的光芒。
当天晚上，三更半夜。
紫禁城静悄悄，乾隆正搂着顾倩倩睡觉，两人睡得正香时，乾隆忽然听见外头传来一阵说话声，他从睡梦中惊醒过来，沉着声音问了一句：“外头是谁在说话？”
他一出声，外头的说话声顿时安静了下来。
随后，门口处传来李玉的声音：“万岁爷，景仁宫的安公公来报，纯妃娘娘魇着了，吓得不轻。”
乾隆眉头皱了皱，正想说什么，怀里顾倩倩就睁开眼睛，双眼起初还带着些睡意，眨了几下眼睛后就清醒过来了。
“你继续睡吧。”乾隆拍了拍顾倩倩的肩膀，掀开被子，坐起身来。
他虽然去景仁宫去得少，但纯妃怀着龙种，如今魇着了，乾隆自然不能不放在心上，怎么也得走一趟。
“臣妾也睡不着，不如陪万岁爷去瞧瞧吧。”顾倩倩带着笑容说道。
乾隆想了想，这倒无妨，便默许她起身换了衣裳。
两人出来时，安厚愣了愣，但不敢多问，更不敢阻拦娴妃跟着一块儿去。
乾隆和顾倩倩到达景仁宫时，景仁宫灯火通明，屋子里点了好些蜡烛，纯妃正坐在床上，脸色苍白，眼眶红红的，齐佳贵人和索绰罗贵人都在安慰她，言语软和，字词恳切，但纯妃半句都没听进耳朵里。
今天下午，因为听说万岁爷去了长春宫，纯妃心里头打翻了醋坛子，便想出个装可怜的办法来争宠。
她正不耐烦地听着齐佳贵人的话，就听见一把熟悉的声音传来，“朕听说你魇着了。”
纯妃惊喜交加地抬起头来，在看见乾隆身后的顾倩倩时，脸上笑容有些僵住，但她还是勉强露出一个笑容，掀开被子就要起身行礼。
“不必多礼。”乾隆伸出手将纯妃按了回去，眼神在纯妃身上上下打量了一番，脸色是难看了些，但是看得出并无什么大碍，这让乾隆心里稍微松了口气。
“臣妾本不该惊扰万岁爷的，只是臣妾刚才做了一个梦，那个梦实在太可怕了，臣妾吓得不行。”纯妃红着眼眶，说道。
乾隆眉头一皱，问道：“什么梦？”
“臣妾不敢说。”纯妃摇了摇头，一副可怜模样。
顾倩倩看在眼里，唇角掠过一丝笑意，搁在她面前耍这种她玩厌倦了的把戏，这可真是鲁班门前弄大斧——不自量力。
“纯妃娘娘，您不要害怕，这梦都是假的，说出来就好了。”顾倩倩温温柔柔地露出一个笑容。
乾隆颔首赞同：“是啊，娴妃说得对，你做什么梦说出来心里头就舒服多了。”
纯妃心中暗暗咬牙，对顾倩倩的到来存着戒备和忌惮，但事情到此，她也不可能退缩，何况她也不怕娴妃，都是怀着孕，谁比谁高贵，她抿了抿嘴唇，道：“臣妾梦见娴妃妹妹那日发生的事发生在臣妾身上，臣妾在梦里头孤立无援，实在是害怕得很。”