大陆上的居民都知道,迈斯特拉国的国王混身雪白，与他终年封冻的领土如出一辙。
国王陛下寡言少语，行事却相当果断明智,在国内拥有相当高的威望。
是以，听到行商归来的同伴林德说：“在那个国家，白色被视为诅咒。”时，高夫喝下一大口烈酒,将酒杯狠狠砸在桌上，大声嘲笑起来。
“真是一群愚蠢的海民！”
酒馆里顿时嘘声一片。
如果白色是诅咒,那这样利国利民的诅咒就让他们迈斯特拉一力承受好了！
老板娘又端来好几杯烈酒,笑说：“是啊,不过高夫,你得先把酒钱付了，加上赊的账，一共十七个银币。”
“多少？！”
络腮胡子的高夫脸颊涨得通红。
“十七个，一个也没得少。”
高夫眼神飘忽起来,身体倾向林德,低声说：“兄弟，借点钱啊。”
他早喝得半醉,自以为的低声实则屋内全都听见了,纷纷调侃起来。
“林德自己就穷得叮当响了,你俩难兄难弟谁也别嫌弃谁。”
“是啊,林德你家地税今年能交上吗？国王陛下可是已经把税减到一成啦！”
“我就说别搞什么‘贸易’，老老实实打猎不好？”
林德还未说话，高夫先红了眼，将饮尽的木头酒杯砸向说话人，吼道：“闭嘴！”
那人闪躲不及,被砸了个正着，低声咒骂道：“穷鬼！”
林德悠悠然放下酒杯，提高音量道：“不用各位兄弟担心，税务大臣已免了我往后二十年的税啦！”
“二十年？凭什么！”
林德嘿嘿一笑。
“说来话长……”
夜已深了，但他们的陛下向来勤俭，空荡的殿内只留了门口与国王桌边两盏烛火。
他的确拥有苍白的外表，这也让他看上去格外羸弱。
从幼年登基至今，繁重的事务快要压垮他了。
总管大臣在灯碗中倒入鲸油，道：“陛下，今年上半年商队的税已经收上来了，大部分还是以物抵税。”
“嗯。”
海利亚：“听说他们去了海边？”
“是的。”
总管大臣的表情有些怪异起来，“我正要向您禀明一件事。”
“这次的物税里有一条鱼。”
海利亚神色平静，“商队能把鱼从极南运到极北很不错，不必苛求鱼的数量。”
总管大臣连连摆手，“不，不，您没明白我的意思。”
海利亚终于从文书上抬眼看向他，略诧异道：“嗯？”
大臣比划了两下，“我说出来，您千万别害怕！”
海利亚：……
大臣：“商队，抓住了一条人鱼！”
海利亚：？
“人鱼……是哪一位魔法师？”
“不是魔法师！”大臣急得抹了把额头，“是一半人，一半鱼的，美人鱼。”
海利亚沉默片刻，随手用兽骨笔画了一条左边鱼身，右边人身的“人鱼”。
大臣：“不是左和右，是上和下。”
海利亚顿了顿，重画了个上面鱼尾下面人腿的怪异生物。
“不不不，他上面是人，下面是鱼！”
海利亚便把画纸转了个方向。
“他有头的！”
大臣近乎手舞足蹈，还要再说什么。
海利亚放下笔，道：“够了。”
大臣不得不闭上嘴。
海利亚站起身：“带我去看。”
宫殿后面有一座天然泉水，常年不冻，大臣带着海利亚去了那处，咽了咽口水，道：
“您可千万别害怕。”
海利亚在他眼里，还是以前摔倒了就会哭的小王储呢。
海利亚不厌其烦地颔首，踩上雪地，冷静地看向平静的水面。
什么也没有。
“在哪……”
巨大的水突然泼向池边的国王。
“陛下小心！”
海利亚来不及闪躲，反射性地闭上了眼，被兜头淋得湿透。
“什么啊，你怎么不躲？没意思。”
慵懒清亮的声音从池中传来，海利亚睁开眼，心神一震。
夺目的金红色在这片只有岩石之黑与冰雪之白的天地下简直像是刺目的太阳。
人鱼不知何时坐到了岸边的岩石上，正歪着头对他笑，流光溢彩的鱼尾在水中顽皮地摆动，时不时便掀起一片浪花。
他刚出水，湿漉漉的金红色长卷发贴在皮肤上，一缕缕往下滴着水，就连那水的弧度都是美的。
海利亚已失了声，大臣对着人鱼怒目而视，恨不得下一秒就把扔出去。
国王身体欠佳，冷湿的衣服穿在身上没一会儿恐怕就要生病。
“陛下，外面太冷了，我们回去吧，明日再来。”
海利亚置若罔闻，心神全沉浸在那条美丽夺目的鱼尾上。
“喜欢呀？”人鱼顺着他的目光看到尾巴，狡黠一笑，突然滑入水中隐去了身形。
海利亚：“你……”
他徒然地在水面上寻找对方的踪迹，甚至开始怀疑自己是不是在做梦。
下一秒，一股巨力抓上了他的脚踝，一把将他拉入湖中。
寒意侵入四肢百骸。
入水前，他听见大臣惊慌的呼喊：
“陛下——”
在水中，他什么都听不见了。
借着月夜的微光，蓝黑色的湖水中划过一条耀眼的鱼尾。
海利亚咬咬牙，追了上去。
湿透的皮毛沉重累赘，他索性全都脱掉，只留下贴身的衬衣，蹬动双腿向鱼尾游去。
他一定是疯了。