腊月十三，老萧王重症不治驾崩，太子萧齐晟于隔年三月迫不及待登基。等先王豪奢的国丧彻底结束，萧齐晟二话不说就把那些兄弟子侄送出帝都撵到封地，接下来他又马不停蹄开始摆弄朝臣。
外戚里，吴氏最是树大根深，萧齐晟没敢明着动，而是采用明升暗降的策略，陆续收回一些实权职位，然后封给了林家人。于是朝堂上出现了以左丞相吴胜为代表的吴氏阵营，以及以右丞相林松为代表的林氏阵营。在吴、林之外，还有萧家宗室、清流派、以及以监察御史梁渠通、户尚书谢文卿、中书令康卓以及兵部尚书郑道的新四贵势力。萧齐晟擅用制衡之术，他利用各方嫌隙，很快就将王位坐的稳稳当当。
朝堂一稳，萧齐晟的目光又落在了他的兄弟们身上。先拿谁开刀好呢？萧齐晟没事儿了就对着萧国的疆域图琢磨。
“最大的隐患自然是你了，九弟！朕这皇位差一点儿就落在了你的头上。”萧齐晟从碟子里拿起一颗葡萄，扔进自己嘴里一口咬碎，转念一想，又道：“不过老娘尚在，朕又打着仁孝之名治理天下，且让你先在紫邑好好享几年清福，等老娘一朝寿终正寝，看朕怎么好好儿折腾你！”
萧齐晟这样想着，目光又转向了第二处。这一次，他瞄向了最北面的瑨阳。
“哼！北面胡患闹的正凶，朕还需要萧齐衍这条看门狗，何况他正妃赵恒月后面还有赵国跟周国。现在内忧外患的，暂且不宜招惹，朕先等一等再看！”
“接下来该是腹地这些狗东西了！哼！……”萧齐晟一一看过去，每看到一处都在心里盘算一通，看到最后，他终于将目光锁定在了一处。萧齐晟勾起一抹阴森笑意，随即把盘中最后一粒葡萄丢进了嘴里。“好！朕就拿你开刀，先来个杀鸡儆猴！”
半年后，淮王萧齐睿突然在封地谋了反。他本想举兵夜袭帝都，但事情尚在谋划中，萧齐晟就已经得知了消息。然而萧齐晟却假装自己什么都不知道，在帝都以逸待劳，就等着萧齐睿自己送上门来。不久，萧齐睿带着封地兵马一路杀到帝都，就在他兵临城之时，萧齐晟出现在了城头之上，他做出一副痛心疾首的样子，规劝萧齐睿不要做傻事。然而萧齐睿自知已经失去了回头的余地，于是双方陈兵列阵在帝都郊外展开了厮杀。
萧齐睿本以为谋划周密，可实际上他早就掉进了萧齐晟精心为他准备的埋伏圈里。他一离开封地，萧齐晟就秘密调集十万大军截断他的退路。帝都郊野的山林里也尽是林蛟、郑道等大将设伏的精兵。两班人马一交上手，萧齐睿就被包了饺子，他本人被身边的亲卫出卖，最终被萧齐晟活捉了。
“三弟，这么多年过去，你还是没长脑子啊！”萧齐睿被五花大绑推到萧齐晟面前时，萧齐晟凑近萧齐睿的耳边轻蔑说了一句，说完不无得意地大笑起来。
“呸！我都是被你逼的！父王在天上看得清楚，你会不得好死！”萧齐睿唾了萧齐晟一口。
萧齐睿被凌迟处死时，萧齐晟令文武百官观看行刑。除此之外，各个藩王也必须亲自到场观看。萧齐睿被生生凌迟了三千多刀才魂归九霄，那些在场者，无一不被这残忍的场面震惊、震慑。
萧齐晟借萧齐睿谋反一事，特命人编写了五千多页的《藩王训》，在这本《藩王训》中连藩王的日常言语、服饰、举止都做了繁杂细致的限定，藩王非但要严格执行这些条目还必须全文背诵。萧齐晟每隔一段时间会派遣特使到各个封地进行巡查，一旦发现哪个藩王背不出或者有不符合规定的地方，这个藩王就会被视为有谋逆之心。那么轻则被削减食邑，重则被夺爵下狱，藩王们的日子过的苦不堪言。
瑨王府中，侧妃慕容雪因是萧齐睿母妃虢氏的亲戚也被连了坐。尽管瑨王府为她上下打点，免她吃了不少苦头，然而在家族的巨大灾祸面前，这个闺中女子终究没能撑住。在她撒手人寰时，她的儿子萧坤年仅三岁。而那些因淮王谋逆案被牵连、灭族、流放者更是数以万计。
帝都皇宫幽暗的蚕室里，一声轻响过后，六七名内宫太监手捧各色名贵药品疾步进来了。蚕室里面躺着一个人，看不清那人的面部轮廓，只听见他在无力地咳嗽。那些进去的太监都不敢直视他，只麻利地替他换药。
一个太监躬身将一块棉布拿到他唇边，那躺着的人便张嘴咬住了，紧接着一声声来自喉咙深处的嘶吼“呜呜”发出，就像地狱里饱受烈火炙烤的鬼魅正撕心裂肺地哀鸣。见他实在痛的厉害，三四个小太监只能上手将他牢牢按住，那人的表情因疼痛而扭曲变形，他身下的血水更是染的床褥一片血红，叫人看的触目惊心的。
“苏公子，您且忍着些！快好了！”其中一个掌事太监几乎是用哀求的语气。
又一阵更加痛苦的低吼，那人的发丝都滴出冷汗，他虚脱地躺在一片血水里，状极如鬼。大概过了半个多时辰，他的药终于换好了。那些小太监恭敬退下，只留了掌事太监继续在蚕室里守候。
“苏公子，您的名字在睿王谋反案的名册里，长公主已是尽了全力，才保住了您的性命。这实在是没有办法的办法了！”掌事太监的语气分外恳切。见没有回应，掌事太监又说：“长公主真的很惦记您，她说一旦有了机会就问王上要您。到时候，您跟她到临安封地，您还是她心里的夫君，她会和你长相思守，一辈子不离不弃！”
好半天，躺着的那人才从疼痛中缓过劲来。他现在已经过了刚受刑时寻死觅活的激愤阶段，此时此刻他表现的冰冷又绝望，他缓缓开口只说了一个字：“滚！”