石开和灵芝出门在包子铺花了一块灵石，还是买了两个素馅包子，这个包子是用灵谷做成的面皮，素馅是一种补益体力的灵植，一个包子至少能让练气期的修士一个白天勉强不饿，如果吃两个包子还能潜移默化增进修为，所以这包子才能卖这么贵。两人在包子铺外的板凳上吃完包子后，顺着中央大街前往发布任务交付任务的功德堂，去领取任务。
功德堂是一座两层的木楼，一层大堂的一面墙上挂满记录悬赏任务和对应的任务酬金的木牌，选好任务木牌后到旁边的柜台找书记官登记。如果没有在规定时间内完成任务，一个月内不能再来接取任务。此时是早上，不断有黑乌寨的修士来领取任务后，又行色匆匆的离去。
灵芝和石开站在墙角打量着各种各样的任务，灵芝指着最下面几排的任务，说着“下面的任务比较简单，也很安全对修为也基本没有要求，再往上的任务难度就更大，危险也更大，需要修为更高才有保障。”
石开看到下面几排的任务，有种植灵谷，采摘灵药，砍伐灵木，喂养灵兽等对修为没有太多要求的任务，灵石报酬大多只有一天三块灵石，最多的是喂养灵兽是一天十块灵石。在往上的任务就复杂很多，像练气九层以上修为荒漠边缘当值守卫，警戒妖兽来袭，一个月五百灵石；筑基境界以上修为荒漠猎杀妖兽，一个月一千灵石，所猎杀妖兽获取材料有优先购买权；炼制聚气丹，初级炼丹师一个月一千灵石，成丹率需三成以上，等等各种各样的任务，报酬都是下面任务的十倍以上。最高处挂着的任务有两条，第一条是一条巨大醒目的陈旧的黑木横匾，上面漆金大字写着治愈黑乌仙灵，报酬则没有写，第二条则是一个新做的木匾，上面写着泣泪湖捞取黑乌仙灵认可的祥瑞之物，奖励是获得晋级金丹的资源支持。
石开琢磨了一会，和灵芝商量道：“咱们选这个喂养灵兽的任务吧，灵石给的多。”
灵芝摇了摇头，说道：“喂养灵兽虽然给的灵石多，但是喂养灵兽又脏又累，有的灵兽野性难驯，喂养过程中可能会受伤，受伤后就需要买药，疗伤药价格可不便宜，还要一段时间接不了任务干不了活，所以除非有驯养灵兽经验的老手才能赚到灵石，种植灵谷和采摘灵药也是需要一定的经验，要是糟践了灵谷灵药可是要照价赔偿的，按照我的经验咱们就一起去砍伐灵木吧，虽然是最累的工作，但是好在稳当一些，而且发布砍伐灵柴任务的乌青子爷爷比较好说话，如果你卖力干活，完工后他还会多给一个灵石的奖励。还有林子里有灵果可以免费吃，对修炼也是有好处。”
石开听灵芝这样说，也就同意了，两人就摘了一个砍伐灵木的任务牌，前去登记。
石开前面一人，是一个个头比灵芝和石开高出一头的魁梧少年，年纪比灵芝和石开大三岁，修为确有练气九层之高。
前面登完记的少年转头看到灵芝，看到灵芝手里拿着砍伐灵木的木牌，高兴道：“是灵芝妹妹啊，你这是要去砍伐灵木啊，我正好接了去灵木林外警戒妖兽的任务，我这次带了阿爸的烈风鹰，可以顺路带你一起前往。”
“乌蛮大哥，谢谢你了，不过我有同伴一起前往，就不麻烦你了，我俩一起走过去就行。”灵芝歉意的拒绝了乌蛮的邀请。
乌蛮今年十七岁，是黑乌寨年轻修士中资质最好，加上父母都是筑基后期的修士，乌蛮修炼前期能从父母那里获得充足的修炼资源，所以修为远远超过同辈修士。灵芝今年十四岁，修为练气三层，平时还要辛苦赚取灵石养活自己，还要攒钱给三月大叔买药，很难有多余的灵石购买丹药辅助修炼，所以修为只是很普通的水平。
乌蛮被拒绝了，脸色很不好看，灵芝虽然修为平平无奇，但是灵芝样貌上完全继承了她娘亲的美丽，虽然现在身子还没有长开，但是乌蛮小时候见过灵芝的娘亲，那可是整个仙泪湖所有山寨都公认的最美丽的姑娘，所以早熟的乌蛮就对灵芝心动了，自己追求过灵芝，也让母亲去许诺种种好处想和灵芝定下亲事，但是灵芝都不留余地得拒绝了。
这次看到灵芝带着一个面生的少年，看样子还很是亲近，乌蛮心里就有些泛酸，嘴里也就没客气的讽刺道：“这小子只有练气一层的修为，跟你去砍灵柴，怕是连那简单的三斧头招式都使不出来吧。”
“这就不劳你操心了，石开他刚开始修炼，而你却已经修炼十年以上，不出三年他修为就会超过你。”灵芝听乌蛮嘲笑石开，知道他是因为自己的原因才嘲弄石开，而且灵芝自觉得自己既然认了石开做小弟，自己就不能失了老大的气势，于是也不客气反击道。
“哈哈，好，我就等着看这小子怎样超过我，三年时间我都可能已经是筑基境修士了。”乌蛮感觉到灵芝对石开的维护，也不再嘲讽，免得灵芝更讨厌自己，甩手转身离开了。
灵芝和石开做完登记，便步行往背离仙泪湖的方向走了大约十里，直到走到一片黑黝黝的树林外。在路上，灵芝已经向石开介绍了这是一种枝干是油黑色的，长着稀疏巴掌大墨绿色椭圆叶子的树木，名字叫黑油桐，它的枝干可以砍伐成灵柴，再制作成灵炭，点燃后产生稳定的高温可以用来炼丹炼器，所以这种灵炭很受炼丹坊和炼器坊的青睐。这片黑油桐林的主人乌青子有筑基巅峰的修为，乌青子大多数时间用来修炼，如果十年内不能突破结成金丹，他筑基期两百年的寿命也就到头了，他乌青子尝试了十几次都没有成功踏入结丹期，这么多次的尝试已经耗尽了他的潜能与财富，他每天抽一定时间炼制灵炭来贩卖也是为了赚取灵石购置最好的丹药再次冲击金丹，于是砍伐灵木耗时耗力的工作他就雇佣练气期的年轻人来做。